真面目で堅苦しいお話だけのブログとなってはいけません。
ここからは余談ですので、そのつもりで軽く受け流してください。（お忙しい方は読む必要がございません。）
皆さんは“東京ナチュラル”という言葉を聞いたことがありますか？
ありませんよね。
私もありませんでした。とある機会までは。。。
以前の私のブログ記事で、「リエゾンをせずには、決して英語を発音できないネイティブ」のお話をしたことがあります（決して見下してそう呼んでいる訳ではありません。誤解のなきよう。。。）。今回はそれとは多少矛盾（？）、または、相反するお話を、敢えていたします。こんなのもあるんだ、くらいに聞いて（読んで）頂けたら幸いです。
前回ご紹介した場合とはまた別に、アゴス教務部の講師たちの共著で、TOEFL iBT対策の参考書を執筆していたことがありました。2014年頃のお話です。この時は確か旺〇社さんの出版物です。
この時も、執筆原稿が出来上がり、校正作業も終え、いよいよ付属音声データ（リスニング用など）を録音するという段になりました。
場所は違いますが、この時も都内某所の録音スタジオでした。
あらかじめ旺〇社さんの方で用意してくださった3名のネイティブのプロ（その実力たるや、プロ中のプロです！）のナレーターの方たちが雇われました。
私は録音作業の監修役の一人として、アゴスからただ一人そこに同席いたしました。
そこで、開口一番、その中でも特にベテランと思われる米国人男性ナレーター（たわわなあご髭がご立派！）から、日本人スタッフに次のような質問が出ました。以下、そのやり取りです：
米国人男性ナレーター：（流暢な日本語で）「今日は、”東京ナチュラル”で行った方がいい？ それともふつうの話し方？」
旺文社さんの日本人スタッフ：（日本語で淡々と）「ふつうの話し方でお願いします。」
加藤：（目が点。。。。）「（心の中で）？？？」
さて、この「東京ナチュラル」とは、一体何のことでしょう？
（「その２」に続く。1週間後にアップ予定です。）
タグ: リスニング
TOEFLリスニングの壁：語句の用法に慣れているか？（その１） – by 加藤
私が担当しているクラスの一つに、「TOEFL iBT® Listening Practice Advancedクラス」というものがあります。そこで扱う教材（ETSの過去問の中の会話問題）に次のようなListen Again Q（会話の一部が再生され、その内容を問う設問）があります。
（出典：『Official TOEFL iBT® Tests Volume 1, 4th ed., pp. 140, 319-321』）
【場面設定】 レポートのトピックを決める際の、学生と教授とのやり取りです：
ナレーター： Listen again to part of the conversation. Then answer the question.
学生： The section on dialects? ‘Cause, like, that’s the kind of thing that’s always sort of intrigued me, you know?
教授： Well, that’s certainly an interesting topic, but you may not realize, I mean, the scope. . .
ナレーター： What can be inferred about the professor when he says this:
教授： Well, that’s certainly an interesting topic, but you may not realize, I mean, the scope. . .
上記の部分を音声で聞いて、次の設問に答えます。皆さんはどれが正解だと思いますか？
Q. What can be inferred about the professor when he says this:
(A) He thinks the topic goes beyond his expertise.
(B) He thinks the topic is too broad for the student to manage.
(C) He thinks the topic is not relevant for a linguistics class.
(D) He thinks other students may have chosen the same topic.
これまでの受講生の反応から、この問題は結構難しいと感じる方が多いようです。
その大きな原因は、語られた内容が少ないことに加えて、教授のセリフの最後にあるthe scopeの意味と用法に馴染みがないことではないでしょうか。
この問題の解説と解答は、次回発表予定の記事にて行います。
それまで、皆さん、じっくり考えてみてくださいね。
英語リスニングの壁：リエゾン（その２）– by 加藤
今回は、英語のリエゾンに関する「こぼれ話」をご紹介します。
よく生徒さんから、「英語のリエゾンは『子音+母音』と並ぶと必ず起こるものなのでしょうか？」というご質問を受けることがあります。その答えは、「必ずではないものの、かなり頻繁に起こります」です。
こんな経験がありました。
今から数年前の2014年のことです。
アゴスの社命により、講師の土橋先生と私とで、TOEFL iBT対策の参考書を共著で執筆していました（河合出版さんより翌年刊行されましたので、ご興味のある方は調べてみてください）。
原稿の執筆と校正作業もほぼ終わり、付属CDの音声データをスタジオ録音することになりました。それに監修役として、土橋先生と私とが同席することになったのです。
場所は、東京某所のマンションにあるスタジオです。
あらかじめ手配していた米国人女性ナレーターと、英国人男性ナレーターがスタジオに現れました。事前に当方で完成し渡してあった英文原稿を読み上げてもらう、という作業を半日以上かけて行いました。
WritingセクションのIntegrated task用に、講義を録音してもらう段になりました。台本の中には次の文がありました：
First, girls do not do better at all-girl schools.
当然ながら、その米国人女性ナレーターは、後半のat allの部分を「アトール」とばっちりリエゾンを利かせて発音します。心地よい響きです。
ですがそこで、加藤が手を上げてガラスの向こう（録音室）にいる彼女にお願いをします。
次のようなやり取りがありました：
加藤： 「今回は高校生用の教材なので、少し易しめにし、あえて若干聞き取りやすい音声にしたいと思います。そこの部分をリエゾンせず（繋げず）に発音して頂けますか？」
米国人女性ナレーター： 「I can’t! （できません!）」
（その後のやり取りで分かったのは、「やりたくない」という意味ではなく、「そういう発音は普通文中でしないので、やろうと思ってもできない」ということです。）
加藤&土橋先生：「え！？」 （２人で顔を見合わせ、驚きで目と目が合う。）
（心の声：「僕らは日本人だけど、atとallを離してat all-girl schoolsと発音できるよね！ 僕らの方が偉いじゃん！」（爆））
というやり取りがありました。
もちろん、最後の加藤＆土橋の（ ）の部分は心の声であり、実際に声に出したやり取りはありませんでした（当然ですが）。
どちらにしても、ここで分かったことは、ネイティブスピーカーは、「子音+母音」と並ぶと、少なくとも自然な話し方ではその子音と母音を文中で分けて発音することができない、ということです。言い換えれば、それくらい頻繁に、ほぼ必ずと言っていいほど、「子音+母音」の並びではリエゾンが生じると考えていた方が無難である、ということです。
皆さんが英語を聞き取る際には、そのことを念頭に置いて聞きましょう。
以上、リエゾンについて、ちょっとした参考になれば幸いです。
英語リスニングの壁：リエゾン（その1） – by 加藤
日本人英語学習者にとって、ネイティブがナチュラルスピードで話す英語を聞き取りにくくしている要因の一つに、「リエゾン」という現象があります。
このリエゾンとは、もともとフランス語における連音の一種のことらしいのですが、英語でも頻繁に起こります。別々の2単語が並んでいても、「子音+母音」が並ぶと音が結合してしまう現象のことです。
分かりやすい例で言えば、Let it go.（懐かしい！ですね）が「レリゴー」のように発音されることですね。この場合は、letの最後の子音である「t」の音と、itの最初の母音である「i」が結合し「ティ」のような音に変化します。「レティ（ト）ゴー」でも良いのですが、米音の場合は、さらにtの音が日本語でいえばラ行に近い音になりますので、結局「レリゴー」に近い発音となります。
Let it go.「レリゴー」のように、非常になじみのある言葉なら良いのですが、そうでない場合、このリエゾンという現象は、ネイティブが話す英語を我々日本人が聞き取る上でしばしば壁となり得ます。
たとえば、Dictation練習をしている日本人英語学習者（初級）が、スクリプトを見ずに音声だけを2，3度聞いて、次のように書き取ったとします。どうしても分からない部分はカタカナで書きとりました：
Iシュダブstayダゥドブtrouble.
（勘の良い方ならば、またはDictationに慣れている方ならば、ここから自分が知っている英文に組み立てられるかもしれません。）しかし、この英語学習者がスクリプトを見たら、次のように書いてあり、愕然とします：
I should have stayed out of trouble.
すべて馴染みのある簡単な単語ばかりが並んでいます。なぜ、この英文が上記のような音に聞こえてしまったのでしょうか？
まず、ネイティブはhの音を弱化または無音化させる傾向にあるので、should haveの部分はまるでshould ofであるかのように発音します。さらに、このshouldの「d」とofの「o」がリエゾンを起こし、「ド」か「（米音では）ダ」のように発音します。
stayed out はステイダウドのようになります。out ofの部分も同様に、「t」と「o」がくっついて「ト」か「ド」に近い音になります。
やはり、リエゾンが英語を聞き取りにくくしていたのですね。
これらの法則は、アゴス・ジャパンのTOEFLやIELTSの特にリスニング初級（Foundation / Base）クラスで学習します。また、Dictationと音マネをすることによって、時間はかかりますが、これをマスターすることができます。
頑張ってください！