林裕太のLawrence University留学レポート

2017年3月　ペルー旅行〜総集編〜

未だにこれが三月号になっていますが、ここからブログを徐々に更新していこうと思います。更新がここまで遅れてしまい本当に申し訳有りません。学校の学期中という言い訳はできませんが、日本についこの間戻ってきたためここから更新していこうと思います。

先月号ではペルー旅行であったちょっとした小話を挙げていったわけですが、今回はペルー旅行の総集編、もう少し抽象的なところに話を絞って話を進めていきたいと思います。

ペルーという国
ペルーは南米大陸に位置する小国、西側は太平洋に面していますが、コロンビア、ブラジル、エクアドル、ボリビア、チリに囲まれた国です。首都はリマという比較的海に近い地域で、政治を含めた国の中心となっています。記憶に新しいところで言えば１９９０年代にチリでの共和政権を握っていた日系二世アルベルト・フジモリ大統領でしょうか。実際ペルーを歩いていてまず日本人であることを伝えると誰もがこの人物の話をします。主に農村部での治安の改善に尽力した彼を一部の人は英雄と崇めます。そういった背景もあり、ペルーは意外にも親日国としても知られています。



そしてペルー第二の都市として、内陸の高山地域にクスコという都市があります。現在はマチュピチュを要する観光都市として世界中から観光客を集めています。この都市は皆さん馴染みもあるのではないでしょうか。というのもクスコはもともと世界最大と言われたインカ帝国が存在した場所でもあります。ペルー自体も紀元前から文明が発達していた国としてとても名が知られています。その影響から当時の植民地時代の様子が色濃く残っている地域とも言えます。これについては後ほど話していきたいと思います。 クスコでとても印象に残ったのは都市の旗がカラフルなレインボーなのです。

　

ちなみにここクスコは京都市と姉妹都市としても交流があります。

ペルーの国民性という意味でも物凄く違ったものを感じました。これは地理的な要因も関わってくるのでしょうか。たくさんの隣国と接しているチリの地理的環境は四方八方を海に囲まれた日本、巨大な国土を要するアメリカとは全く違います。それに加えて、植民地であったという歴史背景は一線を画しているでしょう。

さてではどういう違いがこのチリにはあるのでしょうか。

国民としてのアイデンティティ
南米大陸を構成する小国ということもり、彼らは南米人というよりペルー人としてのアイデンティティをとても強く感じました。隣国を競争国と見ているような感覚を少なからず覚えました。サッカーなどがとても良い例でしょう。W杯の南米予選を筆頭にコパアメリカなど南米内での順位を争う大会がたくさんのスポーツで観られます。ペルーの人と話すたびに、「コロンビア人は?、ブラジル人は?」などという話し方が目立ちました。

それに加え彼らはそれを東アジア諸国においても同じ形態を見出しています。たくさんの人と話すと、Chino?（中国）と尋ねられるケースが目立ちます。そしていつも中国人は?、韓国人は?という話し方をしてきます。そして目を細めアジア人の特徴である目の小ささを表現してきます。アメリカでこのようなことをすると大変なトラブルを引き起こすことになります。しかしながら南米大陸の小国という地理的要因が作り出した環境が自国のアイデンティティの表現や他国関係に影響している現状を間近で垣間見ることができました。

これと並行して、特にペルーでは人種における多様性が全く見られません。いわばこのhomogeneity（同次性）は日本における人種構成と似ているものを見出しました。

このペルーに於けるユニークな人種構成は隣国のブラジル、アルゼンチンと比べ歴然とした違いがあります。（ブラジルではとても多様な人種によって構成されていたり、アルゼンチンではほとんど白人で構成されていたり）これには植民地支配を含めた歴史背景がとても多く関係しています。

インフラ現状
さてここからは話を変え、ペルーのインフラがどのようになっているか。道路整備面については思いの外整っていたことに驚きを隠しきれませんでした。特に首都のリマでは中心に二車線以上の大道路が通っていて、幹線の役割を担っていました。渋滞は頻繁に見られあまり整っていないかと思われましたが、実はとても安価で乗ることができるバスも通っていて、この路線は蜘蛛の巣のように張り巡らされているため、学生は主にバスを使い通学しているとのことでした。正直車社会のペルーを見てみると先月号のブログでも執筆しましたが、過剰なスピードで道路を突っ切る運転手がいて、運転のマナーがいいとはとても言えませんでした。そういう中にも街には工夫があり、例えば、街中には自動車のスピードを制御するために道路の真ん中に大きな凹凸がありました。日本にも大型の駐車場に行けば見ることができますが、それが町中にあるのです。

しかしながら滞在中にタイムリーではありましたが、ペルーでは度重なる豪雨により深刻な水害が起こっていました。テレビでは連日のように放送されていて、たくさんの人が川の濁流に呑み込まれ、水不足で深刻な思いをしている人がたくさんいました。幸い民宿に泊まっていたためそこまで被害の現状を目の当たりにする機会はなかったものの街に出れば水を待っている人たちの行列ができたりしていました。リマでの繁華街では被害はそこまでの惨状ではありませんでしたが、少し郊外の方に出ると土砂崩れによって人が呑み込まれ亡くなってしまうなどインフラの課題が目に見えた旅行でした。

ペルー料理
さて、ペルーが誇るものそれは、食べ物です。南米の中でもペルー料理というのはとても有名で、その美味しさはいうまでもなく豊富な種類もペルー料理を有名にしている一つです。

なかでも一番有名で、ペルー人からも家庭料理として物凄く好まれるのがセビーチェ。ペルー近海でとれる白身魚を生で、またペルーでしか収穫されない実の大きなとうもろこし、そして、芋、玉ねぎをふんだんに使った家庭料理があります。



特にとうもろこしはペルーの歴史背景ともとても結びつきが強く、ペルーの土壌、気候に適していたとうもろこしは国内だけでも数百種類を有し、とても、たくさんの色のとうもろこしを有していることで有名です。上に見られるとうもろこしはアンデスが原産とされている紫色をした風変わりなとうもろこしです。



このセビーチェはペルーのなかでの家庭料理ですが、ペルーでとても興味深かったのは豊富な肉の種類でもあります。

高山地域で当時から適していたアルパカはとても重宝されている動物です。主に毛皮としての需要が多いものの、思いがけずペルーでは食肉としても有名です。無駄な脂肪がなく感覚的には鹿肉のようでした。

そのほかにはクスコで重宝されていたクイというネズミ（モルモット）はとても頻繁に食されている動物の一つです。土着の文化が発達した地域では思いがけないものも食することに驚きを隠せませんでした（とはいっても日本でも外国の人がはっと驚くような動物も食べますが）。



言語から見えたペルー
現地の人が皆英語を話すのではないかという期待とは裏腹に殆どの人が英語を話すことができないという事実に正直とても驚きました。話によると南米大陸のほぼすべての国では英語を流暢に話すことができないとのこと。

やはり、南米大陸というコミュニティにおいて、彼らは自国、若しくは南米大陸間のみでのコミュニティに多大な依存をしているように思えました。特に自分たちの親世代は大陸外にあまり出たことがないという人ばかり。そのような英語の習得に余裕がないというよりも英語の不必要性が顕著に目立ち、コミュニティ内で物事が完結している雰囲気をとても感じました。しかしながら自分たちの若い世代の人たちは学校の授業でも徐々に英語を学びつつあるとのこと。自国の産業で完結している傾向にある日本と同じような感覚を受けました.。

第二の都市クスコ
前述の通りペルーには二大都市リマとクスコが存在しますが、この段落ではクスコについて説明をしていきたいと思います。

リマを東京と位置付けるのであればクスコは京都大阪のようなところ。都市としての規模を維持しつつ、由緒正しい歴史的建造物が現存する場所でもあります。そのような場所なので人は住んでいるとはいえどこかしら観光地としてのあり方も強く見られた地域でありました。街では屋台がたくさん出ていたり、出店ではお土産が数多く安価に買えるところもありました。



またこのような古くから築き上げてきた伝統的な住居地のあり方もクスコを代表する一つの観光名所といっても過言ではありません。

以上がクスコのざっくりした説明ですが、クスコから車で６時間ほどの距離に位置する代表的な世界遺産マチュピチュは誰もが知っている有名な遺跡でしょう。

車で6時間も来ると現地の人は殆どいなく、たくさんの白人更にはアジア人であたりが埋め尽くされていました。驚くことに現地の人々の大半はそもそもマチュピチュにいったことがないという人ばかりです。中心地からの距離もあり、行くだけでもそこそこの料金が発生してしまうので、なかなか足を運ぶ人がいないのでしょう。

案の定現地入り（マチュピチュ村）してみると観光客のみ。このマチュピチュ村も相当観光地と化しているように思えました。

マチュピチュ：ペルーの象徴
さてマチュピチュはどのようなところなのでしょうか。単刀直入に今まで見てきた遺跡の中では稀に見る雄大さかつ、歴史があり精巧に作てられた遺跡には物凄い感動を覚えました。１５００年代にスペインによって滅ぼされてしまったものの、それまでは巨大なコミュニティを形作っていたと言われているこの遺跡には当時では考えられない精巧な建築物の集合になっています。石を積んでできたと言われている遺跡は穀物の貯蔵庫を始め、儀式に使われていたとされる神殿など、宗教的な側面も見られた遺跡でした。またここまでの高山に都市を作るという事実にもとても疑問を感じてしまいます。というのも１９１０年代になって初めて遺跡が高山に存在するということが発見されたのです。

またここまでの高山に位置するのにも関わらず、豊富な生態系を保持しているのはマチュピチュの最大の特徴の一つでしょう。驚くことに高山植物だけでなく熱帯植物も共存する遺跡で、とてもカラフルで興味深い植物がたくさん現存します。

以上がペルーについてのまとめでした。また興味がある方は行かれてはいかがでしょう。

2017年2月　ペルー旅行〜クスコからマチュピチュ〜

こんにちは、遅くはなりましたが二月号です。
学期が漸く終わり、春休みに入ったので兼ねて予定していたペルー旅行を計画してみました。春休みを丸々使うことができたので１０日間存分にペルーを満喫することができました。当初は一人で周る予定でしたが、学校の友人が興味を示してくれたので、一緒に行くことにしました。

今回は二月号、三月号でペルーのことについて書いて書いていきたいと思います。今月号では、クスコからマチュピチュにてのエピソードに絞って書いていきたいと思います。そして、三月号ではできたら旅行の感想などについてかけていければいいなと思います。

ペルーにきめた動機
南米の国となると、日本から行くことはまずないだろうと思ったことが大きなきっかけです。というのも日本から南米の国に行くと行き道の移動のみで二日かかってしまうくらいです。そしてこのアメリカにいる間に行けたらいいなという思いがあったので行くことに決めました。

今回は学校からシカゴに行きヒューストンで乗り換えをしてペルーの首都リマ、そしてインカ文明が発達した内陸の都市クスコ、そして天空の都市と呼ばれているマチュピチュを周りました。

また、英語が通じない国に行ってジェスチャーのみの会話でどれくらい対応できるかと思ったのもこの国に決めた理由です。今アメリカの生活に慣れてきて、徐々に最初の英語ができなかった苦悩を無意識に忘れている気がします。スペイン語は全くできないので程度が違いますが、片言のスペイン語を覚えて少し会話で使ってみるという言語習得においての初歩段階の楽しみを再度楽しんでみたいと思ってみました。

南米に行って気づいたのは本当に英語をしゃべることができる人がごくわずか、それもそのはず、南米という大陸はほとんどの国でスペイン語が話されているのでそもそも英語を学ぶ必要性が、他の国に比べて低いのです。しかしながら、若い世代の人はどうやら英語を話す人が増えてきたと聞きました。

クスコからマチュピチュへ
五百年も前に標高約２０００メートルの高地にインカ時代の人々が石で築いてきたあの美しい天空都市マチュピチュ、皆さんも写真では一度見たことがあるでしょう。

しかしながらあの美しい世界遺産に行き着くにはとても大変な道のりでした。クスコからマチュピチュまでは様々な移動手段を自分で選べることができます。大抵の人は列車に乗ってマチュピチュに行きます。運賃は優に１００ドルを超え急行列車のようなものに乗ると５００ドル以上もかかってしまいます。

今回は一緒に行った友人とお金をかけずに旅行するという目標を掲げて行ったのでとても長い道のりになってしまいました。クスコの空港に着いた時に正面にブースを構えていた旅行代理店に捕まり嫌々話を聞く羽目になりましたが、実際話を聞いて見ると意外と懐に優しい料金だったのでそれに決めることに。この代理店を途中で信用できなくなってしまいましたが、その話は後ほど。

一番料金的に優しいプランを選んだので本来の人々は電車で行くところを僕たちはバスで６時間半かけて移動することにしました。

クスコのホテルからスーツケースを抱えバスの停留所にまず行くことに。高度３０００メートルの高山に位置しているため歩くだけでも息が切れてしまうクスコではスーツケースを抱えて移動するのはとてもお勧めできないことです。バスの停留所に着いてからバスに乗り込むことになるのですが、スーツケースを持っている客が全くいない。僕たちのみスーツケースを担いでバスに乗り込むことに。やはりマチュピチュといえば観光に特化した都市なので、なかなか現地の人で観光に来たという人を見つけることができませんでした。

しばらくするとバスが丘の上の停留所を出発して市内に出ました。市内は道路の交通整備がしっかりしており道路も舗装されているので比較的快適な思いをしました。しかしながらクスコからマチュピチュに行く道で大きく二つのことが劇的に変わりました。一つは気温です。高山に位置するクスコから出発したのでコートを着て出発したものの、途中の停留所で起きたらあまりの気温の変化に驚くとともに半袖になっていました。その地点はそうは言っても高度２０００メートル。しかし、南半球に位置するペルーは今が夏のシーズンなので、とても暑いです。

そして二つ目は、道路の状態です。下の写真を見てもらえたらわかりますが、舗装もされていない道路を最初の二時間以外走っていきます。ここではウルバンバ川と呼ばれるペルーを走っている川の浸食作用によってとても丘陵な谷を形成しているため、バスが走る道も以下の写真のようでした。



尋常ではない高所恐怖症の僕は結局行きの道では一睡もすることができませんでした。それもそのはず、バスは崖すれすれ５０センチメートルを走り、下を見ると何百メートルの崖があります。いつこのバスは落ちてしまうのかという恐怖と隣り合わせです。またマチュピチュからクスコに帰ってくるバスもたくさん存在したので、そのたびに背筋か凍る思いでした。恐怖で満ちたバス６時間半でしたが、何とかマチュピチュの手前にある鉄道の停留所に。

鉄道停留所からマチュピチュ村へ
6時間半も灼熱のペルーをバスで走ったら、もう散々だと思うでしょう。と思いました。しかし降りた瞬間なぜ皆がスーツケースを持っていない理由がわかったのです。そうです。ガイドの誰にもマチュピチュ村まで二時間も歩かなくてはならないことを知らされていなくて、降りたらドライバーに「お前たちはこのスーツケースを持って二時間も線路を歩くのか」と少々あきれ気味な口調で言われました。スーツケースを抱えたまま二時間も歩けるわけもなく、仕方なく少々のお金を払ってレストランにスーツケースを預けることに。レストランの人をなかなか信用できず、名前をしきりに聞いたり、スーツケースの保管場所を訪ねたり、とても慎重になってしまいました。

何とか荷物を預け、昼食を食べることにしました。昼食は旅行についてきた友人と旅行会社のガイド。しかし彼は英語を話すことができず、これからの予定を訪ねるのにも相当四苦八苦してしまいました。旅行において、適当に行程を訪ねることが後々大変になることをわかっていて、少し嫌な予感がしていましたが、それがそのあと的中してしまいました。それに加えて適当なガイドはパスポートのコピーが欲しいと言い、僕たちのパスポートを写真で撮り他人にSNSアプリを使って送信したり、何かと信用のできないガイドでした。スペイン語がわからない僕たちでしたが、数字や簡単な単語は理解していたので、これからの予定について時間、場所は把握していました。

そして、その時間になってから待ち合わせの場所に行ってみると彼が既に何処かへ行ってしまったことがわかりました。待ち合わせの場所にいたたくさんの人にマチュピチュ村への行き方を聞いたものの、殆どの人がこの時間帯に行くのはとても危険だと言われ止められました。なぜなら、殆どの観光客は列車に乗ってマチュピチュ村まで行くので、歩行者用の舗装が全くない道を２時間も歩くことに加えあたりに街灯が全くないので暗闇を歩かなければならない、ピューマ、熊を含めた肉食動物が頻繁に出没する危険な道のりであったからです。もっとも危険だと思ったのは、２時間の道のりに関わらず道標が全くないということでした。歩き始めから道がわからなからず、分岐点ではどっちに進めばいいのかわからず、結局予定の時間を大幅に超えて最終の目的地に着きました。体力を使い切って村に到着したわけですが、さらなる問題が。ホテルがわからない。警察関係の人にも聞いたもののホテルの存在自体を確認できないという状態に陥ってしまいました。一時間ホテルを探し回り最終的に町の案内所でようやくホテルを見つけることができました。今回はマチュピチュ村までの反省を生かし、翌日のマチュピチュ観光の行程をじっくり現地の人と話すことに。とにかく大変な一日でした。ホテルについて就寝時刻は２時になってしまいましたが、翌日は４時に起床しなくてはならなく、ヘトヘトの状態でマチュピチュに行くことに。

マチュピチュ村からいざマチュピチュへ
マチュピチュには5時から観光バスが出ていて、片道２０分の道のりです。歩くことも可能なのですが、なにせ六時にはガイドによるツアーが始まってしまうので、今回は断念しました。マチュピチュまでは急な山を登っていくわけですが、山形の道を１３往復したら遺跡にたどり着くと言われています。


＊左下に見えるのがバスのルートです

山の上に位置している遺跡では移動性の気候で、雨が降ったり止んだりをひっきりなしに繰り返しています。僕たちが到着した頃には雨が降っていて、がっかりしたのことを覚えています。しかし、遺跡を周っている間に徐々に晴れてきて、視界が良好になってきました。

マチュピチュのツアーでは１時間の遺跡ツアーに加え、任意で他の場所を選んで周ることができます。僕たちはワイナピチュと呼ばれるマチュピチュの遺跡を一望できる山に登ることにしました。ワイナピチュは現地の言葉で“若い山”と言われていて、とても急な山道を歩かなければならず、毎年行方不明者が出ると言われる山です。もしもの場合に備えて入山者は必ず名簿に名前を書くことを義務付けられています。外国人はかなりの軽装で来ている人も多くいて僕たちも大したことない山だと思っていたので半袖半パンで行く羽目に。

しかし前述の通りかなり急な山だったので、足を滑らせることも多々ありました。それに加え天気が次第に良くなって、だんだんと暑くなってきたのも覚えています。

ようやくのこと山の頂上に着きましたが、観光客でごった返していて、さらに移動性の気候のせいで、雲が定期的に差し掛かり、遺跡を一望できるスポットで長いこと待たなければなりませんでしたが、ようやく撮れた写真がこちら



場所によってはまともな足場がなく、高所恐怖症の僕にはたまらなく怖い経験でした。とはいっても高山から見下ろす光景は息を呑むほどの絶景で言葉が出てきませんでした。先史時代の人たちがどこの石かわかりませんが、地道に積み上げてできたマチュピチュはとても特別で神聖なもので す。この絶景を脳裏に焼き付けて下山しました。

マチュピチュでの神秘体験はこれくらい。なかなか写真では計り知ることのできないスケールと壮大さを肌で感じることができました。

こうしてマチュピチュ村にまた戻ってきたわけですが、更なるトラブルが。現金が不足していたので、お金を引き出しに薬局にあるATMに立ち寄りました。お金をいくらか引き出し、外へ出ようとした瞬間デビットカードをとり忘れたことに気づき慌てて戻ったのですが、誰かに取られていました。長距離のバス移動まで１０分しかないという状況だったのでかなり慌てて、カードを止めるために銀行に電話をかけたものの間に合わず、バスに乗ってしまいました。バスに乗っている間は不安で頭がいっぱいで、誰かにお金を取られないかとずっと考えていました。

不幸中の幸ではありますが、デビットカードにはそこまでお金が入っていなかったので少しは安心しましたが、バスが着くや否や急いで銀行に電話をかけてカードを止めることにしました。

全ての事が収まり一安心かと思いきや次は食中毒にかかってしまいました。ペルーを代表するセビーチェという料理は地元でとれた魚をふんだんに使ったとてもくせになる料理ですしかしながら注意しなければならなかったのは加熱された魚ではなく生魚だという事です。きちんと処理されていないものもたくさんあり、その菌によってお腹を下してしまうという事が頻繁に起こります。実際学校に戻ってからペルーに留学していた友達に聞いた所彼も食中毒に数回かかったといっていました。

この食中毒のせいで、結局４日間で４Kgもの体重を落としてしまい散々な思いをしてしまいました。しかし不幸中の幸でもないですが、マチュピチュの山登りの時期と重ならなかったので、助かりました。

クスコへ帰還
そしてなんとかクスコに戻ってこれました。

クスコはやはり寒いし、酸素濃度が薄くそこまでいい気はしませんでしたが、マチュピチュに比べ都会でやはり少しは心の奥でほっとした心持ちに慣れる場所でした。クスコで二日過ごし、やがてクスコからリマに飛行機で向かう事に。

クスコからリマへ
クスコの空港に着き飛行機のチェックインをしにカウンターに向かって処理を済ませる事にしたのですが、受付の係りの人が、顔をしかめて何か喋っていました。何なのかと耳を澄ませて聞いてみると”I don’t see you on the list”と言われパニックに。航空会社の手違いだろうと思いしっかり調べるようにお願いしました。そして、係りの人はまた”I don’t see you on the list”と同じ返答を。これはまずいと思い、飛行機の予定を見てみると、フライトの出発は翌日だったのです。

ホテルも何も撮っていないわけで、途方に暮れていたわけでしたが、結局当日に飛行機の予定を変更してもらう事にしました。しかし、航空会社はしきりにキャンセル料を払ってもらうと言い続け、結局そのフライトのチェックインの時間まで一時間ほど外で待つことにしました。そして時間になってカウンターに向かうと、きつそうな女性の係りの人が立っていました。一緒に同行した友人と共にフライトの変更をお願いし、空席があったので、何とか載せてもらうことになったのですが、キャンセル料として４０ドルくらいを払ってくださいと言ってきました。僕は仕方ないと思い払う決意を固めたわけですが、同行した友達が「少し値切らせてもらえないか」と言ったのです笑

当然そのきつめの女性の係りはNOの一点張りで決して態度を変えようとしませんでした。そこで僕たちはもう少し考えようという結論に達し、待ってみることに。すると係りの人が変わり少し、頼りない男性が現れました。そこで彼はまた「値切らせてもらえないか」と要求をしたところ、その男の人は快く承諾し、結局１０ドル安くキャンセル料を払うことになったのです。

大企業の正規の料金やキャンセル料など１００％値切るなど無理だと思っていたのですが、思いの外あっさりと出来てしまったので、驚きと共に笑いが生まれた瞬間でした。

そして一時間のフライトを経て、ペルーの首都リマにまた到着しました。

空港からホテルまではタクシーに乗っていきます。空港の出口ターミナルではたくさんのタクシーが出待ちしていて、出口に近ければ近いほど、政府公認で正規のシールが車体に貼ってある、安全性が高い反面高額な値段を要求してきます。何とか交渉を続けましたが、高すぎて僕たちは第二の選択肢に踏み切ることに。それは出口から離れた場所に駐車しているタクシーです。これらのタクシーは政府公認のタクシーに比べとても安く、正直僕たちもそれに惹きつけられて乗車することにしました。しかし、政府公認のしるしであるあのシールは車体には貼っておらず、完全に個人で運営しているタクシーです。

そこで僕たちは一人の運転手に丸め込まれ、タクシーに乗車することに。そのお兄さんは強面でぶすっとした顔をしていましたが、安さに惹かれ、後ろにスーツケースを積みいざ乗ることに。しかし、乗ってみると、“これから殺されてしまうのではないか”という恐怖に冗談抜きに駆られてしまいました。すると同行していた友人も同じことを思ったらしく、運転手には「これから待ち合わせしている友人と食事をすることをすっかり忘れていた」という体でタクシーを下車することに。

そして、また違うタクシー運転手を探すことにしたのですが、また同じことをしてしまい、再度強面の運転手に引っかかってしまいました。そして、今度はホテルまで送ってもらいましたが、マリオカートのような運転をし、目的地もまともに確認しないで運転をするので、僕にとってホテルまでの約２０分間は地獄で、人生で数少ない死ぬと思った瞬間でした。幸い被害もなくホテルに着いたのですが、降りるときに案の定少し量増しされた金額を要求されて、結局粘ったのですが、払うことになってしまいました。

外国、特に言語が通じないところでタクシーに乗車するのは改めて危険だと身に沁みて思った瞬間でした。注意してください。

これ以上のトラブルは特になく、無事にアメリカに帰ってくることができました。アメリカに着いたときはあたかもアメリカが故郷であるかのような落ち着きを感じることができました。

最後にまとめですが、ペルー旅行は今までにないスリルに満ちたとても充実感のある旅行になりました。皆さん機会があれば是非行ってみてください。

今月はここらへんで。

2017年1月　リベラルアーツの授業〜Double majorの意義〜

1月号です。すでに冬学期の授業は6週目に突入していて、1学期が10週間で構成されているこの学校では折り返し時点を通り越しています。今回は授業に絞った話を中心にこれからリベラルアーツの学校に行こうとしている人もしくは一年生に向けて記事を書いていきたいと思います。

リベラルアーツの意義
1、2年次に専攻を決めなくても良いというのはリベラルアーツを含めたアメリカの学校をとてもよく象徴しているシステムではありますが、実際のところはどうなのでしょう。リベラルアーツを文字通りに解釈すると、幅広い教養学問を学びリベラリストを育成するための教育機関ということになるのではないでしょうか。しかしながら、蓋を開けてみれば、とても専門性に特化した教育機関で、一般教養を学ぶ機会に満ち溢れているものの、そもそも、あくまでそれは相対的な議論で、実際あれもこれもというわけにはいきません。

では専攻を円滑に決めていく上で何を早い段階からしていかなくてはならないでしょうか。

1)卒業の条件を確認する
これは学校によって様々ですが、自分がリベラルアーツの学校に在籍しているということから自分の学校を元に話を進めていきたいと思います。

自分の学校では卒業までに必要な一定の単位が定められていています。まず第一にその単位数を卒業までにとることが義務付けられています。その上、その単位数の内訳が決まっていて、自分の専攻から何%、一般教養から何%などなど。

それに加えて、すべてのクラスにはそのクラスがどの分野に属するかを記した”division”というものが定められています。例えば、哲学の授業であれば人文系に属し、化学であればサイエンスというカテゴリーに分けられます。ここの学校ではこのdivisionの中から最低一クラスの授業を卒業までにとることが義務付けられていて、これはリベラルアーツの基本理念に沿った教育方針だと言えます。

最後に卒業までに専攻を終わらせなければなりません。大体の学校ではHPで専攻の名前を入力して見てみると、どのクラスを取らなければならないかそして、卒業論文をどの段階で終わらせなければならないかということがすべて記されています。大体の専攻では4年間でクラスを１０個以上取らなければなりません（卒業までに全部で計３クラス×3ターム×４年間＝３６クラス授業をとることが可能です）。したがってすべてが計画的にいった場合二重専攻というものは十分に可能であり、仮にそれができなかったとした場合でもクラスを６つ程とることで副専攻ということも十分に可能です。

2)Academic Advisorの大切さ
先ほども申し上げたとおり二重専攻で学位をとる、それができなかったとしてもいかに専攻をストレス抱えることなしに終わらせようということになればAcademic Advisorとの綿密な話し合いは必要不可欠と成ります。自分の場合は入学前にpotential majorを事前に伝えておき、入学前のオリエンテーションから専属のAcademic Advisorと話を始めます。例えば僕の場合物理や数学を専攻に考えていたのでまず微積分の授業を取ってみたらと言われたり、早く一般教養のdivisionを埋めるためにhumanityの授業を取ってみたらなどなど。すべてをこのAcademic Advisorに頼るというわけではありませんが、専攻の授業を知り尽くしている教授との話ではたくさんの恩恵を受けることができるでしょう。

3)友達、上級生
その道のプロフェッションを極めているadvisorはもちろんですが、教授の評判やクラスのスケジュールを熟知している上級生に話を聞くことは教授と話すことと同等の価値があると思っています。またリベラルアーツの学部はせいぜい2、30人しかいないため学部内の結びつきもとても強くなってきます。これを生かしてたくさんの友達を作り、スケジュールのシェアをするのもとても有効です。

4)クラスの取り方
クラスの取り方は人によってそれぞれでしょうが、先ほども申したようにある程度の専攻の目処をあらかじめ決めておくと良いでしょう。人によってどのようにスケジュールしていくかは違ってきますが、僕がどのようにクラスを取ってきたかを説明して少しでもクラスの取り方を掴んで欲しいと思います。

・入学前にたてていた予定
入学する前は８０%物理、２０%数学、もしくは他のことと考えていました。そしてその旨をadvisorにも伝え、一番遠回りし無さそうな予定を立てました。今考えるとこの“遠回りしない”はとても大切だなと思います。これから説明していきますが、まず優先順位を明確にして何から取らなければいけないかを考えるのが大切です。

・１年目
１年目には必ずfreshman studiesと呼ばれる一年生必修の授業を取らなければなりません。１年で３クラス×３学期しかクラスが取れないこの学校においてこのFreshman studiesの２クラスはかなり時間を取られてしまいます。しかしながら最初に立てた計画はまず、物理、数学両方に必要になってくる微積分の授業を一年通してとりました。そして物理の専攻を第一に考えて物理のクラスを年間通してとり続けました。そしてそれ以外の空きは卒業までに必要な一般教養科目を取り続けました。（経済などのSocial Science）

・2年目
さてここからが問題です。なぜなら今専攻について再考し出したからです。リベラルアーツの欠点の一つでもありますが、クラスが一年に一度しか提供されていないものがたくさんあります。それが数学でした。そしてこの2年次にとらなくてはならないクラスはPrerequisiteと言ってこれを取らないと他のハイレベルのクラスを取ることができないのです。
今学期は物理学科の中で一番難しいとされているクラスを取っていて、advisorにもしきりに他のクラスと調整するように言われました。しかしながらその数学のクラスも取らないと一年待たないといけない羽目になるのでとろうと思ったのですが、実はこのクラスも数学学科で一番難しいとされているクラス。結局数学の授業をdropoutすることにしました。
今密かに数学専攻を考え始め、一年そのクラスを取るのを待たなければいけない羽目になってしまいました。仕方ないといえば仕方ないのですが、心の中ではもやもやするものが捨てきれません。そして痛感したのはdouble majorの大変さそして、スケジュール管理の徹底です。

Double major
クラスのコマ数、絶対数を考えるとdouble majorをするのは意外と容易にできてしまうでしょう。しかしながら、見えない側面でこのdouble majorが大変だと気づきますし、それがわかってくるのは2年3年になってからです。

１：これは二年生になってからとても痛感しましたが、クラスが急に難しくなってきてました。これはどこの学部でも一緒で、入門のクラスが終わったらそれぞれの分野について、細かく学んでいきます。細かくなる分クラスがどんどん詳細にも突っ込んでいき困難を極めます。ここがdouble majorの大変なところでしょう。大体難しいクラスをとると他の授業で息抜きをしようという発想になりますが、double majorにしたらそれができません。両方がんばることも可能ですが、それならsingle majorにしてその分野を極めようと考えたり色々なジレンマが生じてきます。

２：四年生になると自分の研究を始めます。専攻によって様々ですが、大体一学期を丸々費やして、没頭します。この過酷な研究を人の2倍しなくてはならないのもdouble majorの大変なところです。

Double majorの意義
アメリカの学校の勉強量は想像を絶する時があります。ましてや、double majorとなると他の人よりも勉強の絶対量は増えるでしょう。しかしながら、4年間の中で好きなことを二つも学べるということは、日本の学校にはない、とても優れた制度ではないでしょうか。特に全く違う二つのことを学ぶということはアメリカの教育の最大の利点だと思います。

ブログの更新が遅れていますが、今月はここら辺で。

2016年12月　２０１７年の漢字「奇」

こんにちは。
ブログの投稿が毎回少しずつ遅くなっていてすみませんでした。
この月のブログも年末分ということでなるべくペースを上げて書いていきたいと思います。
皆さん大晦日はどのように過ごされましたか。大晦日といえば年越しそばを食べ、家族で食卓を囲いテレビを見るというような風景を僕は思い浮かべてしまいます。
僕は今回学校に戻ってきたのが元旦だったので、ばたばたした大晦日でしたが毎年大晦日になると、一年どう過ごしてきたかということを振り返っています。
ということで今回は今年を振り返って思ったことそれに加え、今年一年の方向性に綴っていけたらと思います。

２０１６年の漢字「新」

一年生の冬休み

一年生の一学期を終えた時は今年と同様日本に帰ってきましたが、帰って来るなり毎日のようにアメリカに帰りたいと思いながら日本にいました。日本に帰って来るときこそは、日本の懐かしさにとりつかれ一ヶ月はつかの間の休憩にしようと思っていましたが、何もしないで長時間休憩することがあまり得意でなく、何かしていないと気がすまない性なので結局落ち着かない冬休みとなってしまいました。

今はこの“落ち着かなかった”冬休みをとてもプラスに捉えています。少なくとも最初の秋学期をアメリカで過ごし、良い感触をつかんでいたのでしょう。
そして、これは新しいものに出会いたいという好奇心の表れで、この状態は幸い一年間を通して保つことができました。では、この好奇心はどのように僕の学校生活を変えていったのでしょうか。

休みの間のモチベーション

１９年間生きてきてこの一年間でとても大きく変わったのは本を読む量がとても増えたことです。これは一つ勉強をする上でモチベーションを保つことができた一つの要因でした。学期が終わっても、燃え尽きる前にたくさんの本に触れ次の学期への架け橋にしていました。これはアメリカに来て一つ良かった点だと思います。まとまった休みが取れるというのはとても良し悪しがあって、それがすべての人に良いように働くわけではありませんが、人によってはむしろとても多くを学ぶことができる期間です。休みの期間に学べたことは、何時間もかけてでも話すことができない、とても貴重な知識となりました。

人

アメリカの人、そして世界各国から集まる留学生との出会いはとても貴重でした。そして、今まで会ったこともないような風変わりな人に出会えたことも新鮮でした。日常レベルで些細なことからも文化レベルの違いを読み取ることも容易にできました。例えば一年目のルームメイト。教授の両親を持つ彼は幼い頃から本に触れ勉強をするという環境が身近にあったのだと思います。彼は卒業に必要な単位はほぼ高校でとってしまい、１年次から大学院レベルの授業をとっていました。学識者に見られる風変わりな行動などは偏見ではなく彼の随所に見ることができましたが、彼が図書館から借りてきた本について部屋で話すことができたのは僕のモチベーションをある意味維持してくれました。

ルームメイトだけではありません。小規模のリベラルアーツとはいえ１日に一人友達を作っても四年で全員とは友達にはなれません。そのような環境で一番１年次に心がけたことは友達を作ること。生徒会のディスカッションに顔を出したり、クラスでは横に座った人には話しかけるようにしたり、スポーツを始めたり、フラタニティに入ったり。色々な人に会えば会うほど、新しい思考回路を持っている人に会ったり、複雑な家庭環境の下で生まれ、確固たる意思を持って勉強している人にも出会うことができました。人間いくら環境が変わっても自分の意思や信念を変えることはできませんが、新しい人の出会いは自分の成長に大きく関わり、自分の人間性を豊かにしてくれた一つの要素でした。

リベラルアーツでの寮生活において人との関わりは不可欠です。リベラルアーツでは友達と喧嘩しても１日に一回は顔を合わせてしまうような環境にあります。人と関わらないと成長にもつながりません。そして、今までに会ったことのない“新”しい友達は今でも増えています。

挑戦
Freshman yearも含めた去年はどちらかというと、新しいものに出会うという機会に恵まれていたものの、それに対応するのに精一杯でした。「こんな面白いことがあるんだ」と考えさせられた機会は山程ありましたが、その延長としてどのように自分を環境にフィットさせていくのかという所までは頭が回りませんでした。今年はこれを乗り越えて自分の力で何かを変えていく爪痕を残していくことを目標に頑張っていきたいと思います。そのような意味では学校における貢献度を去年よりさらに意識して色々な活動に取り組んでいきたいと思います。

Sophomore Yearの壁

Sophomore Yearは面白いほどにFreshman Yearと異なります。皆が何か得体の知れないものにとても真剣になりだす時期です。それが勉強になる人または課外活動になる人などなど様々ですが。
それが僕の場合どう変わったか。端的にいうと全ての側面で変わろうとしているのが伺えます。いや、もしかしたらそれはどの人にしてみても一緒なのでしょう。Sophomore YearになってFreshman Yearが入ってきてからというもの、Freshman Yearに少し頼り過ぎていたFreshmanInternational Studentとして、特別扱いされることに少し頼り過ぎていたのだと思います。それがSophomore Yearになってから一変し、次のステージに前進している様な気がします。一番の苦労は人との会話です。一年生の頃は極力わからなかったら聞き返すということを徹底していました。それは先ほども言ったFreshmanInternational Student としての言い訳だったのでしょう。しかし、二年生になってからはなるべくそれを言い訳にしたくない。そこそこ英語も出来る様になったから人の話をじっくり聞き、しっかりとした応答をすることを心がけています。どうやらここの文化ではたくさんの情報を提供することで、相手に安堵感を与えるというのが話し方の主流です。確かにこの方法でもとても有益な会話をすることが出来るでしょう。しかしながら、一人の友人に僕がとても“話がうまい”と思う人がいます。彼はいつも僕が話しているときはじっと僕をみて話す機会を存分に確保してくれます。そして、僕が話し終えると間を入れ、自分の考えを話し出します。これはどこの文化の人と話そうと僕がいつも理想としている話し方です。

“信頼”

つかもうと思ってもなかなか掴めない、意識してもなかなか手に入れることができない何かだと思いますが、人間誰もが欲しいもの。自分のカラーを前面に出すこと、人とコミュニケーションを積極的にとるのも全て最終的には“信頼”を勝ち取るためにやっているのではないでしょうか。

２０１７年の漢字「奇」

今年は去年とは違う年、「新」しいものを吸収した上でそれプラスのことを実践していきたいと思います。それは人によってそれぞれですが、自分が更にここにきてよかったと思える年にしたいと思います。

今月はここらへんで

2016年11月　東京キャリアフォーラム

「就活」

一年生になった時には就活のことを考えないで一年間過ごしてみようと決めて学校生活を始めて、好きなことを今まで好きなだけやってきた一年間でした。二年生になっても自分の中での気持ちは然程変わりません。まだまだ失敗しても許される時期、“子供”です。

しかしながら、学校の先輩の内定が決まり色々自分の中でも考えるものが増えました。それは就活というよりむしろ“企業の情報をなるだけ蓄えて、自分の満足出来る仕事を見つける準備”。

こういうことは知っておいて損はないし、自分の中では人生の遠回りを回避する一番の方法だと考えました。

でもやはり「就活」今でもどうすればいいのか、今回のキャリアフォーラムで余計に困惑してしまいました。

トライメスターとの兼ね合い

今回東京キャリアフォーラムに顔を出したわけですが、これも急遽決まったもの。帰国してキャリアフォーラムの情報を全く探しもしていなかったのですが、AGOSブログでもおなじみの長谷川翔亮先輩（彼のブログにもキャリアフォーラムのことが書かれていると思うのでチェックしてみてください：ここ）に「トライメスターでボストンキャリアフォーラムに行けない可能性があるなら」と教えてくださったのがこの東京キャリアフォーラム。

今回は企業の情報を探ろうという目的で参加することにしました。

キャリアフォーラムの紹介

この東京キャリアフォーラムはCFNという企業が主催している所謂企業の合同説明会兼、面接等々による生徒のエントリーの場。これのアメリカバージョンに毎年開かれるサンフランシスコキャリアフォーラム、ボストンキャリアフォーラムがあります。
参加企業は殆ど日系で、参加者は留学経験（ビジネスレベルの英語）が条件です。今回は１００社くらいが参入して、二日間に渡るイベントでした。

流れ

事前エントリー
前述の通りイベントは二日間に渡り、学生によりたくさんの企業と触れて欲しいという、主催者の心優しい思惑があるわけですが、今回僕は一日のみの参加でした。そもそも準備もしていなかったので、何も事前にできませんでしたが、企業によっては事前エントリーという形式をとっているところが多く、準備を早めにというのはこういうところなのかと思いました。事前エントリーではレジュメに加え、一次面接など企業によって様々です。そして、企業によっては当日での面接を予約してくださり、それが内定につながるケースが沢山あります。

ウォークイン
その他の方法としてというウォークインという方法が存在します。これは何かと言うと、面接の予約をしていなかった人でも当日企業のブースに行けば面接を予約してくださり、時間になったら面接に対応してくださるという形態です。実際これを行っている企業が殆どでした。

企業の本気度
今回のキャリアフォーラムで身にしみて感じたのは企業の本気度でした。少し前の時代では就職氷河期というとっても大げさな言葉が流行語になったくらい。おそらくそれほど、世の中が就職において究極の買い手市場になっていたのだと思います。
就活のイメージはこの一昔前のあり方ですが、今回足を運んでどう思ったでしょう。ブースとブースの間を歩いていたら、企業の方から勧誘してきたり、企業説明会への招待をしてくださったり、ここ近年での大幅な売り手市場へのシフトを伺えました。変な言い方をすれば居酒屋さんのキャッチのようなものでした。莫大な予算を出してブースを買い、学生を集めようとする企業の本気度をとても感じました。

自分とは？

さて企業の方と話をして、何を感じたか。そして、準備として何を必要としたか。

準備
準備はやることに越したことはない、いやもし自分の中で内定がかかったキャリアフォーラムでは、企業を調べる準備を怠ることはまずないでしょう。
企業というものは学生を採用する上で大切にしている要素は社員の貢献度。その貢献度を就活段階で測ることが出来るのは学生がどれだけその企業についてリサーチしたかということです。
僕はこれを今回する時間はなかったですが、次のキャリアフォーラムに行くときへの反省点です。実際面接ではなぜこの企業を選んだのか、またはどのような企業に興味があるかを尋ねてくる企業が多かったと思います。

自己分析
さて、就活生にとって一番気になるのがこの自己分析ではないでしょうか。キャリアフォーラムでもこの自己分析をどのようにすれば良いのかという質問が沢山載ってました。
まだ二年生の僕に何が言えるのかわかりませんが、僕が本当に大切だったと思うのは、他の学生と差別化すること、そしてその差別化できる内容を論理的に他者に伝える能力。

自己分析に答えなどありません。答えを求めていくととてもつまらない陳腐なものになってしまいます。
その面白い自己分析を可能にするものそれは、

沢山の失敗体験と僅かな成功体験・それを可能にした打開力

企業側の質問で目立ったのが、なぜアメリカに行ったのか、そしてそこでどのような経験をしてきたかという内容の質問。また人生で一番自信を持てた瞬間、一番辛い思いをした瞬間。

そしてこの日常生活における小さな体験を自分の言葉で言語化する能力は相手に簡潔に伝える上でとても大切かつ、コミュニケーション能力も試されると思います。留学して辛い思い楽しい思いをしていると自分のオリジナルな失敗体験そして成功体験は山ほどあると思います。その失敗からどのように打開していったかは話としても企業は興味を持って聞いてくれると思います。そして、このような日々の経験を留学当初から積極的にメモしてきたのは功を奏しました。

面接の質問リストを予め眺めることは大切ですが、それと同じくらい重要なのが、自分の今までの生活を事細かに言語化することです。そして何より自分で声に出して面接の質問を予想して話してみてください。
それに加え、人事部の人は沢山の生徒を見てきて、徐々に疲れが見えてきて、客観的な判断基準が鈍ってきているので、今まで面接に来た学生は話していないだろうなという面白い、他者の好奇心を掻き立てるようなことを話してみるといいと思います。
また小学生にアドバイスするみたいですが、お腹から声を出して、語尾まで言い切る（本当に大切だと思います）ことを心がけてください。TOEFLのSpeakingのようなイメージでしょうか笑

専攻について

キャリアフォーラムに入場する際には黄と青の二種類のストラップから一つ選ばなければなりません。それが何を意味するかというと文系と理系です。そこで僕が何をしたか。両方とってしまいました。というのも僕はPhysicsとAnthropologyの専攻なので二つ取らなければならなかったのですが、意外なことに何千人ものスーツに身を包んだ学生を見ても二色のストラップを提げた学生は見当たらなかったのです。しかしそれだけ、企業も学生が何を勉強しているかに関心を持っていることが伺えた瞬間でした。

さて、専攻は企業応募に際して影響するのか。答えはYESでもNOでもあります。まず、Engineeringの学生を募集している企業は思ったより多かったので、専攻によっては学生を門前払いするところもあります。
ではそれ以外のところではどうでしょう。Financeがこれに於いて代表的な例でしょう。企業によってはなるべくビジネスや経済の勉強をしてきた生徒をとりたがります。しかしながらほとんどの企業は全学部からの募集を受け付けていました。では専攻において企業は何を重視するか。それはなぜその専攻にしたのか、勉強をしていて一番良かったと思った瞬間を尋ねてきます。僕の場合面接について何も用意してきませんでしたが、それなりに毎回自分の専攻について考えていたのでなんとか凌ぎました。

物理
物理については、自分が留学して早い段階で実験などに重点をおいて取り組んでいることについて書きました。例えば二ヶ月前のブログでも少し書いたArduino Project。教授も「今からは君たちがそのプロになるから質問しても分からない様になる」とおっしゃった様に自分たちで実験を作り、最終的に何かものを作るというのが課題でした。僕は、音楽を流したらそれに応じてランプが光るという機械を作ったわけですが、その授業を通して、物理を学ぶことに楽しさを覚えたのです。この実際の理論や机上の勉強が全て自分たちの手によって形あるものになったのです。そしてそれに加え、その機械を作っている上で今までの机上の勉強で学んだことを機械が正常に動かなかった時に何をどう当てはめていったかについて事細かに面接官に話しました。またその授業で作った機械の写真を見せたところ企業の方はとても興味を持ってくださったのはとても嬉しかったです。これも前述した沢山の失敗から得た成功体験と結びつくものがあると思います。

また昔から物理の本は相当読んでいたので（前のブログにも書きましたね）、今興味がある宇宙の話や物理界で名を残された教授の話については沢山話しました。いずれにせよ、専攻の話になったら一日話せるという様な用意があったら困ることはまずないでしょう。

人類学
この人類学はこの前のブログでもあまり触れませんでしたが、今のところ人類学の勉強もしようと思っています。簡単に説明すると人類学とはfieldworkによって人の研究をする学問ですが、僕が昔に読んだ本の話をきっかけに人類学に興味を持ったことや授業でどの様なことを学んだか、何よりサイエンスとかけ離れたことを今学校で学ぶ意義などを詳しく話しました。留学していると現地の学生や留学生を自分なりに客観的に考察することが多く、何よりそれを学術的に掘り下げていきたいという思いもあったのです。

この様に専攻についても答えがないものだと思います。しかしながら、自分の学んでいることをいくらでも話せる能力は何れにせよ大切な要素だと身にしみてわかりました。

２０１９年卒としていく周囲の反応

今回のキャリアフォーラムは主に１７、８年度卒業の人を主に募集していましたし、残念ながらインターンに重きが置かれたイベントではなかったです。企業によっては僕が「１９年卒業でinternship探しているのですが」と尋ねると、「すみません弊社では予定が全くありません」という答えが返ってきて門前払いに。考えてくれてもと思いましたが、しょうがないので他の企業にあたることに。

internshipの文化
結局日系企業ではあまりinternshipの文化が盛んではないことは一目瞭然でした。行っているとしても短期の企業見学ですし、無賃労働の形態をとっているところも沢山ありました。
また１７、８年卒業の生徒を集める傾向にある姿勢、そしてinternshipを募集しているのはその企業に就職する学生に限るという点からも企業がなるべく働く意思のある学生を積極的に募集しているのも読み取れました。

就職格差？

中西部の学校の学生として、キャリアフォーラムに出ることは大変です。海岸沿いの地域でしか行われないため、参加するのにも莫大な時間とお金がかかります。シカゴなどの地域で開催されると就活事情も大きく変わるのですが、それが実際可能になっていないので現時点では中西部の学生は少なからずハンデがあることを否めません。それに加えて、企業が直接学校に出向いて学生を探すのはコストの面からしても現実的ではありません。人によっては自分にあった企業から沢山のオファーをもらうことが短期間でできるのがこのキャリアフォーラムです。僕が海岸地域の学校に行っていたのであれば、早い段階から色々な企業を知るという意味でも積極的に出向いたでしょう。

楽しみとしてのキャリアフォーラム

就活というと“緊張”や“不安”という言葉が連想されると思いますが、楽しむということも一つ視点を変えて、キャリアフォーラムの醍醐味として捉えるのもいいと思います。
あれだけまとまった企業の説明を聞き、実際に人事の方とお話できるのはこの機会しかないと思います。

素敵な出会い

門前払いをされ続け、それに加え全然興味のある企業を見つけることができなくて最悪の前半を過ごしていたわけですが（これが結構辛かったです笑笑）、面白い企業を二者見つけることができました。

一つは東京の小さな町工場のような企業で、人事の方がコテコテの関西弁で、自分たちが生産しているタイヤに挟む部品の素晴らしさを語ってきて、おそらく経験としてとても面白いことができるだろうなと思ったのですが、あいにくinternshipの募集は行っていないとのこと。相当興味を持って話していたので残念でしたが、めげずに他の企業をあたることに。

二つ目の企業は名前こそ伏せますが、関西で有名な大手飲料メーカー。飲料水の販売以外にも宣伝の一環としてとても面白い企画をしていて、是非ここで働いてみたいと思えた数少ない企業でした。そして、取締役の方を含め重役の方がブースにいらっしゃったのはとてもプラスでした。今回はinternshipを募集していなかったのですが、特別に面接の機会を与えてくださることに。そして、数時間後に面接で伺うと、いきなり「一次面接合格、今から二次面接ここでしよ」と突拍子もないこと言われてしまっておやおや状態に。話を聞くとどうやら会社の重役の方が全員高校の母校が同じで、親近感を持ってくださったそうです。そして取締役の方と面接をすることに。僕の高校は留学の前例が殆どなかったので、留学経験者の彼とそれを共感したり、彼が今までどのような人生を生きてきたか細かく教えてくださいました。その中で一番心に響いたこと。

“出会い”

彼が生きてきた人生で支えてきたのは沢山の同士、その同士も思いがけない出会いがあったり、その出会いにより自分の人生が大きく左右されたと。
思えば、このキャリアフォーラムで彼に出会えたのも思いがけない出会いですし、短時間で色々なことを学べました。
そして、彼が最後に、「君がやってきていることはすごく面白いけどあまり現時点では評価されないと思うし、大変な思いをすると思う。でも俺は評価するし、新年曲げないで頑張って欲しい」と言ってくださいました。

感想・今後に向けて
キャリアフォーラムといえど沢山の場所で様々な人を対象に行われるわけですが、今回は率直に自分のような人を対象にしたものではなかったのかと思います。それは正直当然で２０１９年度卒でかつinternshipを求めてきているわけなので厳しい状況でした。 しかしながら、企業を純粋に“知る”という意味ではとてもいい機会だったのではないでしょうか。就職活動において沢山の企業を見学して、豊富な知識を習得することはとても大切です。よく企業の人もどのような職種にこだわりがあるかという質問を頻繁にしてきました。その一般化された行動というのはいかに企業を“知る”ことが大切だという表れだと純粋に思いました。
いずれにせよ、不利な状況に立たされたからこそ企業を“知る”ということがいかに重要だということが伺えたキャリアフォーラムでした。

そしてこれからは。このキャリアフォーラムで痛感したのはひと昔にあった就職氷河期とは打って変わって、完全に企業側が人材を欲していることが顕著に表れていました。ならどうするか。企業に直接メールを送って機会を自分からつかみに行くのも一つの手ではないでしょうか。
またボストンで開催されるキャリアフォーラムもとても沢山の機会で満ち溢れた場だと思います。このような機会も利用していきたいと思います。

今月はここらへんで。

2016年10月　アメリカの文化的側面〜会話形態の違いから〜

ちょうど1年前のこの時期にPositive Crisisという題名でブログを執筆しました。ブログを書いていなかったらアメリカに来て経験したことを鮮明には思い出せなかったでしょう。このアゴスの学部進学生を対象にして設けられているブログは海外の大学を目指す高校生のみならず、僕たちの成長を記録する一つ優れた手段となっていることにとても感謝しています。たまに自分が書いたブログを書いていると昔あったことを思い出すことができたり過去の軌跡を回顧しています。日記ではないので日々あったことを新鮮な情報として残すことはできませんが、書く側からしてみても、僕たちは毎回留学を経験していない人に向けてあたかも留学を経験しているかのような情報をお届けできるように頑張っています、なぜなら留学生活の内情を知っているのは留学生の特権であり、それを広めていくのも留学生だからです。

さて、前述した通り、留学し二ヶ月たって色々客観的な目線で物事を見だすようになったのもちょうど1年前。留学生活を始め落ち着いてきたといったほうが的確でしょうか。

しかしながらこの“落ち着いてきた”時期と同時にCulture shockを経験したのも間違いないです。幸いそれ以降、徐々にここの生活に慣れてきて、今に至るわけですが、二年生になると一年生を見る。その時にどうしても自分の1年前の時期に照らし合わせてしまいます。
寮生活という環境はBoarding schoolにでも行っていない限りアメリカ人の生徒でも顔を強張らせてしまうような、誰もが経験したことのない未知の世界です。況してや、文化の違う国から来た生徒にとってはこの時期はとても大変です。
従って今回はここに来て日々思っている文化的側面について書いてみたいと思います。

会話
僕がここに来て一番苦労したのは言うまでもなく言語であったでしょう。そしてこれは僕だけではないはず。たくさんの留学生が避けることができない障害だと思います。
この問題はTOEFLで何点取れたらこの問題を克服することができるのかということは関係なく、包括的なコミュにニケーション能力と言えるでしょう。言語学の世界では言語はLangueとParoleに分けることができます。まず最初にLangueは“ある言語社会の成員が共有する音声・語彙・文法の規則の総体（記号体系）”その一方Paroleは“個人・場面によって異なり、言いよどみ、言い誤りなども含む”（Wikipediaより）という定義があります。

言語といってもその能力を測る物差しは様々です。
言語の研究に於いてはこのLangueに重点が置かれています。なぜならLangueという概念は人に関係なく極めて普遍的で誰にでも当てはまる概念だからです。文法などの論理的思考にみられるものがこれに当てはまります。
しかしコミュニケーション能力が高いかどうかを判断する材料（簡単に言えば英語ができるかどうか）としてはこのParoleを外すことは出来ません。このParoleにおいて何を基準にコミュニケーション能力を図っていかなければならないかという質問にDell Hymesという言語学者が提言をしました。人間の言語に対する能力においてはPragmaticsという実際に言語そのもの、言葉をどう発するかという能力を計るものそして、Communicative competenceというPragmaticsとは背反して存在する能力が存在します。

前述したよく耳にするTOEFLの質問に見られるように多くの日本人がコミュニケーション能力の中心はPragmaticsにあるというように捉えがちです。しかしながら、アメリカの文化に飛び込んで人の信頼を得ていく上で一番大切なのはこのCommunicative competenceだということを長い時間を過ごせば過ごすほど感じます。このCommunicative competenceとは喋る人によって、それに相応する話し方を選ぶ能力のことです。

Communicative competence
簡単な例でいくと、教授と話すときはCould, Wouldを用いた問いかけをする。もっと極端な例で言うと教授に向かってFuckなどの下品な言葉は用いませんね。Fuckとはとてつもなく下品なイメージがあると思いますが、このことばを用いたイディオムはたくさん存在し、変な話、生徒間の会話では頻繁に出てくる言葉です。このことに関しては、まず気をつければ（気をつけなくても）ミスを避けることが出来ます。

しかしながら、一番僕がここに来て難しいと思っていて努力してもなかなか成長できないこと、それは人の信頼を得るための言葉の選び方です。この議論においては日本語でも同じ事が言えるでしょう。テレビで見るコメンテーターなど、僕もアメリカにいる時ですら、コメンテーターが議論をしている動画をYouTubeでみたりする事があります。人の話し方というものは人間そのものを表しているかのようなとても大切なものです。
アメリカでの例でも考えてみましょう。例えば今Hotな話題である大統領選の演説。あの二人がスピーチを行っている最大の目的は人々の信頼を得ること。大統領が国民の投票によって決まるアメリカではスピーチは彼らの明暗を左右するとても大きなイベントです。内容に焦点を当ててスピーチを聞くのが本当の聞き方でしょうが、一つ視点を変えて彼らの言葉遣い、立ち振る舞いについて焦点を当てて見るととても面白いということに気づきます。まだ僕には到底できることではありませんが、彼らの話している言葉や文法というのは僕が授業でペーパーを書いているような文章を話しています。簡単な例で言うと語句を強調するとき日常会話ではso, veryなどといった語句を用いることが多いと思います。しかし、大統領選のスピーチではsignificant, tremendousなどという語句を用いることがとても多いです。これらの語句は知っていてもなかなか打ち砕けた日常会話では発することはまずない、仮にこれらの語句を使うととてもformalな印象を他者に持ってしまいます。しかし、discussion, speechという場ではこれらの言葉遣いというのは他者に信頼を覚えさせるのにとても有効な手段なのです。これらは一見とても微小な変化に見えるかと思いますが、実際無意識に人々の心を動かし、信頼を勝ち取るためのとても有効な手段なのです。

そしてこのCommunicative competenceは僕の解釈では話す内容のみならず、body language, 会話の感覚、抑揚など色々な要素が含まれていると思いますし、これは特に僕が一年生の終わりから意識し出したことです。しかしながらこれは特に英語だからより気にしていることではありますが、日本語でのコミュニケーションにおいてもとても重要な“能力”です。

Communicative competenceの大切さ
僕はこのCommunicative competenceが信頼を勝ち取るのにとても重要な要素であるということを最近強く感じています。

特に一年生の友達が今この問題に直面していて、僕の一年生の時期をあたかもそのまま見ているかのような感覚になりました。彼が直面していたのはCommunicative competenceの欠如によって、母国語で話したときに他者が彼に対していい抱くイメージと彼が英語で話したときアメリカ人が彼に対して抱くイメージにとてつもないギャップが生じているという問題。彼は実は日本人で僕自身彼とたくさんの会話を積んできて、礼儀正しくて落ち着いているという印象を受け、その一方でも言いたいことはしっかり話していてとても好感を持つことができるしっかり者というイメージを抱いていました。しかし、彼がアメリカにきて慣れない英語を話すと、どこで笑ったらいいかわからず表情があまり出なかったり、大人数で話すとなかなか会話に入り込めなくて、何を言っていいか迷ってしまうという状況に直面、そして他者につまらない人だと思われているかもしれないという気持ちに襲われる。ということは彼が直接打ち明けてくれました。中でも一番彼を悩ませていたのは他者からの信頼を会話から得ることができないということでした。

僕も一年生の頃相当悩んだ問題だったのですが、このCommunicative competenceというのは驚くほど信頼の獲得に直結します。僕の一年生のときは彼と同様listeningに全く対応できず、会話に混じると気の利いた返答が出来なかったし言葉を選んでから口に出すタイプなので、なかなか人の信頼を得るのに苦労しました。アメリカではとにかく話して間を埋めることが大切なので、言葉を発することで信頼を得るというのはとても大切なことです。

会話方式の違い
さて、なぜ留学生がきてこの問題に直面するのでしょうか。英語の言語自体に問題があるのはいうまでもなく、そもそもの会話形態が国間によって少しずつ違うことに気づいてきました。

アメリカの会話形態
アメリカの会話の様子から気づいたことは大きく分けて二つありました。一つ目はアメリカでの会話形態をシンプルに表すと、とにかく話すことに美徳があるということです。彼らがグループで会話をする時は必ず誰かしらが会話で生じる沈黙を埋めようとしています。一方日本ではこれが正反対である程度の沈黙を重んじる文化、それでなくても、沈黙を破ることに美徳を感じる文化ではなさそうです。しかしながらアメリカの会話の中では時たま楽な思いをすることもあり、例えば一対一で話して、先に質問をしたら一が十で返ってきます。この他にも会話の始まりにもとても面白いものを感じます。今でこそ慣れましたが、この小規模の学校に在籍していると授業まで歩いている途中に友達とすれ違ったりします。その時に必ず“what’s up”や“how is it going?”などに見られる会話のinitiationがあります。学校に来たてのfreshman yearの時は“how is it going?”と言われた時にその日にあった詳細の出来事を話そうとして笑われたことがありました。これらの会話のinitiationは特にそれといった意味はなく、とにかく会話のキャッチボールをしたという点に意味があるのです。よく留学して、とにかく会話することを心がけなさいというのはこういうところからきているのかなと思いました。もちろん、僕は文法も支離滅裂でとにかく話すということはあまり良いと思いませんが、ある程度の線引きをして積極的にコミュニケーションをとろうとすることはとても大切だと思います。これらの日常生活から読み取れることは全てアメリカ人の会話をとにかく重んじる気質を表しているのです。
次に自己主張という側面から見える彼らの話し方がとても興味深いものがありました。とにかく会話の中でも自分のことを話すため、“I”を使う回数がとても多くてとても驚きます。そしてその他にも例として、今年はだいぶ慣れていきましたが去年頭を悩ませていたのが、ご飯などを食堂でオーダーした時に“You don’t need a copy of receipt right?”と聞かれて、いらなかったら“No”ということです。日本語だったら少なくとも僕は“レシートいらないですよね”と質問されて、いらなかったら“はい”と答えます。なぜこの違いが生じるのか。これは先ほど述べた“I”が中心なアメリカの文化から説明ができます。アメリカ人が“No”という時は主語の“I”が省略されているのです。したがって答えは“No”になる。しかしながら、この質問に対して日本人が“Yesはい”と答えるのは質問された時に自分たちがレシートを受け取るかどうかというところでは考えておらず、レジ打ちの人がレシートを渡すかどうかという思考回路で質問の受け答えをしているからなのではないでしょうか。ここからも彼らの“I”を重んじる文化に気づかされました。
このように、今回はほんの二例について話しましたが、会話形態の違いというのは日頃の日常会話を深く観察していたら気づくものもたくさんあります。

2016年9月　なぜ物理を勉強するのか

今まで学術的な話を細かく掘り下げて書く機会があまりありませんでした。授業をとる過程で様々な知識に出会い、それにどれほどの興味と執着を取得できるかによって専攻を選んでいくということはまさにリベラルアーツの理想像であり魅力でもあります。また幅広い教養を得るという教育のコンセプトもリベラリストを育てるという目的を明確に表象しています。

それゆえここの学校の生徒は自分の専攻にとてつもない情熱と時間を投資しています。彼らに自分の専門分野を語らせたらひっきりなしに話を続け、そのような生徒を当然のように目の当たりにしていたらこのリベラルアーツというのはリベラリストに必要な幅広い知識を修得するするとともにマニアックな専門分野まで兼ね備えることができるという潜在的な能力までも感じます。

またダブルメジャーによって、好きなことを一つに絞らなくていいということを可能にしています。特にここでは音楽大生として入学している人もいますが、中では音楽を学びつつ他の学問を専攻にしているというケースも珍しくなく、二つの正反対な分野に於いてのスペシャリストもたくさんいます。

今回の夏の一時帰国の際に色々な方とお会いする機会があり、頻繁に専攻について話をすることが多かったのですが、物理専攻を予定している僕はたくさんの人に、将来は学者になりたいのかという質問をたくさん受けました。正直なところPhDまで勉強をして学とともに生きていくかと言われたら、そうではなさそうです。しかし、物理を学びたいなと思った理由はいくつかあって、今回はそれについて少しお話をできればと思っています。

きっかけについて

今年の夏はインタンーンシップをしなかったので、自由に過ごせる時間がとても多く、色々な本を読むことができました。本のジャンルは様々でしたが特に専攻である物理学の本をたくさん読みました。今まで専攻について細かく話しをすることがなかったので、今回はなぜ物理という専攻を考えているのかということについて話してみたいと思います。

遡れば、高校一年生のとき、高校二年生で行われる文理分けをきっかけに自分は将来何がやりたいかを考えました。その時は文系に思いが傾いていて、ましてや自分が物理を勉強する気など毛頭ありませんでした。ただその時に父親に自分の可能性を潰さない道だったらどっちでもいいのではという助言をもらい、それをきっかけに理系に転向することはすることはきついけど文系に転向することは可能なのではと考え、理系にしました。

幸い、高校の先生にも恵まれ物理に興味を持つことができたので、その時からなんとなく物理に魅力を感じていました。アメリカの学校に行こうと思った一つの理由には、このまま日本の学校で物理学科に入学してつまらないと思った時に４年間どう過ごせばいいのかということもあります。正直まだ専攻を決めたわけではありませんが、学校でとっている授業はとても面白く、専攻しようと考えている分野の一つです。

物理の紹介

さて、高校と大学で学ぶ物理の大きな違いは何でしょう。
高校では基本的に古典力学（ニュートン力学）という分野を習います。例えば、ボールを投げた時のボールが描く軌道について考えてみてください。重力が存在する限り横から見たら、放物線を描いて地面に戻ってきます。このように皆さんが日常生活で目にすることができる範囲の物理について習います。古典力学を確立したのはニュートンですが、彼が最初に引力（重力と考えても大丈夫です）を見つけたのはりんごが木から落ちるという日常生活で起こりうる運動について考察したからです。

一方大学では量子力学という学問を主に勉強します。これはボーアという物理学者が確立した物理学の一つで、その名の通り「量子」という物凄い小さな単位で物理学を考察します。単位が小さくなると今まで考えていた前提が覆り、ものが常識では考えられない動きをするのです。一番有名なのは光子の振る舞いです。高校では光子は粒として振舞うということを習いましたが、実は量子力学の世界では波としても振舞うというとても奇妙なものなのです。考えてみてください物事が二通りの方法で成り立っていると。日常生活ではそのような考えまではたどり着きませんよね

大学で学ぶ物理学はとても不思議ではありますがとても興味深いものです。この奇妙さ故ニュートンは量子力学を否定し続けたくらいです。決定的な違いとして、古典力学は人為的なものについて学ぶ（言葉の使い方があっているかわかりません・・）学問で、自然界での振る舞いを考慮しない学問でした。その一方、量子力学は量子についての学問で前述した通り物体の振る舞いを予測することが難しい学問なので、全ての事実は実験が基本にあります。先ほどの光子の話も有名なDouble slits（二重スリット）実験という実験によって光子の振る舞いは発見されました（興味のある人は調べてみてください）。

以上がとっても簡単に済ませてしまった物理の説明です。量子力学を学び始めてさらに物理に対する情熱が増したような気がします。同じ物理という括りではありますが、実は考えが前述の通り全く違い、まるで全く違う学問であるかのように感じる節も多々あります。

実験

サイエンスをとれば避けることができないのが実験。高校生にはなかなか馴染みがありませんが、今回はどのように学生が実験をしているのかについて書いていきたいです。実験はデータを採って、レポートを書くところまで含まれています。かなりのwriting intensiveで大学が定める一般教養科目にも実験のクラスを最低で一クラス取らなければならないという決まりがあるくらいです。

実験はintroductionのクラスでは週に一回三時間。上のクラスになると週に二回以上、その上だいたい時間内に終わらせることができないので、週に４回ほど行くこともあります。
前述の通り実験を行い、記録を残して、それについて考察するところまでが実験で、考察の部分が特に大切になってきます。

なぜ実験？
さてサイエンス以外の授業では実験の時間がないのにサイエンスの授業と単位数が一緒なのはなぜか。そうです、それだけ実験は授業の一部に欠かせない存在となっているのです。昔から学者は仮説を導き出し、実験を行いそれが当てはまることに気づくことで初めてその法則の整合性を試していたのです。そしてこの“仮説検証”は今日に至るまで物理の研究に於いて欠かせない存在になっています。
とは言っても、まだ学部の学生。ということで大体はlectureで学んだ公式について、それが一貫しているかということについて実験データを採ることによって考察しています。考察に於いては、先ずexcelにデータを全て打ち込み、簡易な計算を行います。それによって導き出されたデータに加え、人為的に行った実験ではどれほどの誤差が生じたのかを導き出すために誤差計算を行います。そして、物理においてデータを一番の方法で可視化するのが“グラフ”。グラフを作成することで、どのデータでミスを犯してしまったかを再度考察し、時によっては、もう一度データを採り直したり、あるいはTruncate(部分切り取り)したりしています。

ここまでの内容は高校と大きく違うところです。高校では入試のための物理という要素が強かったのは否定できません。理論を突き詰めることによって物理の本質を理解するということに重点が置かれた教育方法は興味を刺激し、モチベーションになっています。

ここからは夏休みに読んだ本の中から物理で面白いなと思った理論の紹介をしていきます。（なるべく簡潔にかきます）

多元宇宙論

僕たちはどのような空間の中で生きているでしょうか。一般的に一次元は点、二次元は線、三次元は空間、そして時間が加わると四次元になるという説明は一般的になされているものです。

これに関してハーバード大学の理論物理学者のリサランドール教授が多元宇宙論（multiverse）というとても興味深い理論を公にしました（彼女の書いた本はとても面白いものばかりです）。この理論では宇宙は五次元だとおっしゃっています。五次元と言われてもしっくりこないと思うので、分かりやすい例を一つ出してみます。シャワールームを想像してみてください。空間を分けるものとしてカーテンがありますよね。そのカーテンには水滴がついています。その水滴こそ彼女は宇宙単位（universe）だと主張しているのです。その水滴の宇宙は銀河系の集まりで銀河系の中には太陽系を含めたたくさんの系が存在します。要は僕たちが住む宇宙は多くの次元を持つバルクと呼ばれる空間の中に存在する三次元のブレインと呼ばれる膜なのです。考えたら気の遠くなる話なのですが、これが今暫定的に考えられている宇宙のあり方なのです。その上、この宇宙単位はお互いにとても微小な重力しかやりとりがないのでなかなか他の世界を覗くことができないのです・・
もしかしたらみたことのない宇宙で他の生き物が生態系を確立している確率は大いにありますし、考えてみればとても不思議です。

Interstellarから垣間見える物理のおもしろさ

タイムリーですが、今回のスペイン旅行の途中の飛行機で”Interstellar”という宇宙に関する映画を見ました。この映画の評判はあまり良くなかったのですが、物理学を勉強していると勉強したことがたくさん出てきてとても楽しい映画でした。この映画も多元宇宙論を元に描かれているものです。

さて、この映画の中で一番有名なセリフについて、“この誤った前提を下にした理論では、再帰的で意味がない。両手を縛られたまま戦うようなものだ”これはブランド教授という登場人物の一人が重力の理論について解明しているときにいった台詞。

物語の内容もネタバレになるのでここでは控えますが、物理の面白さはこのような側面に見られるのではないでしょうか。そもそも、この世界に存在する事象すべてが同じ前提で成り立っているわけではないということ。例えば先ほど話した古典力学と量子力学も、全く違った前提で成り立っている学問なので、必ずしも同じ方法で解決をするとは限りません。有名な物理学者のファインマンという人の講義では重力の公式は古典力学に於いて全てを語っているといっています。たった一行の公式でもその一つの前提によってあらゆる事象について説明することを可能にしているというのは物理の面白いところだと思います。
そして、この公式によって日常生活の事象を簡潔に説明できたり、世の中を豊かにしてくれているのが物理だと思います。

Final Project
もう今学期も後半です。さて今学期にとっている物理の授業でfinal projectの課題が出ました。このクラスは先ほども書いた通り実験が全てで、週に一回のlectureでまなんだことをひたすら実験によって理解していくというものです。特にこの授業は電子回路についての授業なので、ひたすら電線をはんだ付けしてデータを採っています。その中final projectでは今まで学んだ知識を用いて何か電気回路を作り、実用的なものを作るというもの。このprojectに関わっている中で今回辛抱して学んできたことが日常生活に活かせるということに喜びを感じることができました。




この回路を使って音楽とライトを関連付けて、リズムや音によってライトのcombinationを変えたりする装置を作ろうと思っています。音の高低差というのは振動数(Frequency)によって変わります。それをこの回路でプログラムを打ち込み、音のレンジによって色を変えます。 以上がざっくりとした授業の紹介でした。

今回はあまりまとまりのある文章を書くことができませんでしたが、物理について簡易の紹介をしました。正直なところまだ専攻が定かではないのが事実です。そして仮に物理の道に進んだとしても果たしてどこまで物理の勉強をしたいのすら分かりません。しかし、この物理の魅力に取り憑かれているのも、今回の授業のfinal projectの面白さ出会ったり、本を読んでこそ、理解できる斬新な発想であったり、色々あると思います。
このブログの最初に述べたこと、「なぜ物理」を勉強するのか。これに答えるのはどうやら簡単ではなさそうです。物理を勉強する人が必ず学の道を志すというのは間違った考えですし、物理というアイデアに取り憑かれて勉強している人もたくさんいるのです。

今月はここらへんで。

2016年8月　留学生の長い夏

留学生の長い夏。 みなさんどのように過ごせばいいかとか迷っている人はとても多いですよね。僕も友達が計画しているのを見ているのを焦りを覚える時期があったり・・ とは言ってもまだ一年生が終わったところで、先ずインターンシップをとるかどうかという二択でした。人によって様々ですが、今回は諸事情もあり（またあとで説明します）インターンシップを断念しました。

今回の夏は以下のように過ごしてみました
１・入院
２・プログラミングキャンプ
　・家族旅行（スペインに行きましたがまた機会があれば書きます笑）
３・Preseason Practice

1)　入院

既にたくさんの人に伝えていましたが、右耳が先天性の難聴で昔から音が全く聞こえていませんでした。両耳が悪かったら会話ができなかったらしいので不幸中の幸いでしたが・・

難聴の原因は、耳の鼓膜と内耳をつなぐ耳小骨と呼ばれる三つの小さな骨の中の一つで、人間が有している骨で一番小さいと言われているあぶみ骨（ちなみに一番大きな骨は大腿骨らしいです）に異常があり音の振動が内耳まで伝わらないまま一生過ごしていました。小さいころはまだまだ骨が成長する過程で変わってくるということもあり、手術をしませんでしたが、そろそろ手術をしてもいいかなと思ったこと、補聴器と一生付き合っていられないと思ったこと、そしてもう忙しくてこれからなかなか長期で日本に滞在する機会も少なくなるということを踏まえ、決断に踏み切りました。

結局聴力の５０%は回復しました。これで日本語では補聴器がいりませんが、英語は言語学上音節がない言語なので、補聴器が必要とされる聴力レベルの基準が高くどうやら、もう少し補聴器が必要らしいです。面白いですね、言語によって基準が全く違うのです。

2)　プログラミングキャンプ
今年の夏はこのプログラミングに力を入れた期間でもありました。学校の授業でJavaと呼ばれる言語を勉強してもう少し足を踏み入れてみたいなと思ったので、渋谷にあるTech Campというプログラミングキャンプの教室に行ってきました。ここでは基本的にオンラインでの教材を用いて、学習を進めていき、教室は終日空いているので好きな時に質問ができ、Skypeでの対応も行っているので、家にいても学習できるというかなり優れたプログラムでした。

ここで学ぶ言語はRubyという日本で作られた言語で、非常にとっかかりやすく、シンプルな言語です。それに加え、以前にJavaを勉強していたということもあり、すんなり吸収することができました。

プログラミングは基本的に本を用いて独学で学ぶ人が多いですが、とても効率が悪く、仮にできたとしてもとてつもなく長い時間を要してしまいます。そういった意味でこの教室はとても効率良く学習ができ、有意義な時間を過ごせました。

・プログラミングの大切さ

Tech Campに飾ったあった雑誌には“英語よりもプログラミング”という見出しが書かれているのを目にし、プログラミングが日本でも加熱しているのが伺えました。

中でもTech Campで興味を惹かれたプログラムの一つに、基本的なカリキュラムを終わらせてさらに職業に結びつけたいと思った人はもう一段階上のカリキュラムをこなし、実際にTech Campを運営している会社から他の会社にエンジニアとして派遣されるというものがありました。そもそも基礎カリキュラムもなかなか大変で中には仕事を辞めてきている人もいらっしゃったくらいです。

このようなプログラムが成り立つのは現状日本でエンジニアが不足しているという背景が直結しています。実際に同じ能力のエンジニアでも日本にいるかアメリカにいるかという違いだけで給料が歴然と違い、アメリカに行く人が多いのか思いきや、今の世代はあまり海外に自分からエンジニアとして出て行くという人が少ないらしいです。よって日本のエンジニア産業が空洞化するわけでもなく、ただ潜在的なエンジニアそのような理由から不足しています。

スタートアップという単語が今でこそ徐々に加熱してきてはいますが、やはりリスクを考慮したり、会社を起こしたりする下準備が大変だったりすることからなかなかその道に行く人がいないです。

それに加えて明らかに日本とアメリカでのエンジニアが違うことは彼らがComputer Scienceを学位としてとったかという違いです。Tech Campを通してたくさんの人と交流する機会がありましたが、大部分の人はプログラミングが初めてで大学では他の専攻だという人ばかりでした。アメリカのエンジニアはComputer Scienceの学位を持っていることがある意味当然です。
就職の時に何の専攻で学位をとったのかということをとても見られるという風潮があると言えます。

そういった意味では今後日本におけるエンジニアという職業はこの柔軟さや伸びしろのある職業として更に加熱するのではないかと思った夏でした。

3)　Preseason Practice

秋はsoccer seasonです。5月号のブログで少し書きましたが、学校のサッカー部に所属していて、一ヶ月早く来てサッカーの練習に参加しています。Athleteの人は食堂のご飯、housing feeが無料になるなどの待遇を得ることができます。最初の数日は今とてもオリンピックでHotな話題であるドーピングに関する書類を書くのに時間を費やしたりして、とてもNCAA（５月号に詳しく書きました）の厳密さが伺えた一時でした。

練習に関して話題を移すと、先ずspring practiceとは打って変わって、一段と激しくなりました。実践を意識した練習や筋トレに多大な時間を費やしたり、練習は一日２?３回あったりと高いレベルを要求されます。それに加えたくさんのteammatesは夏にインターンシップ行っていたりしていたので夏の間に運動する時間をあまり取れず大変な思いをしていました。（僕もです）

練習では授業以上に言語の壁を感じることがあり、周りの選手より飲み込みが遅くなってしまったりすることは日常茶飯事です。こういう経験をすると、頻繁に日本人のプロサッカー選手が言語で苦労してベンチ外になったというようなニュースにも頷けます。

食事も徹底されていて、毎日チームと決まった時間、朝昼晩に一緒にご飯を食べることが義務付けられています。これもTeam bondingの一環でやはり心理学的にも人とたくさん接することで親密さを覚えたり、信頼を得たりすることに繋がるのです。

そして今年は数年に一回しかないと言われているinternational tripに参加して来ました。とは言ってもただの遠征で今年はCanadaのTorontoに行きました。飛行機代こそは自己負担でしたが、今年のValentine’s Dayにチームで外部に向けてカーネーションを売り当日購入した人が指定した場所に花を届けるという企画をしてなんとかホテル代を賄いました。

Torontoまではまず学校からChicagoまでバスで４時間程移動し、そこから飛行機でTorontoまでに時間程です。ホテルはTorontoの中心から車で４０分程の場所に位置しているScarboroughという郊外の都市にありました。

試合は基本的に近くにある学校とします。中でも去年のDefending National ChampionであるHumber Collegeという学校と試合する機会もありました。これらの学校では数人はカナダでプロになることを夢見てサッカーをしてる人もいて、この学校は二年制の学校、特にスポーツに特化した学校です。

このカナダの学校というテーマに重点を置いてTorontoについていろいろ書いていきたいと思います。

・カナダの大学

二年制
カナダはどちらかというと各々の学校の専門色の強い学校群です。先程スポーツに特化した学校と言いましたが、それだけではなく他の二年制ではEngineeringに特化していたり、Artに特化していたり、リベラルアーツとは離れています。

四年制
今回はoffの日にTorontoに観光しに行き、University of Torontoに在籍している友人に会いに行きました。学費は比較的安く（アメリカと比べてということですが）、西にあるUBC（University of British Columbia）に行けばかなり安い学費で行けるらしいです。

・学校の形態

全体で６万人も要するというこのUniversity of Torontoは案の定キャンパスが広大で、Torontoの中心に一つ、そして郊外に二つあります（チームで滞在したScarboroughもその分校の一つです）。
郊外のキャンパスには本当の地元の人が寮費を浮かすために自宅から通える分校を選択する生徒や面白かったのは、Torontoの中心に住んでいる人が親から離れて暮らしたいという理由で分校に来たりするらしいです笑

この巨大なUniversity of TorontoにはEnglandに見られるCollege制を導入しています。学内にはCollegeが７つ存在していて、出願するときにはこのCollegeに出願します。このCollegeにも特色があり、中でも中心にそびえ立っている荘厳な建物を要するTrinity Collegeには比較的裕福な人が集まったり入学の基準が高かったりと入学審査に特色があります。
しかし、一旦入学するとOrientationを除き殆どCollegeが学校内で影響することはあまりありません。

・リベラルアーツとの違い

更に大きくアメリカと違い、まず学部によって完全に建物が分かれています。大学院生がいるということもありますが、学部生も殆ど決められた学部の建物で勉強し、仲良くなる友達も学部内が多いというのも面白いところです。図書館もとても大きく、場所によっては２４時間空いていて、試験中は巨大な図書館が満席になります。

・汚い？優れた資金調達？

建物を見れば一目瞭然この建物を建てる学校は一体お金をどう集めているのか。その友人から聞いた一つ面白い話をしてみようと思います。

実は昔から薄々気づいていましたが、University of Toronto評判の割には以外と入るのが簡単（誤解しないでください。相対的に入るのは難しいです）。しかし合格率も６９%と高めで、学費もべらぼうに高いわけではない。昔から学校のacademic levelを含め、評判をどう維持しているのかということに疑問を感じていました。

今回友人が教えてくれたのは、まずUniversity of Torontoのdropout rate（退学）が非常に高いということです。学校は、高校時代に勉強を比較的きちんとしてきた人が集まるという特徴を持っているので、進度が早く、結局ついていけない人が続出するのです。

この形態によって入学の段階で定員以上の生徒をかき集め学年が上がるにつれどんどん生徒が減っていくのです。学校の資金を一年生からたくさん搾取しています。

しかし、この進度に加え、各々の学部が個別の建物を持つということが高いacademic levelを保つということを可能にしているのです。

・寮

University of Torontoにも一年生が優先して入る寮があります。しかし二年生以降は寮費を払わなければならないものの、友達とアパートを借りるというというのが主流です。かといってTorontoの街で不便するということはなく、移動は自転車もしくは徒歩です（地下鉄も一応あります）。

・Varsity

総合大学といえばスポーツ。スポーツで学校を盛り上げるというのがアメリカではよく当てはまりますが、University of Torontoでは真逆です。前述した通り、勉強に力を入れている学校なので、あまり生徒がスポーツに興味がありません。アメフトの練習がたまたまキャンパスを歩いているときに見ていたのですが、Division 1の学校にもかかわらず閑散としすぎていてびっくりしたくらいです。その友人も学校のマスコットが何かわからないくらいで一般的に生徒には愛校心がないらしいです。

・Toronto中心部の様子

正直Torontoは今まで訪れた街の中でも特に住んでみたい街でした。偏見も強いですが、元来カナダ人は優しいという噂をよく聞いていました。これが本当で、アメリカの隣国であるのにも関わらずアメリカ人とは全く違う気質を感じることができました。特に白人の多いWisconsinと比べたら昔から世界各国からの移民を受け入れていた背景もあり、まさに人種のるつぼです。４０%がアジア人（中国の方が多いです）、４０%が白人、またホテルがあったScarboroughにはインド系の人が多くいました。人が優しいというのは人種が多様だという背景も関係しています。というのも特にアジア諸国からの移民は英語ができない人が多かった為、そのような人に合わせるという文化が根付いているのです。

治安がとても良いというのも一つTorontoの秀でたところです。街が明らかに綺麗で、少し東京に戻ってきたような感じもしました。また飲酒年齢こそ１９歳と若い者の、年齢確認が物凄く厳しいです。また一般の食料店ではお酒が販売されていません。その代わり政府が運営しているLCBOと呼ばれるお酒の販売店でのみお酒が販売されております。その上、価格が高く、営業時間もとても短いという特徴があり、夜遅くに街を出たくなくなるような雰囲気は街になくとても治安が良いといえます。

・Torontoの建設ラッシュ

Torontoの街並みの特徴では、明らかに高層のガラス張りの建物が多いです。しかもその建物は殆どが最近建てられた建物です。 その代償として、たくさんの小さな店が閉じざるを得ない状況に追い込まれているらしいですが、この建設ラッシュはTorontoが更に街の規模を大きくしようとしている意図を感じた象徴でした。

しかし、このビル群が街を全て占領しているわけではなく、例えばKingston St. と呼ばれる通りでは、また中心とは違った雰囲気を感じる場所でstreet artがとても鮮やかで、興味深い場所でした。

今回Torontoに行き、珍しく物凄い憧れを覚えました。日本人には明らかに住みやすい場所なのは確かです。その上University of Torontoも学校の形態を見る限りとても日本人との相性がいいという潜在性も感じました。特に一般的に高校生が留学したいと両親に相談したときに両親と一番意見が相違するのは“果たしてその学校に本当に価値があるのか”ということだと思います。そういった条件もクリアしている上academic levelも申し分なく、住みやすい街に位置したこの学校は本当にお勧めです。

今月はここで

2016年7月　リベラルアーツと総合大学

今回は1年前に文字にしたリベラルアーツと総合大学による比較というものについてもう一度書いていきたいと思います。

この内容をこの時期に書こうと思った動機は、自分がリベラルアーツにいって色々思いが変わったこと。正直1年間でも良い面も悪い面も満遍なく感じました。しかし、日本の大学を含め、世界中でもなかなか提供されていないこの“風変わり”な教育に対し、とても素晴らしい投資ができていると思ったからです。そして、生の声を届けることでこれからリベラルアーツの大学に行く後輩にも彼らなりにこれを解釈し、自信を持って欲しいと思ったからです。とはいっても、書いていく前に断っておかなければならないこととして、色々な友達と話していてどうやら最近はどのリベラルアーツ大学もそれぞれ大学単位で何かしら差別化を図っているような気がします。

したがって今回は“中西部のリベラルアーツ大学”の学生としてみなさんに届けていくことになると思います。僕が渡米する前に人から聞いたリベラルアーツと総合大学の比較は2015年6月に書かれているので、お時間ございましたら読んでみてください。

1)　規模の小ささ

規模の小ささはいうまでもなくリベラルアーツの強みでありますし、学校にきて以来痛感していることであります。僕の学校の生徒はシカゴ出身の人が多いのですが、中には5000人を擁するマンモス高校から来る人もいます。

さて、それがクラスの中で感じることができるか。実はここに関しては話を聞いている限りどうやら総合大学も少人数の授業を提供しているらしく、目立った違いがクラス内にあるわけではなさそうです。ローレンスにもチュートリアルと呼ばれる教授と一対一もしくは二対一という形で授業を受けることは出来るものの、それは意外と総合大学でも提供されているものです。ただ授業という枠を超えたら、リベラルアーツと総合大学の違いというものは顕著に現れるものです。

a)　教授との関係
office hourなどに見られる教授との親密さは明らかなことで、リベラルアーツが胸をはって誇れることです。教授によってはドアを毎回開放していたり。勉強というものは授業外でどれだけの努力を工夫して出来るかによるというものも、この予習復習を重んじるアメリカの学校で一年間学んだことです。生徒は必ず教授に質問をしなければならない環境に直面してしまいます。正直リベラルアーツの中でもoffice hourは教授によって千差万別で、一学期はかなり不満に思った経験もありましたが、そのような教授でも個人的に言えば意外にも時間を取ってくださるものです。

また生徒との距離を象徴するものとして、教授がご飯に連れて行ってくれるということは、半信半疑だったものの普通にありました。彼らは教授というよりむしろ教育者で“先生”に近いのかもしれないです。なぜなら彼らが心から生徒の成長を望んでいて、大きな研究設備を要する総合大学という職場を選択肢の中から捨ててリベラルアーツを選んでいます。教授の方は中西部地域出身の方がとても多く、中でも僕の学校の教授はUniversity of Wisconsin Madisonという大規模州立大学の出身者が多く、一年目で比較的多く会話することができたある教授もそこの出身です。彼曰く、リソースがあるのは総合大学の絶対的な強みで紛れもなくリベラルアーツに勝るところだとおっしゃっていました。事実、友人の一人にBiologyの研究を夏にしたいと思っていたらしいですが、リベラルアーツではなかなか提供されている枠が少なく（少なくとも一年生は厳しいでしょう）大きな州立大学に応募して、見事夏の研究の機会を獲得した友達がいます。

このリソースというのは実に絶対的な利点で、これがまだリベラルアーツの浸透を止めているような気がします。しかし、その反面、教授は教育者素質の人はたくさんいて、興味深い方がたくさんいます。今回はその中でも特に素晴らしい教授を紹介したいと思います。

一人目は物理学の教授で、彼は当然博士課程では総合大学に行っているものの、学部はリベラルアーツの出身です。彼の面白いところはとにかく好奇心が旺盛で、授業でもあたかも自分が楽しんでいるように見受けられます。彼の授業スタイルは物理という、本来がちがちの講義で授業を進めるべきところを、あえてディスカッションにして生徒に参加型の授業を提供しているというところです。どの専攻でも論理をとても大切にするアメリカの教育においてこれはとてもはまっています。そして、たまに生徒が的外れな答えを出す時もありますが、それを聞いて教授はそういう考え方もありだといい、真剣に考えている時もあります。その好奇心もリベラルアーツにおける教育者としてとても素晴らしいはまり方をしていると思います。そして何より舌を巻いたのは、彼が毎回自分の教授としての評価を生徒に聞くことです。彼はPomona CollegeというCaliforniaの学校を卒業された教授なのですが、そこでは教授が生徒からある程度の評価を得ていることが教授として働くことの絶対条件らしいです。やはりそのような教育を受けてきて、リベラルアーツの精神を引き継いでいるのでしょうか。

他にも話があって、冬に物理とコンピューターサイエンスと数学を全部一緒に専攻にしたいなと思いましたが、何せこの3つはローレンスの中でも大変な専攻のTop3に入ると言われていて、とてもではないですが、全てメジャーにすることはできない。そして個人的にこれらを全て結びつけたら何か面白い勉強ができないかと思った僕はこの教授に相談したところ、Combined majorを試してみる？といってくださいました。これは物理、コンピューターサイエンス、数学においてはローレンスの歴史上例はないらしいですが、容易に可能であるらしく、事実友達にも哲学、経済学、心理学をCombined majorにしている人がいました。これを実現するには自分でシラバスを教授に提出して、可能かどうかを判断してもらう、そして教授と一緒に研究をしていくという。これだけでできてしまうのは、とても柔軟性に富んだリベラルアーツならではのことだと思います。結局このシステムを実行する可能性は低くなりましたが、それもリベラルアーツならではの教授との距離関係が生んだ教育の本質だと思います。

そして、まとめると彼は僕がこの学校で見た紛れもなくリベラルアーツの教育者の象徴だと思った人です。

二人目は数学の教授で、僕のAcademic advisorです。彼の授業は取ったことはありませんが、Academic advisorとしてしばしばmeetingの機会を設けていただきます。彼のofficeにいくと毎回生徒で埋め尽くされていています。彼の授業をとった友達に聞くと、彼が毎週莫大なoffice hourを設けるので、たまにふらっと立ち寄ることもあるとすら言っていました。また彼自身が教科書を作成して彼独自の教えを持っているというのもとても面白い点だと思います。

さらに彼の人格者の側面が垣間見えた出来事がありました。彼は数学の教授として僕のAcademic advisorだったものの、数学専攻にする可能性が極めて低くなったので、Academic advisorを変えたいという相談をしに行きました。しかしながら彼は文字通りの”Academic”面だけでなく、僕の生活面の状態も気にかけてくださっていました。Academic advisorを二人つけることは可能なのですが、色々授業登録に際して厄介なことが起こるから、自分はcasual advisorとしてサポートするから、何かあったら気軽にofficeによってねと言ってくださいました。

b）友達との関係
友達関係について言うと、リベラルアーツの人間関係というのは実に密で、それはキャンパスの小ささ（皆が共通して集まるのは学内に一つ存在するカフェのみですから）が可能にしています。そのカフェにはどこの寮から足を運んでもせいぜい5分程でついてしまいます。そのような形態なのでキミ寝起きだよね。。と思ってしまうようなスウェット姿の人を見ることは日常茶飯事です。

その一方総合大学ではキャンパスまでバスを使わなければならないという環境は珍しくなく、たくさんの人に出会う機会はとても多いと思いますが、反面その立地というものが人間関係の希薄さというものに拍車をかけてしまうケースがあります。

2)　教育の根底

最近思うことがあって、それはもしかしたらアカデミアの方向で将来を考えるのであれば、総合大学の方がいいのではということです。

a)設備、選択肢の多さ
設備面でいうと前述しましたが、総合大学が優っていることは自明です。それだけ、自主性に任せて勉強ができる人はいくらでも好きなクラスを取ることが出来たり、莫大な資本金が投資された総合大学の研究設備は存分に使うべきものです。僕の一年生の頃のroommateが典型的な例で、彼の家族は全員大学教授で彼もそれを志していますが、高校の時に全ての大学の範囲を終えてしまった彼はリベラルアーツでは物足りない、もっと上のレベルの授業をとりたいと常日頃言っていました。その彼は結局総合大学に編入したという例がありました。また僕がリベラルアーツにいく上で最大の欠点だと思ったのは、Business、Engineeringのコースがないことです。Engineeringにおいては幸い3-2というローレンスに3年在籍し、その後他の総合大学に2年在籍することで2つの学校から学位をもらえるというものがありますが、何せ5年分の学費を納めなければならないことに最大の欠点を見出していて少し厳しいです。

またリベラルアーツにはビジネスを専門に学べる学校が少なく僕の知っている中では東部のBabson Collegeのみです。経済と商学というのはやはり全く違い、中にはそれを求めて総合大学に編入するケースがたくさんあります。
要するにリベラルアーツでは学べるものの選択肢という点においては絶対的な欠点があります。しかし逆に言ってしまえば、編入する生徒の多くはこの選択肢を広げるためというものが多いと思います。

b)　教育の目的
陳腐な表現に成ってしまいますが、リベラルアーツの人格教育の主眼はcritical thinking, leadership skillにあると思います。

例えば僕が感銘を受けた授業は最初の学期でとったFreshman Studiesです。生徒が口を揃えて、Freshman Studiesが終わった今でも自分の根底にはFreshman Studiesがあると言われるほど、皆が何かを得た授業だと思います。クラスの形態については2015年9月に書いたのでご覧ください。Critical thinkingの育成に重きをおいた授業だったのですが、色々な分野の本を読みdiscussionをするというのは、生徒が今思っている専攻を見つめ直す機会にもなりますし、何より他の生徒や先生が的外れなことを言っても、皆が本気で本を読み直して検証したりする場合もあります。その点においてこれはとても興味深い授業でしたし、同じようなものがあっても一年生が必須の授業となると教授の絶対数からして総合大学では提供しづらいものですよね。

またさらに大変なのはこのような授業では本を読んでこないとdiscussionに参加できないので一発でばれてしまいます。僕自身もどの授業でも馬鹿正直に読んでしまいます。でも、そうでも（100%以上の準備を）しないと授業においていかれるからです。

更に、勉強という枠を越えてもリベラルアーツのあり方にはleadership skillsを育む為の何かコンセプトがあるように感じます。僕がこれを思った理由として、これ自身も学校の規模と結びついてしまうのですが、それはないだろうと思うようなことをいう少数派が時によって多数派にころりと変わってしまうことがあるのです。

例えば、LGBTの学生団体が冬学期にGender freeのトイレをジムと寮に作れという案を掲げ学校中を歩き回っていました。正直それを見た時、こんな簡単に通るはずはないし、トイレ増設するのにどれだけお金かかるのなんて思っていましたが、リベラルな考えというものは何かを契機にころりと多数派になってしまうもので、学校中が今それに前向きになっているというのもあります。

このcommunityを変える意識、そして、行動力はリベラルアーツの根底にあり、先ほどの例はほんの一例ですが、全ての団体は何かを変えたいというコンセプトを元に活動を行っています。

3)　留学生への配慮
“手厚いケア”なんていう言葉は学校選びをする際に必ず保護者の方も含め魅力的に感じる文句だと思いますし、実際にある意味ではこのケアというものは僕の学校にも存在していました。例えば、オリエンテーションがそのいい例でしょう。

リベラルアーツと言えども、最初のあの生徒が全米からどっと押しかける環境ではとても圧倒されてしまいます。そういう環境の中で僕の学校では約10日間のオリエンテーションがありました。それに加えて希望者はSIISというプログラムに参加して、更に現地の環境に慣れることができます。大規模の学校に行くとオリエンテーションが2,3日ほどで終わってしまうところもあり、それとの比較ではケアが行き届いていると言えるでしょう。

アカデミック面でもそうでした。最初は日本に留学していたアメリカ人の先生がいて一学期目は頻繁にエッセイを添削してくださったりと色々お世話になりました。またランゲージテーブル（language table）と呼ばれる各国の特定の言語で会話する機会として、たまに食堂でグループになって食を共にしているグループをよく見かけます。残念ながらほとんど参加したことがなくあまり雰囲気もつかめていないのですが、あのようにアメリカの現地学生からのエギゾチックな文化への関心というのもある意味このような“ケア”の中に入るのではないでしょうか。

しかしながら最近になって痛烈に思うことは、なぜ“留学生へのケア”というのに皆が固執するのか。結局僕が留学生としての特権を持っているなと思ったのも最初の二ヶ月程だけ。あとは、留学生として何かを頼っているわけではありません。事実今の段階では留学生としての特権というものは特になく、自分のことは自分でやるという文化が根付いているだけ、そこは留学生も現地生も違いがないのかなというものは感じます。あくまで学校自体の面倒見がどれだけ良いかという比較は、前述したリベラルアーツと総合大学の比較というところで見えてくるものだと思います。

今月はここら辺で

2016年6月　一年を振り返って〜東京にて〜

ようやく二週間ほど前に日本に帰ってきました。

いつもLawrence Universityの地域にある空港からシカゴに飛び、シカゴではただ乗り換えのために少し滞在していただけで、そこから成田まで帰ってくるので、成田に降り立って東京方面に向かうバスに乗っていると徐々に高層ビル群が現れてくるのを実感しました。

“やっと東京に帰ってきた、僕の故郷”

そんな気持ちです。
東京に帰ってきて最初に耳の手術で、少しの間入院をしていました。(詳しくはこちらを---Japanese Lawrentians)
色々入院の時にありまして本など読めるような状態ではなく笑、自分の中で一年間あったこと、さらに出願までの期間を振り返り、今まであった経験が自分にとってはどんな意味を含んだものだったのか、そしてどう自己に変化をもたらしたのかを心の中に落とし込んでいました。

前置きがとても長くなってしましたが、今回は一年生としての期間がどのような意味を持っていたか、そして出願の前の話なども絡めて、どうマインドセットが自分の中で変化していったのかということついて書いていきたいと思います。学術面と社交面を二分して書こうかと思いましたが、お互い関連性のあるトピックでもあるので一緒に書いていきたいと思います。

留学をしている人であれば、自分の考えと比較して読んでほしいですし、これから留学生をする人はもちろん、その保護者の方、留学とは無縁の人にもリーチしていればとても嬉しいです。

目次にしてみました
１）　辛いことは避けられない
２）　顕著に現れる退学率
３）　アメリカでの評価基準の違い
４）　学問への投資
５）　留学生としての立ち位置
６）　Positivityの強調

１）　辛いことは避けられない

自分の満足する生活を送ろうとしたら楽しいことだけしているようでは、書くことすることができないというのは、日本でも分かっていてごく当たり前のことですが、環境を変えてより顕著に分かったことでした。

留学生活というものは側から見たらきらきらした輝かしいものに見えるものだと思いますが、実はかなり地味なもので一週間のルーティーンが確立している世界です。

しかし自分がどれだけリソースを利用してそれをものにしていけるかということはとても大事です。そういう中で友達と仲良くすることも大切だと思いますがやはり勉学という側面においてはどこに言っても同じで、どのようにリソースを探っていけるのかということはとても大切ですし、アメリカの学校の中では特に勉学に割く時間というのは長くなるのではないでしょうか。アメリカでの勉強は楽しくてたまらない、そのような人がよくいます。しかし、僕の中ではそんなことはない。楽しいことでもそれを極めようと思うレベルまで到達するときには、避けたいような時間にぶつかることは必然の事象だと思います。勉強を存分に楽しんでいるうちはまだその学問と完全には向き合ってはいないのだと思います。ただ、勉強を辛いと思いながら向き合っていても自分がこの学問を習得できていると実感できる瞬間は必ずあり、そのときの感覚はとても大切だなと思いました。そして勉学という側面において自分の性格を見極めて、それにあったリソースや勉強方法を考えるということはとても大切です。

それに加え留学生というのだけで、アメリカの生徒より読むスピードが遅かったり、授業の内容が分からなくなってしまうのは日常茶飯事です。いつももし日本でこの授業を受けていたら？ということを考えていました。やはりそういうこともあり、ペンを持っている時間はどの学期もとても長かったです。話がそれてしまいましたが、勉学面において特にはっきりと表れますが嫌いなものから先にアプローチするというのは今年度特にこだわったことですが、それは社交面においてもとても大切なことでした。

２）　顕著に現れる退学率

少なからずそのような渡米前後のギャップがあったわけですし、一般的に全ての留学生にあてはまるものだと思います。そしてそのギャップに耐えられるひととそうでないひとがいると思います。事実僕の学校にもそういう人が何人かいて、人によっては退学（Drop out）したケースもありました。

特にアメリカ人でそれが目立った人は高校との勉強とは歴然としたギャップを感じてしまった人。例えば、僕がoffice hourに行ったとき、友達が教授に「この宿題をこなすことは厳しいから宿題の量を減らしてくれないか」と直談判をしている人がいました。またもっとひどいケースではそれについていけなくて退学した人が少なからずいます。

冬学期になって学校に戻ってきたらいなくなっていたという人何人かいてその人たちとはもう連絡が取れない状況ですが、ある生徒が一人遊びに来ていました。その人は僕が入学する前に在籍していた生徒で結局同様に退学して今はミネアポリスの州立大学に通っています。気になったので彼に思い切って理由を聞いてみました。彼はローレンスに見られるエリートが集まった環境でしのぎを削っていい成績をとる生活というのが苦痛だったらしく、学校のとんでもないペースで勉強することに学費を投資することに大学に通う意義を見出せなかった、というとても興味深い返答でした。

また他では留学生が退学するというケースが多かったです。特に実際行ってみて意外だったのですが、日本は東アジアの国の中ではleast conservative(保守的)なのではないでしょうか。特に国によっては男女交際を親が認めないというところがあったり（とても珍しいケースです）。それはあくまでごく一部ですが、渡米後に文化的ギャップを感じて、コミュニティに溶け込めずに退学したというケースもありました。

３）　アメリカでの評価基準の違い

いわゆるトップ校と言われる学校では生徒も少なからずお互いを評価していて、日本での評価基準とは少し違いが見られるということを感じました。アメリカでは学問における評価基準にとどまらず、その軸を超えてお互いを評価します。その傾向は出願方法を見ても理解するのに時間がかからない相違です。そういうことからアメリカでは生徒は社会奉仕を含めたいわゆる” extracurricular activities”に精を出します。これは彼らのトップ校に「いる」た?けて?は満足しないという表れで、自分がある特定の分野の専門家になったり、リーダーとして団体をまとめたり。そのような人というのはアメリカで評価をしてもらえる典型的な人ですし、超難関校にいくとこの性質はより鮮明に現れていると思います。また相互評価という面において年齢の垣根は一切なく、先生は生徒にこまめに授業やoffice hourに対してアンケートを要求し、それに基づいて授業で変えられる部分は変えていくという面白いことも行われています。

４）　学問への投資

評価基準の違うということは前述したことではありますが、学校での勉強量は尋常ではありません。それも意外だったことは、彼らの中では学校での勉強を将来と直結させるケースが多いのです。

それはどのような勉強かというと“考える”ことに重点を置いた教育ではないでしょうか？アメリカにきて特に思いますが、リベラルアーツ教育の根底には考える思考基盤の育成がモットーとして存在します。確かに僕が前述した通り、ある特定の分野に対して“考える”という行動を取るためにはどうしても予備知識というものが必要でそのためにたまに物理的にこなすことが不可能な量の宿題が出て大変な思いもすることがあります。

しかし基本的に少人数で教室も前の列から埋まってくる環境では質問をして何かを吸収するという前提が根付いていて、テストもペーパーが多かったりするのは勉強を詰め込んで問題を解くより毎日コツコツ勉強して知識を吸収して何か答えを出すというスタイルの表れなのだと思います。

今回僕は冬の学期に授業外で時間をかなり確保してもう少しできるのはないかと思い、学校内で大変だと言われている授業を立て続けに取り失敗してしまいました。その中でも学んだことは多く、第一に、すべての科目を理系にしてしまったので、文系の授業を全く取ることができなかったこと。そして二つ目に勉強をしすぎたことです。あくまでバランスを重んじるこのアメリカの文化では結果的にこの選択は失敗でした。そして、特に二つ目に於いて、自分の日常生活のバランスを取ることができる最善の授業選択をするべきです。

５）　留学生としての立ち位置

1年経って留学生として。今は正直留学生として扱われることはあまり好きではありません。最初学校にいった時には留学生への厚遇というものをひどく期待したものの、実際そこまでではないということを痛感しました。

結局は授業の先生はいってしまえばランダムで期待した先生にあたることはない可能性もある。その先生が留学生をアメリカの学生と一緒に扱いえばクラス内では留学生への厚遇は無くなるわけです。そして、よくいって１０パーセント“も”となりますが、裏を返せば１０パーセント“しか”留学生がいないわけで教授もそこまで留学生への特別扱いはありません。ただそこはネガティヴに捉えるべき側面ではなく、僕は学校のシステムとしてはいい側面の表れだと思っています。よく、“留学生へのケアは手厚いものですか？”という質問を多く聞きますが、そこを当てにしていたらいい学校選びなど選べないと思います。確かに留学生の英語力で得られる情報量というのは限られてきてしまいますが、そこでアメリカ人と別に扱われることで両者の間に暗黙の壁というのも生じてしまいますし、正直とてもinclusiveな環境ができてしまうと思います。

英語の成長という面においても一応少しここに綴っておきます。正直ある程度の土台はできたかなという思いはあります。しかし情報化社会においてアメリカ人の人と同等の情報量を得られるレベルには到底達していません。アウトプットも一緒で1年経てば自分が思っていることを一応伝えられるレベルには到達しますが、正確な情報を伝えなければならないという場面で日本語で思っていることをそっくり同じ意味で伝えるレベルには到達していません。それは四年経つとどう変化するかはわかりませんが、正直少なくとも交換留学の期間では厳しいものがあります。

６）　Positivityの強調

似たようなことを昔ブログで書いたと思いますが再度書いておきたいと思います。ブログで何回か知らず識らずに重複している内容があると思います。すみません笑二回以上出てきたトピックというのは僕がアメリカで濃く吸収してきたことだと思うので、注目してみてください。

僕は昔の性格上人を見るときnegationから入っていました。要は短所を見つけることから始めていましたが、アメリカにいると皆肯定から入ります。評価を受ける側からしてみれば悪い思いをすることはなく、こういうところからcreativityが生まれているのかと思いました。そしていいと思ったら皆で実行に移すそれがいわゆる“行動力”というものですが、それに於いては向こうの学生が秀でている一つ素晴らしい点だと思いました。

まとめ
今回は一年のまとめとしてブログを綴っていきました。留学をする際にはギャップをひどく感じてしまうことは多々有りますが、それを受け入れること、そしていい意味でそれに染まるというのも留学する意義だと思います。

2016年5月　Varsity 〜アメリカの学校でのスポーツ〜

みなさんVarsityというものを知っているでしょうか？

僕がこの単語と出会ったのはTOEFLを勉強していた時のこと。そこには大学代表チームと書いてありました。何の代表チームなのでしょうか。
そうです、これは学校における各スポーツの代表チームのことを指しています。留学を目指している方の中で、スポーツが好きで勉強が一番優先だけど運動もしたいと思っている人はたくさんいらっしゃると思います。
そのような人たちのために今回は学校のスポーツに関する組織について記事を書いていきたいと思います。全く興味がない人もいらっしゃるかと思いますが、アメリカの学校に来ると何かしらの形で必ずスポーツに関わることが必ずあると思うので、ご一読お願いいたします。

アメリカでのスポーツ
アメリカの学校のスポーツには大きく分けて二種類あります。おそらくこれは日本の学校と大差はないと思います。
・Intramural
Intramuralはどのクラブもだいたい週に一回の活動で成り立っています。学校にIntramuralという組織があり、その中にバレーボール、サッカー、バスケ、バトミントン、卓球のような様々な競技種目があります。ある特定の競技に参加したいのであれば、その競技のために友達とチームを作り、他のチームと対戦します。そのサイクルを毎学期行い、最終的には学期ごとに王者を決める、そのような軽く勉強の息抜きにスポーツをしたいなという人におすすめのアメリカの学校でのクラブ活動です。
・Varsity
今月号で紹介したかったのはこのVarsityというもの。日本でいう部活動です。Intramuralとの違いとして、とにかく激しく、たくさんの練習をしたい人のための組織です。詳細は後ほどたくさん紹介していきたいと思います。

Varsityの詳細
先ほど少し紹介したようにこのVarsityはアメリカの学校における部活動と定義することができます。すべてのチームはNCAA（全米大学体育協会）と呼ばれる組織の元に行われています。（高校野球でいう高体連のようなものです）
ここであることを思われた方がいらっしゃるのではないでしょうか。そうです。バスケ好き、アメフト好きの方は、一度はこのNCAAという単語を耳にされたことがあると思います。テレビでよく出てきますよね。
ただ全米でも有名になってTV中継されるのはトップリーグ（Division 1）の試合です。では何個のリーグがこのNCAAには存在するのでしょうか。

Division(ディヴィジョン)
NCAAの協会が規定しているのではこのdivisionが三つ全米に存在します。日本のプロサッカーリーグがJ３まであるのと同じようなものです。さてdivision　1から説明していきたいと思います。
・Division 1
このDivision 1に在籍する学校というのはすべて総合大学、そしてたくさんの選手がプロを目指して日々スポーツに励んでいます。こう言った事実から、多くの人がスポーツで学校に入ってきます。スポーツ推薦です。NCAAの規定では学校側は生徒に奨学金を授与することが認められています。IVY leagueの学校はこのDivision 1に属していたり、日本人があまりアメリカの学校を知らなくてもスポーツ関係で知っている学校というのは全てこのDivision 1に所属している学校です。しかしながら学校によっては、部活をやめたら学校を退学しなければいけないケースもあり、厳しい世界です。
皆さんRudyという映画をご覧になったことがありますか。これはUniversity of Notre Dameというアメリカの学校があるのですが、この学校はアメフトがとても有名な学校です。Irishと呼ばれるこのチームは長い学校の歴史の中でたくさんの人に愛されてきました。そのファンの中にRudyというとても小さい男の子が異常な憧れを持っていました。そして、彼はこの学校に入学しますしかし、彼がその体型でアメフト選手になれるはずはなく、チームからも邪魔者扱いされていました。そのような彼が最終的に大逆転をする（全部話してしまうとネタバレになってしまいますね）そんな話になっています。
そんなdivision 1の学校ではマネージャーになるのもとても競争率が高いらしく、優秀なマネージャーとして生き残るために日々大変らしいです。AGOSの交換留学生のブログにも書いてあったので是非ご覧ください。
・Division 2
このリーグに来るとちらほらとリベラルアーツの学校も出てきます。僕も出願をするとき、リベラルアーツを見ていたのですが、このdivision 2に所属する学校を何校か見ました。聞いた話によると全員がスポーツのために入学をしたのではなく、勉強をメインの目的にして学校に入っている人もたくさんいるらしいです。奨学金の情報は確かではありませんが、一定の生徒は学校からスポーツの奨学金をもらっているらしいです。スポーツへのフォーカスは強いもののDivision 1ほど大変ということはないという理解で大丈夫だと思います。
・Division 3
このリーグはほとんどの学校がリベラルアーツで構成されています。他のdivisionとの大きな違いとして、コーチが高校を視察して生徒をリクルートすることは可能ですが、スポーツの奨学金を一切生徒に授与してはいけないというNCAAの厳格な決まりがあります。また、他のスポーツのことはよく分かりませんが、秋シーズンのスポーツは冬学期にコーチをつけての練習をしてはいけないという決まりも存在します。このような決まりからはNCAAがdivision 3は勉強にフォーカスを置かなければならないというメッセージを送っているようにも思えます。実際、スポーツのために学校にきた人はほとんどいません。

LawrenceのVarsity
秋シーズン制のスポーツは秋にリーグ戦が公式にあり、冬は筋トレ、春に練習を始めます。ということで今学期の春からサッカー部の練習に参加しています。ほとんどのチームメイトは学校からリクルートされているので僕のケースは特殊でしたが、一応トライアウトと呼ばれる試験があり、秋のシーズンの戦力になるかどうかというところをそこで判断されます。今回晴れてその試験に合格し、秋からのシーズンにチームの一員として参加することになりました。LawrenceのVarsityはフェンシング以外のすべてのスポーツがdivision 3に属しており、すべてのチームメイトは勉強のために学校にきています。そしてやはりアメリカの典型的な特徴でしょうか、アメフトや野球がとても人気なスポーツです。サッカーでもシーズン中はお客さんがたくさん集まるのですが、それ以上にアメフトのお客さんはかなり集まります。HomeゲームでもAwayチームの応援団がたくさん集まるくらいです。

学校宣伝としてあり続けるVarsity
昔から思っていたことですが、アメリカの学校は外部に向けての宣伝がとても巧みだということ。前のブログでも少し書いたことがあるかと思いますが、HPが人を引き付けるような魅力的なものであったり、学校のパーカーなどを公に向けて売ったり（学校によっては日本でも流通しているものもありますよね）。それと一緒でスポーツを通じて学校を宣伝しようという傾向は日本の学校と比べたら顕著に現れていると思います。ここの学校でスポーツをやりたいと思う人から、自分がやらないスポーツに対しても一種の憧れを感じて学校自体に興味を持つというケースもあるのではないでしょうか？UCLAからバスケが消えてしまったら学校の人気自体も無くなりますよね。

Athleteとして
なぜだか日本で部活といえば、“泥臭く”というイメージがあると思います。甲子園などを見ればそれが分かりますよね。監督に認めてもらうために走り込みをして、人より長く練習する。そして、他のことを犠牲にして部活に打ち込む、そのような姿勢が感じられますよね。
しかしながらアメリカではどうでしょう。入って一番感じたのは、部活への優先順位が低い人が比較的多いのではないでしょうか。そもそも毎日のように練習するのはシーズン中のみ。それ以外はシーズン前に週4日程度で2時間弱練習するくらい、オフシーズンは全く練習がないくらいですから。これはdivision 3にいるからなのでしょうか。皆スポーツ以外の活動もたくさんあり、決してスポーツに大きなウエイトを置かない、そのようなスタンスを感じます。

学校側の選手の扱い方
日本とアメリカの間に選手をどう扱うかというのにも大きな違いがあるのではないでしょうか？まずびっくりしたのは学校が保有する大きなスタジアム。見た目からも巨額の資金を投資したのだということが一目瞭然です。Home, Away両方観客席があり、電子のスコアボードまで設置されております。またその隣にあるAthlete専用のジムにはトレーニング施設はいうまでもなく、コーチのしっかりとしたオフィス、マッサージ室、診療所まで管理されております。
ここまでくると選手に対してケアしすぎなのではないかと思ってしまう側面もあります。食事に関しても徹底したメニュが渡され、夏の間にそれぞれ何をやらなければならないかも徹底されています。日本の部活というと、僕が経験した限りであると、選手に自己管理を徹底させるというのが基本だったような気がします。
この違いを鮮明に感じたのは、五月のspring practiceで怪我をした時のことです。この日は練習中に走ったところ、ふくらはぎを負傷してしまいました。日本にいる時にもよくした怪我で一週間もあれば治ると思っていました。なので、コーチにジムにある診療所に行くように指示されましたが、無視していました。どうせ言っても安静にしろと言われるだけだということをわかっていたからです。
しかし、その週末に練習の最後の締めとして、毎年卒業生がきてalumni gameがおこなわれます。実戦の試合はそこが初めでとても楽しみにしていたゲームでした。しかし、コーチにお前は試合に出ないと当日言われてしまいました。よくわからず不満に思い、コーチに試合に出させてくれと直談判しました。しかし、コーチから、
「これはNCAAの規定において、裕太を怪我から守るのもそうだし、他の選手を巻き込まないようにするためにも必要な判断だ」
と言われてしまいました。その日は試合に出られず悔しい思いをしましたが、試合後コーチのところに行き、日本での文化の違い、そしてアメリカでのやり方に従えなかったことを素直に謝罪しました。これからチームに馴染んで行くところです。

練習
プレシーズンの練習だからということがあるからでしょうか。今回はそこまできつい練習をしませんでした。春学期前半は基本的に筋トレを週三回、そして週一、二回ランニングをしていました。これは毎回リフティングコーチが何をやればいいか用紙を用意してくれていて、それに従って筋トレをしています。これによりだいぶ体型が変わり体重も一気に増えました。
後半はサッカーです。ここに来て意外と驚いたのは、練習が戦術を意識したものだったということです。チームメイトが一回僕にフィジカルで当たってきたのを見てコーチが怒ったのを今でも覚えています。プレシーズンの練習ではあくまで怪我をしないことを最優先にしています。日本での練習とは少し違い物足りなさを感じました。主にフットワークの訓練をしたり、パスの練習をしたりと軽めです。

最後に
海外という場でスポーツをする場合、日本人としての美徳というか、そういうものも必要ですが、その場に順応する勇気というものはとても大切だと思いました。
プレミアリーグで優勝したレスターシティの岡崎慎司選手も同じことを言っていました。日本人としてのクールさ、そういったものも必ず必要になるときはあるし、それは尊重されるべき特長。しかしながら、違う環境で生き残っていくためにはある程度周りの環境に合わせていくことも必要不可欠。
チームの輪を大切にする日本ですが、時には熱くなったり、監督に自分の意見を通せるそんな選手にならなければチームの一員として生き残ってはいけないということを感じました。


Alumni gameの時の写真ですが、先ほど申したように試合に出られませんでした・・

2016年3月　“人種のるつぼ”NYへ“　NY, where diversity meets

こんにちは、今回はニューヨークからの更新ということにします。当初、そもそも観光になりそうだし、ここに来て書くこともそこまでないかと思っていたのですが、なにせ国土面積のスケールが違うため、NYに来たらここはWisconsinとは別物でした。他の国に来た気分になっています。そういうことで今月号はこのニューヨークから文化、歴史的側面に重点を置いてレポートをできたらなと思っています。


まず、最初に今月はニューヨークからブログを書こうと思った動機について話していきたいと思います。今回僕は学校のプログラムを通じて（何もアカデミックプログラムの一環というわけでもなく、観光だけなのですが）ニューヨークに来ているので学校側もお金をセーブしようと必死です。ホテルも汚くなりますよね。皆さんも一回は経験をしたことがあるでしょう。あの写真の加工技術に騙されるやつです笑。レストランの店頭に貼ってあるメニューの写真が実際に出されたご飯と全く違うという経験。それに引っかかってしまい、とても綺麗な見た目だと思っていたハウスが最悪です笑。しかしながらAirbnbというレンタルハウスのサイトを通じて部屋をレンタルしているので、コストはとても安く抑えられています。

ハウスは造りからして昔（結構古い建物です）に白人の中産階級の人が建てた建物をそのままレンタルハウスとして、今に至って使っているという状況です。
それに加えやすいという条件にマッチしたのが立地に関して。ニューヨークは大きく分けてBronx(ブロンクス), Manhattan(マンハッタン), Queens(クインズ), Brooklyn(ブルックリン), Staten Island(スタテンアイランド)の五つの地域があります。
その中でも今回僕が行った地域はBrooklyn。Manhattan（NYといえば皆さんが連想する場所です）までは電車で一時間かかる離れにある地域です。NYの中心部から離れたところにあるので家賃が安かったというのもあるのですが、もう一つこの要因として大きく関わっているのが、治安の悪さ。昼間この地域を歩いていると何も問題はありませんが、夜間は自分が親だったら娘を一人で歩かせたくないような場所です。なぜかというと黒人人口の割合がとてつもなく高い地域でドラックの取引が頻繁にあったりするらしいです。そのような道を歩くと（友達は比較的きちんとした服装をしていたので）周りの視線を感じてとても危険な感情を抱きながら道を歩いていました。

Wisconsinの学校から観光に来て、ましてや、日本で育ってきた僕からすれば、ここに来て人種の割合がガラリと変化するという事実にはとても違和感を覚えるものです。それと同時にWisconsinを代表する中西部の保守的な性質を身を以て感じることができました。そしてやはり人種のるつぼと呼ばれる何かがあるのではないかと感じたのがこのブログを書こうと思った動機です。


ホームレスとの出会い
ニューヨークには日本では考えられないようなたくさんのホームレスが路上で生活をしています。やはり資本主義の国である所以なのでしょうか。そのような光景を地下鉄で見ることも珍しくありません。日本とは違い、初期金額を払えばいくらでも地下鉄に乗れるNYではたくさんのホームレスが電車の中にいます。

そんな中ある日、皆でManhattanからハウスへの帰り道のこと。いつも通り電車に乗ったのですが、その時は混んでいて、友達が座れるスペースだけ空いていたので僕は座席を譲り立っていました。それを見て向えに座っていたホームレスの人（当初その人は複数席分を陣取っていましたが笑）が一席分僕に譲ってきたので渋々座ることに。

どうすれば良いのかわからない状況で彼はニコニコ僕に微笑みかけ、話しかけてきました。大した会話ではありませんでしたが、彼は僕が学校で何を勉強しているのかに興味があったらしく、僕の専攻の物理学の話をしました。そうしたら彼は僕に自分の仕事のこと（実際どこまで本当かどうかわかりませんが）を話し始めたのです。彼は、飛行機の設計を手掛けているらしく自分の手掛けた設計図をたくさん見せてくれました。また彼のリサーチペーパーを見せてもらったり、フランス語、スペイン語を披露してくれたり。そして彼の擦り切れたバックの中には高等教育で使うような分厚いテキスト、そしてタブレットなどが入っています。明らかに勉強熱心、そしてスマートな人です。

そのような光景を目の当たりにしたらとても困惑しますよね。どうにか理由を知りたくて、絶対に相手を不快にさせない程度の質問を投げかけてみました。「どこの出身ですか？」かなり訛りの強いフランスのアクセントがあり、アメリカの人ではないことは予想できていましたが、どうやらキューバからの移民の方らしいです。僕が推測するには元々家族がとても貧しくてゼロからのスタート、そして最低限の生活がしたいと思ってアメリカに移住してきたのではないかという状況。
そのような状況からアメリカの社会構造を少し知ることができました。

“アメリカは社会的弱者の面倒を見きれていない社会”
考えてみてください。日本でまず、そもそもあまりホームレスを目の当たりにすることはありませんよね。事実僕の地元ではほとんど見ないです。生活保護という制度によってキツキツの生活をすれば最低限生きていける世の中にいます。それとは対照的にあれだけのホームレス人口から考えると移民の問題、社会保障の問題が追いついていないなというのを感じます。そして、熱意があっても結果がついてこない社会を目の当たりにして深い衝撃を受けました。これはそもそも熱意と努力があればなんとかやってこられたコミュニティで生活していたというのも衝撃をより一層深いものにしました。勉強熱心で謙虚であった彼のことは長く忘れることがないでしょう。


自由の女神像
二日目にはStatue of Liberty（自由の女神像）に行きました。最初はアメリカの中でもがっかり名所の一つなのだと心の中では思っていましたが、（マーライオンを想像していました）実際行ってみると迫力があり興味深い実物でした。Statue of Libertyのある場所には船で行くのですが、実は自由の女神はNYの小さな島リバティ島（Liberty Island）に存在する銅像です。今はみなさん青銅の像を想像なさると思いますが、建設された当時は銅色そのままの銅像でした。その上、どうの薄さは一セント硬貨２枚分です。そのような巧妙な作業を要するこの像はいつ建てられたのかと不思議になりますよね。

自由の女神像は１８８6年にフレデリック・バルトルディ（Frederic Bartholdi）によって建てられました。この建設作業は当初相当な困難を極め。かの有名なエッフェル塔の設計者で有名なフランス人エッフェルがこの建設に関わりました。この女神像が建てられた背景には当時のフランスの戦乱が大きく関わっています。当時アメリカから程遠いフランスではナポレオンの独裁政権が共和国を支配していました。しかし離れたアメリカはすでに奴隷制度が廃止され、民主主義の運動が起こり、国民が自ら自由を謳う。そのような独立運動が徐々に起こってきたのです。その後フランス人であったこのフレデリック・バルトルディはフランスからアメリカに寄贈するという形で自由の象徴である自由の女神像をNYに建てたのです。したがって、この女神像実はフランスの方角を指しているのです。フランスへの皮肉というのでしょうか。元来この女神像はフランスの自由のために建てられたと言っても過言ではありません。そのため、フランスではなぜここまでお金がかかることをアメリカでするのか、などなど不満を持つ人もたくさんいたらしいです。

しかしながら、現在自由の女神像は最早フランスの自由を象徴するものではなくなりました。その自由を意味するものは広範囲に渡ります。９・１１の事件が起こったときは自由の定義はこっちに向きましたし、何より今でも課題に残っている人種の自由は最大の意味をなしているのではないでしょうか。フレデリック・バルトルディは建設当初このようなことを言っています。自由の女神の大きさサイズはただ物理的に大きなものを造ろう。そのような意図ではなくて、この大きさが自由の大きさを指し示せばいい。（ツアーの音声ガイドがこのようなことを言っていましたが正確に思い出せませんでした）ヨーロッパから移民としてやってくる人々はまずアメリカ大陸で最初に目にするものといえば自由の女神像なのです。アメリカに上陸して女神像を見た移民の人々はさぞ感慨深かったことでしょう。彼は建設したときから国民の自由は恒久なものだということを主張していたのではないでしょうか。


Village Vanguardにて
前のブログでお伝えした？と思うのですが、冬学期のFreshman Studiesの授業でMiles DavisのKind of Blueのアルバムを考察するという授業があり、そこでJazzの歴史を少し学ぶ機会がありました。そしてこの間、高校の同級生とNYで再会する機会がありご飯を一緒に食べていたら、彼がVillage Vanguardでのライヴに行くという話を聞き、チケットを一枚貰い翌日一緒に行きました。

Village Vanguardは戦後NYで始まったJazzのライヴハウスです。過去にMiles Davis, Bill EvansというJazzの大物が演奏したことのあるNYでも有数のライヴハウスです。今でも内装を変えないで昔と同じ雰囲気の中で演奏を行っています。ここの会場では毎日演奏を行っています。ただ、月曜日以外はBlue Noteの演奏を行っていて、どちらかというとビジネス要素をちらつかせる演奏なのであえて月曜日に行きました。

Blue Noteはどちらかというと、きっちりした時間に演奏者が入ってきて時間通りに終わるもの。しかしこの日は7時３０分始まりだったはずが、一時間後に始まりました。演奏者が好きなときに入ってきて好きなときに終わる、それも昔からのJazzを彷彿させます。Miles Davisも自分のパートが終われば勝手に退出したりしていましたね笑
演奏はとても素晴らしかったです。それもプロのミュージシャンが演奏をするのでとても高いレベルのJazz演奏でした。しかしお客さん、演奏者の中に黒人が全くいなくて、なぜか無意識にとても違和感を抱きました。一緒に行った友達曰く、この現状に特定の黒人は怒りを覚えているらしいです。Jazzは元々黒人が生み出した音楽。中には差別に苦しんだ経験を歌った曲も何曲かあるわけです。彼らのソウルを歌っている曲を白人に歌われるということは彼らにとっては好ましくないのですね。

しかしながら前述した通り、とても素晴らしい演奏で、定期的に行っているライヴです。それに加え、３０ドルとNYでのライヴだと思ったらかなり安いです。皆さんも足を運んでみてはいかがですか？

最後に
今回のNY旅行は今までにない旅行でした。今まで旅行したところを比べると一番東京に近く大都会でしたが、たくさんの人種によって構成されているこの町の多様性、移民大国としての潜在性には目を見張るものがありました。自由の女神像の横にある移民博物館に行った時一緒にその博物館に行った友達とそれぞれのルーツについて話しました。彼女はタイとアメリカのハーフですが、タイのルーツにはインド、中国、そしてアメリカの方にはアイルランド、ドイツなどなど。アメリカの移民の性質を直に感じられた瞬間でした。そんな中NYの町並みを見ているとふと日本のことを考えてしましました。これからの日本はどのような国になっていくのか。おそらく日本のアイデンティティしか持っていないという人が段々と減っていくのでしょう。東南アジアからの移民は確実に増えるでしょうし、アメリカからの移民が来る可能性も全然ありますよね。移民の流入というのは日本の国規模ですべてのものを動かす可能性があります。さて日本はどうなっていくのでしょう。

そして、自分を客観的な視点で考察して、自分がいかに特殊な環境で育ってきたのかということを考えさせられました。紙コップを持って、ちゃりちゃりと擦り切れた紙コップを振って、お金を乞うている人はどこにでもいます。それに加え、ほぼ１００%アジア人で構成されている日本、８０%が白人で構成されているローレンスと比較するととても新鮮な経験でした。
皆さんNYに一度足を運んでみたらいかがでしょうか？
最後に一言、NYにもっとトイレ欲しい・・

来月号もお楽しみに！

2016年2月　フラタニティの賛否

こんにちは。2月号です。
ここの学校ではトライメスターを採用していて、もう既に終盤です。時間がたつのはとても早いですね。この春休みはニューヨークに行くことにしました。Lawrence Internationalという団体が春休みにニューヨークへの旅行を計画していて、破格の安さだったので行くことにしました。そして何よりニューヨークに一回も行ったことがなかったので即決でした。まだわかりませんが、来月号のブログで書くかもしれません。

二学期に入ってから一つ大きなことが変わりました。今学期からフラタニティ(Fraternity)に入っています。日本には全くない概念なので、まずフラタニティとはないかについて説明していきます。

Fraternityについて
日本には存在しない学生団体です。自分の知る限りでは聞いたことがありません。しかし、アメリカでは誰もが知っているようなとても有名な学生団体です。フラタニティは男の人のみが在籍し、フラタニティの女の人バージョンとしてはソロリティ(Sorority)という団体が存在します。日本語で訳すのはとても難しいですが、中には“友愛会”と訳す人もいます。

一般的なイメージ
アメリカではフラタニティの一般的なイメージが確立されています。パーティに明け暮れて、毎日のようにお祭り騒ぎというのが大意ではないでしょうか。例としてフラタニティについてのネガティヴキャンペーンになった映画として40年前に公開されたAnimal Houseという映画があります。この映画は学内にあるフラタニティを学長が廃止しようとする話で完全なフラタニティのイメージを確立しました。またその他にもFacebookの誕生秘話を描いたソーシャルネットワークという映画。ここにもフラタニティの様子を垣間見ることができるシーンがあります。どちらもとてもいいイメージとは言えず、フラタニティのインパクトを強くするネガティヴキャンペーンになりました。

Lawrenceのフラタニティ
これらの映画を見ると必ずお気づきになると思いますが、殆ど全てのフラタニティやソロリティはハウスと呼ばれる個別の家を持っています。総合大学のフラタニティではそこに住むことが義務付けられているケースが多いようです。メンバーをBrother/Sisterと呼び合い交友を深めております。
そんな中、ネガティヴキャンペーンに流され、絶対にフラタニティには入らないだろうなということをアメリカに来る前には思っていましたが、ここに来てリベラルアーツに見られるフラタニティは総合大学に見られるフラタニティと全く別物だということに気づきました。端的に言うとLawrenceのフラタニティはとても落ち着いています。学生の数が少ない分、フラタニティの規模が総合大学とは桁違いです。数においても、Lawrenceには4つのフラタニティしか存在しません。それに対しLawrenceの近くのMadisonにあるUniversity of Wisconsin Madisonという4万人もの学部生を擁する学校は全米で常に上位に位置する全米屈指のパーティスクールです。ここには大規模のフラタニティが数多く存在し、たくさんのパーティが時には平日にも開かれています（20個ほどのフラタニティがあると思います）
Lawrenceではハウスに住むことが義務付けられてはおらず、他の学校のフラタニティと違ってハウスで三度の飯を食べないといけないなんてルールもないわけです。そのような理由から最終的にフラタニティに入ることにしました。Lawrenceでは殆どのメンバーがフラタニティを生活の中心にしていないというところが最後の決め手でした。

Lawrenceに存在する四つのフラタニティ
・ Beta Sigma Phi
このフラタニティは四つの中で一番規模が大きいです。そして一番組織だったフラタニティです。ボランティア活動が活発だったり、とてもInvolvingなところだと言えます。人種は殆ど白人で構成されており、たくさんの “優等生”が集まるフラタニティだと言っています。
・ Delta Tau Delta
ここは特にアメフト、バスケ、野球などのアメリカで有名なスポーツのアスリートがたくさん集まるフラタニティです。ハウスに行ったことがないのでよくわかりませんが、アスリート以外のメンバーを見ません。
・Phi Kappa Tau
このフラタニティは唯一パーティシーンが全く見られない一番落ち着いたフラタニティという評判があります。一般的に”Nerd”（おたく）と呼ばれる人が多く在籍するところと言えます。
・ Sigma Phi Epsilon
最後にこのフラタニティは自分が参加したフラタニティです。ここのフラタニティもたくさんのアスリートが在籍しますが、サッカー選手がとても多いです。（サッカーはアメリカではあまり有名ではありません）ここで一番特徴的なのはBetaにみられる大多数のメンバーを白人で構成されているのに対し、とても多様性に富んだところだと言えます。白人、ヒスパニック、アジア、黒人の人種が混在するのはここだけです。また今年このフラタニティは一番パーティが盛んなところだと言われています。

フラタニティの議論
おそらくアメリカの学校に在籍している生徒はこの議論を少なくとも一回はしたことがあると推測します。フラタニティに入るにはお金を少し払わなければいけないのと、一定のGPAをキープしなければなりません。さてここでトピックが一つ生まれました。
“お金を払ってできる人間関係は健全か？”
これは僕が躊躇なく様々なフラタニティに投げかけた質問です。少なくとも何人かの友達はこの議論に強い主張を持っていて、結局のところその人間関係は人工的であるし、フラタニティに入らなくてもメンバーの人と仲良くなることができるという理由で辞めていました。僕も最初はそれに賛同しているところもありました。お金を払わなくても入れるコミュニティがあるのになぜフラタニティはお金を払わなければならいのか？そして、仮にメンバーと常に過ごすことになってしまったら学校生活の社交面において損をしてしまうなと思う節がとても多くあったからです。

いざフラタニティへ
そんな中、僕は結局フラタニティに参加することにしました。一番の大きな理由として、実際メンバーの人と議論を重ねているうちにフラタニティに入るということはとてもメリットがあるということに気づいたからです。先ほどパーティシーンが大衆に焼き付けられていると申しましたが、ボランティアを含めた課外活動に積極的なところもあまり入ってみないと感じられない側面です。そんなことを言うとボランティア団体に入ればいいではないか、という議論がでてもおかしくないと思いますが、家族のように仲のいいメンバーと何かを企画したり、アクションを起こしていくということは他の団体ではできない魅力なのではないでしょうか。

フラタニティに入る際には、Rush Weekと言われる期間にリクルーターの人が一年生（上級生も入ることができますが）を見て回ります。そしてこの人ならコミュニティに貢献できると思った人にBid（ビッド）と呼ばれる招待状を送ります。それをもらうとフラタニティに入る権利をもらえるというシステムになっています。僕はBeta Sigma PhiとSigma Phi Epsilonの二つからビッドをもらい、どちらもいいところでとても悩んだのですが、最終的にSigma Phi Epsilonに入ることにしました。

なぜSigma Phi Epsilon？
個々の学校に存在するフラタニティは実はそれぞれの団体の支部です。つまりこのSigma Phi Epsilonもアメリカ中に存在するSigma Phi Epsilonの一部なのです。このフラタニティの特徴は人種において多様で、フラタニティの中でもとても長い歴史を持っているということです。そうです、決定的な理由はSigma Phi Epsilonが多様性をもったフラタニティだったということです。
今のリーダーはキプロスの出身の四年生であったり、次期リーダーに任命されている上級生はシリアの出身の人です。特にシリアからの彼は、現在、とても国に帰れる状況ではありません。もし彼が帰ったらアメリカの学校に在籍していたというだけで、懲役10年は避けられないそうです。そして両親はすでにアメリカに来ていて、彼も卒業後アメリカ国籍を取得して、アメリカで就職しなければならないというとても大変な状況にいます。そのような多様性が既にローレンスのコミュニティからも伝わってきます。

またフラタニティのネットワークは全米で繋がっていて、時々アメリカ中のSigma Phi Epsilonが集まる集会があり、フラタニティとしての情報交換をするということを聞きます。例えばPhi Kappa Tauからはかつて宇宙飛行士が輩出されたとか。そのようなニュースはフラタニティの間で有名になるのです。また有名なのは、イェール大学の「スカル・アンド・ボーンズ」です。「スカル・アンド・ボーンズ」は、ジョージ・ブッシュ父子元大統領や歴代のCIA長官の多くを輩出しています。

Sigma Phi Epsilonに入って
フラタニティに入って何よりまずBrotherと呼び合う仲間ができ、またたくさんのボランティア・イベントの企画を行っています。しかしながら僕が一番強く感じているのは、多様性に富んだコミュニティに溶け込むことで日本人としてのアイデンティティについて物凄く考えさせられる場面に多くぶつかりました。

先週末のことですが、週に一回のミーティングで多様性についての議論でヒートアップした一節がありました。ここのフラタニティはたくさんの多様性に富んだと言いましたが、それは留学生が多いという事実もありますが、アメリカ人の中での人種の違いという面においてとても多様性に富んでいるというところです。前のブログでアメリカ人個人のOriginを聞くということが失礼だと一般的に言われているという話をしましたが、先週末はそこをオープンにして話し合いをしました。

一番ヒートアップした話題は“ローレンスまたは付近の街で人種においての疎外を感じたことがあるか”という問い。
まず、アフリカンアメリカンの友達が口火を切りました。ローレンスでは差別を感じないけど街に出るとそれを感じるというのが彼の主張でした。小さい女の子が黒人の人を見て怖がるのがとても不快だと。そうなのです、殆どの人口が白人で構成されているWisconsin州では黒人が住みづらい州のトップ5に入ります。恥ずかしながら自分はAppletonというローレンスの街で黒人に対して排他的な視線を投げかけているということを知りませんでした。それはやはりきちんとした教育を受けてきた学生が集まるコミュニティにいるからなのでしょうか。実際街の人と触れる機会があまりないのでよく分からないトピックです。

もう一人、口を開いたのは、コロンビアにOriginを持つというメンバー。彼は中西部よりも多様性に富んだニューヨークの出身で、ニューヨークにいた高校時代にはクラスメイトのみんなは多様性にあふれた地域で育ってきたので、彼がコロンビアにOriginを持っているということを容易に想像できたらしいです。しかしながらローレンスに来るとみんなが彼を黒人だという認識をするというところに心の底では不快に感じていたらしいです。しかし、この多様性に富んだフラタニティには自分のOriginを理解してくれる人がたくさんいて、快適なコミュニティにいるという実感があると思っているらしいです。

そして、僕は議論が早すぎて全然ついていけなかったので、最後に議論を統括していた人に手紙を書きました。僕も実際人種の問題ではありませんが、日本人としてのアイデンティティを持っているのにもかかわらず、それを否定されたことがしばしばあったからです。Microagression（話をした本人は傷付けているつもりではないが、聞き手の方は傷ついてしまうという状況を表現した語彙）というのでしょうか。

前から思っていたことでいつこれを話そうかと思っていましたが、ここの機会で話そうと思います。しばしば、アメリカ、そして東アジアからの学生は、日本との戦争に興味があります。正確な知識の下、客観的な議論が行えるのであればこちらも喜んで参加したいのですが、どうもかなり主観を前面に出して話してくる人もいます。原爆の話をジョークに交えてきたり、中には教授からも授業中のディスカッションで頻繁に原爆の話や南京大虐殺の話を具体例にされたり不快極まりない気分になったことも多々あります。

このようなナショナリティの話も人種の問題と似たようない共通点があるのではないでしょうか。戦争があったという事実を変えることも、肌の色を変えることも不可能です。ただ僕たちは過去にあった事実、歴史を正確に捉え未来につなげていくことが大切です。

客観的な教育
最後に議論の決断としていくつか挙がりましたが、その中で一番大切なことだと思ったのが“教育”です。教育といっても様々な教育がありますが、今回は歴史教育に焦点を絞ってみましょう。
個人的には歴史教育において個人的な見解を持ち込むような教育は存在してはならないと思います。様々な視点から考察する学問が歴史だと考えています。例えば、僕は昔から僕は祖父母にたくさん戦争の話を聞いたりしてきて、生の話を聞けてとても貴重な経験だったと思います。しかし、ここに来て、思いの外アメリカ人が日本の戦争においての振る舞いを話してくる人がたくさんいたということです。ではアメリカ人は戦争でどのような思いをしたか？そんな真逆の側面を客観的事実の下に考察していくということはとても大切なのではないでしょうか？

では今月はここらへんで、来月号もおたのしみに。

2016年1月　学内雇用から垣間見えたこと

1月号です。
まず最初にあけましておめでとうございます。もう出願も締め切りの時期になりましたね。お疲れさまでした。まだSATの試験を残している、日本の大学受験をこれからする人もいると思いますが、頑張って下さい。
僕は新年早々アメリカに戻ってきてもう既に授業の一週目が終わりかけているところです。まだ一週目ということで授業もゆっくりですが、秋学期とは打って変わって新たなことに挑戦してみたいなと思い、音楽の授業をとったり、新たな活動なども始めていきたいなと思います。
今回の記事では、僕の学内雇用つまりバイトについて、そしてそこから垣間見ることができたことについてお話をしていきたいと思います。

□学内での仕事International caller
実はこの仕事は秋学期から正式に働いていたのですが、記事の中で紹介する機会がなかったですね。今に至るまでInternational callerという仕事をしています。学内には実にたくさんの働ける場所があり、その種類も様々です。
留学生にとってはとても救いの場で、本来アメリカで労働するには（バイトも含む）そのためのビザが必要になってきます。しかし、学校内のバイトに限って、仕事に従事することができます。
サイエンスを学びたい人も一緒で、お金をもらって学校外での研究を夏の間従事するというのはビザの取り決めに反していますが、学校内で研究することは可能です。アメリカの学校機関はどこも莫大な資金を持っているところが多く、研究にせよ、色々な雇用というものは学内で完結してしまうケースがとても目立ちます。
秋学期にどんな仕事しようかなと思っていた矢先、学校のアドミッションの人から連絡を受け、この仕事してみない？と頼まれました。驚きかもしれませんが、学内での時給はどの仕事も一律なのでどうせ一年生のうちは面白そうな仕事がしたくて、この仕事を始めました。
内容
この仕事は主にローレンスに興味がある外国に住んでいる高校生に向けてメールを送ったりスカイプをしたりして、まず積極的にコンタクトをとっていきます。僕の場合は主に日本人の高校生とコンタクトをとっています。
秋学期はただどこかのカレッジフェアに参加して興味を持ってくれた生徒にメールを送ることしかしなかったのですが、もう出願の時期がすぎたので、冬学期の仕事が一番大変で、今から受かった人に向けて必死にウィスコンシンからラブコールを送り続けます。笑
そんなわけで今学期はこの仕事が忙しくなります。
そんな中、ただお金を稼ぐことができるだけでなく、日本人でローレンスを考えている高校生とコンタクトをとって交流を深めることができたり、そもそもの各国の留学生の内情を知ることができるというのは何よりこの仕事をすることの意義なのではないかと思います。
というわけで今回はこの仕事を初めてから分かったトップスクールに来る留学生の内情について話していきたいと思います。

＜ローレンスの留学生＞
ローレンスには50カ国以上の国から留学生が来ていて留学生は全体の生徒数の12%を占めています。国別の割合はリベラルアーツということもあり学校も小さく、年々上下していますが、やはり大多数の留学生を送り出している国は安定して毎年たくさんの生徒を送り出しています。
その一番手を走っているのはやはり紛れもなく中国です。

東アジア・東南アジア諸国の内情

中国
年によって留学生が上下するとは言えどもやはり中国からの留学生は毎年数にしてみればトップです。
なぜ中国が多いか？これは紛れもなく莫大な人口を抱えている中国ならではのことです。しかしながら、中国人の友達と話しているうちに他にも要因があるのではないかと思うようになりました。

・ 中国の成長
昔の日本のような高度経済成長を遂げている中国では、上澄みの富裕層だけでもなく、一般家庭の生活レベルもかなり高くなってきているのでしょう。その証拠に、中国の留学生の家庭の生活レベルがあります。
中西部のコンセプトである、“お金を出してくれて、いい教育を受けたい”これを求めてここに来る人はたくさんいるので、ここは割と海岸地域の学校とは違うかもしれません。本当に中国で事業に成功した家族の子供がローレンスに来ているケースもないと言ったら嘘になりますが、基本的に中国からの生徒は中産階級からの生徒が大多数を占めています。他国から来た人は中国人が皆莫大な財産を抱えた一族から来ていると誤解しているらしく、この点は中国の人も嫌な思いをすることがあると言っています。

しかしながら、この中国の留学生がほとんど中産階級の出身なのにも関わらず、ここまでの人数の留学生を送り出せるというのは、一人っ子政策が施行された背景があります。一人っ子政策が施行された時期というのは短かったのですが、それが中国の世帯に与えた影響はとても大きいのです。やはり中国人の友達に尋ねると、一人っ子の世帯がとても多いです。それゆえ、子供一人に割くことのできる教育資金が比較的多いです。
また、この経済成長という時代に生まれると競争社会にさらされるのは避けることができません。そういった意味では教育への熱（アメリカの大学受験）というのはアジア諸国の中ではトップなのではないでしょうか。（平均をとったらの話です）
それはSATのスコアをみたら一目瞭然でしょう。中国からの留学生の多くの生徒は確実に2000点以上をとって入学しています。（2400点満点）

ベトナム
今年のローレンスの代はベトナムからの留学生がとても多くて全体の約20%を占めています。そのベトナムでは中国とは異なる高校のあり方があります。
中国はそもそもの国土面積が広いため、アメリカの大学を目指す高校生が通っていた高校が点在しています。
その一方ベトナムは国土面積が小さく、ほとんどの生徒はハノイかホーチミンから来ています。その中でもハノイにある“ハノイアムステルダム高校”という高校がたくさんの留学生を輩出しています。
友達の情報から情報を得たり、インターネットで調べたところ、ベトナムの高校で最も入るのが難しくて、半分以上の生徒がアメリカに留学するというとてつもない学校です。そして大多数のベトナムからの留学生はこの高校の出身です。このように中国の人口の10分の1にも満たないこの国でこのような留学生を輩出している事実はベトナムの高校がアメリカ大学に出願するための制度がしっかり整っていることを物語っています。

留学生の世帯の層はどうなっているかはよくわかりませんが、僕の考察では、中国の世帯よりもずっと裕福な人が多いのではないかと思います。
理由が一つあって、昨年の春に旅行した時に泊まったホテルの話をしたいともいます。チップの習慣があるベトナムでは、ホテルのバトラーの人に最後にお礼としてチップを渡す習慣があります。旅行ガイドに則ってチップを渡したところ、とても驚かれました。その人が言うには彼の二ヶ月分の給料だったらしいです。
こちらからしてみれば、そんな大金は渡していないのに向こうからしてみればものすごい大金になってしまうのです。そもそもの物価価値というものが国と国との間で全然違うということはアメリカの大学に一定の学費を払うという意味では、ベトナムの家庭は実質日本の留学生の何倍ものお金を払ってきているのです。
そう考えると、ベトナムからの留学生の方が中国の留学生より富裕層の家庭からきているということは容易に想像することができます。

日本・韓国
この二国の教育に対する考え方はとても似通っています。世帯の裕福さということを考慮に入れると極めて近い立ち位置にいると思いますし、何より自国の国の大学に対して同じようなことを思っています。

中国やベトナムの留学生とは異なりアメリカの大学を絶対的なものだと思っている人が少ないです。事実日本では、例えばアメリカの大学に受かったけど日本の大学に行くことにしたという人が結構な人数でいると思います。どう言っていいかわかりませんが、比較的発展途上の国からの留学生はアメリカンドリームのような姿勢で構えている人が多いです。

中央アジアの内情
中央アジアというとかなり広いくくりになりますが、ローレンスにきている留学生で中央アジアからの人といえば、インド、パキスタン、バングラデシュ、ネパールから来ています。中央アジアというと僕が最初にふと思ったのは識字率の低さです。識字率が低い国の中で母国語がきちんと学べた上で外国語として英語をネイティヴレベルにしゃべることができるという事実はかなり水準の高い教育を受けていたことを意味するのではないでしょうか。

さてざっくり大多数の留学生がどのような教育を受けていたかということを説明していきました。なぜこの話をしたかったかというと、入学前とのギャップとして痛烈に感じでいることは、やはりアメリカのリベラルアーツに来ている家庭は比較的裕福なところが多くて、高校生にどこような過ごし方をしていたかということも、関連性があったからです。当然と言えば当然ですよね、私立の面倒見が良いというところを売りにしているのがリベラルアーツですもんね。ここで留学生が高校時代に通っていた高校についても説明していきたいと思います。

□留学生が通っていた高校について
インターナショナルスクール
どうやら、ざっと見たところ地域のインターナショナルスクールに通っている生徒が大多数のようです。彼らはネイティヴ並みの英語を話すので容易に推測することができます。日本にも何校か存在しますが、学費は何百万もかかりとても裕福な家庭でないと行けない学校ですよね。

ボーディングスクール
このボーディングスクールはよく映画に出て来たりします。ハリーポッターの学校も言ってしまえばボーディングスクールです。日本語に訳すと寄宿学校で、学校にある寮にみんなで一緒に住むという学校です。意外と知られていないこの学校ですが、アメリカの大学に留学する人はこの学校の卒業生がたくさんいます。アメリカのトップ校のポーディングスクールである、Phillips Exeter Academyや、は高校であるのにも関わらず潤沢な資金を持ち、物凄い設備投資をしています。また勉強が大変なのもとても有名で、日本からの留学生では大学より高校の方が難しくて大変だったという人だっています。
以上ここまでが世界の高校の説明です。

□一般的なアドミッションのトレンド
一般的にアドミッションでは各大学で入学して欲しいなと思う人の色というのは特徴があって、特にそれはリベラルアーツでは顕著です。僕も学校で友達とこの話をしました。
「ここの学校に入ってくる人って結構特徴が似通った人が多いよね。だから学校での生活がうまくいくのかな」
だからこそアドミッションは願書のプロセスに膨大な時間を割いているのですし、しっかりそれも説明がつきますよね。
しかしそれ以外にもアドミッションのトレンドがあります。

人種による相違
ひと昔前までこの人種によるアドミッションレベルの相違が顕著でした。今もこれはかなり顕著にあると思います。人種ではありませんが、中国の人は面接を受けてくださいという学校も少なからずありますし、国によってSATで求めるスコアが違ったりします。日本なんかはとてもいい例で未だに留学する人が少ないという事実から比較的どの学校もSAT, ACTで求めるスコアが他の国と比べたら低いのが特徴的です。
人種でいうとひと昔前は、黒人のテストの基準点が低かったという事実も否定できません。しかしながら、黒人で学校に受かって入学しても入学後に学校内でそのテストスコアの選考基準が低かったということを例え文句無しで入ってきた人まで、他の人種の人に文句を言われるようになって以降このシステムが徐々に薄れてきているというのです。
とはいえ、多様性を一定水準に保つのはどの学校も精力的に取り組んでいることでありますし、バランスを取ることはとても難しいところです。

First Generationの台頭
今日、この人種の相違によるアドミッションがなくなりつつある現状で、First Generation(その出願者が世帯で最初に大学に行く人)がトレンドになっています。だいたいどの大学でもこのFirst Generationを2割に保つというのは基本で個人的にはとてもフェアな取り組みだと思います。これによって少しでも“アメリカの大学はお金持ちしか行けない所”というイメージが払拭されるのではないかと期待しております。

さて今月は出願がらみでこんな内容について書いてみました。皆さんはどう思われますか。色々な学校から様々な意見が聞けたらとても興味深くなりそうですね。
では今月はここらへんで。

2015年12月　牽制としての正義

皆さん、こんにちは。
今年も残すところ一ヶ月を切り、一年あっという間だったと実感しております。今年はギャップタームという有意義にたっぷりと時間を使えた期間やアメリカの生活という、まさに真逆の時間の使い方も経験できた年でした。
前回の記事の通り日本に帰ってきました。特にこれといって日本にいて格段に差別化できるような経験をしている訳でもないので、日本に帰ってきて色々な人々と話して感じた実際の日本アメリカ間のナショナリティ（国民性）の違いというものを少し書けたらなと思います。

その過程で見えてくる、僕が実際今現在アメリカ人はどんな性格なのかということを抽象的な概念にはなってしまいますが、できるだけ具体例を交えて皆さんにお伝えできれば幸いです。

・契約論的思考(Social Contract)
最初の学期であった秋学期にとったFreshman Studiesの授業の中でプラトンの国家（The Republic）という本を読みました。とても難解な文章で周りの友人と会うたびに、こっちから聞いてもいないのにもかかわらず”I hate Plato (プラトン嫌い！！)”という挨拶が結構一年生の中でも染み付いていたような気がします笑。

しかしながら、難解な文章の中にも先人の教えとして後世に語り継がれるに値する素晴らしい思考がこの本の中には存在しました。
そもそもこの本は対話法という形式をとっている本であって、主に複数人による対話が記録された作品です。

その中で重要な役割を担っている複数人の登場人物の一人であるトラシュマコス(Thrasymachus)が契約論に基づいて彼なりの“正義”の捉え方について、こんな考えを主張しています。

「自然本来のあり方から言えば，人に不正を加えることは善（利）、自分が 不正を受けることは悪（害）であるが，ただどちらかといえば，自分が不正を受けることによってこうむる悪（害）の方が、人に不正を加えることによって得る善（利）よりも大きい。

そこで，人間たちがお互いに不正を加えたり受けたりし合って、その両方を経験してみると、一方を避け他方を得るだけの力のない連中は、不正を加えることも受けることもないように互いに契約を結んでおくのが、得策であると考えるようになる。このことからして、人々は法律を制定し、お互いの間の契約を結ぶということを始めた。そして法の命ずる事柄を『合法的』であり『正しいこと』であると呼ぶようになった。」（358E-359A）

〈正義〉とは、不正を働きながら罰を受けないという最善のことと、不正な仕打ちを受けながら仕返しをする能力がないという最悪のこととの、中間的な妥協なのである。
と表現しています。

彼の考え方とは少々矛盾が生じてしまう恐れがありますが、ここで僕は“牽制としての正義”という点に焦点を絞り、日本人とアメリカ人の性格について考察をしてみたいと思います。

アメリカにきてこの点においては多少のやり易さを感じていたのは事実です。
日本にいた時と比べて、確実に個々人間の牽制、そして周囲の視線というのをあまり気にしなかったと思います。この後にどのような点においてこれを痛烈に感じたかということについて書いていきたいと思います。

ここから書く文章は二国間を比較しているという点において多少クリティカルになる部分があるとは思いますが、決してどちらの国についても批判をしている訳ではありません。飽くまで比較材料の列挙しているのだと思ってください。

1.ファッション、外見のアイデンティティ表現
服装はかなりラフな格好をしていますが（気候や面倒臭さというものがあるのだと思います）、アメリカ人の奇抜な髪色、髪型にはその国を知らない人は誰でも最初は驚き、当惑すると思います。 モヒカンにする人、物凄い刈り上げをしている人、髪の毛がものすごく長い男の人、日替わり弁当と同様に髪色も変わっていく人などなど。そして面白い容姿の人は度々”Your hair style is so cool”なんてことよく言われています。

考えてみてください。日本でこの極端な外見表現を試したらどうなるでしょうか？
まず個人的には行動をする前に躊躇してしまうでしょう。それはなぜかというと、これをやってしまったら周りの人はどう思うのだろうという不安がこの行動を押し殺している。またその時期にあった流行というものもあるのだと思います。

もっと言うと、僕の高校もそうでしたが、校則というものが存在するところがあります。すなわち集団によって過度なパフォーマンスというものを制限しているところが学校という集団を越え、多岐にわたって存在するのではないでしょうか。
アメリカ人の友達に「なんで日本人の男の子は皆同じ髪型で、女の子は前髪があるの？」と言われ、とても返答に困ってしまいました。内心、「いや、金髪にしたり、赤色にしてみたりするのは個人的趣向に合わない。」なんて思っていましたが、もしかしたらこの牽制というものが無意識に働いているのかもしれません。
この間日本に遊びに来て家に遊びに来た学校の友達が「ここの学校の生徒は変な人が多い」と言っていました。これはいうまでもなく良い意味で言っているのですが、こういった牽制が余計緩い場所なのかということを思いました。
違う文化圏の国で育ったらどうなっていたなんかは予測ができない領域だと思います。

2.LGBT人口との関連性
前のブログでこのトピックについて少し話をしたかとは思いますが、今回のテーマとして掲げている契約論に絡めて再度書いてみようと思います。
前に書いた記事でLGBTが多くてとても驚いたという文化的側面について書いたものがあるかと思いますが、これは何か周囲の牽制から解放された社会と何か関連があるのではないかと予測します。

アメリカでは本当にLGBTの割合が高く、最初は全く違う世界を見たような感覚でした。その一方、僕は中高６年間男子校に通っていて、実際ゲイ、バイセクシャル（男女両方に性的魅力を感じるセクシュアリティの持ち主）の人を見たことがありませんでした。

アジア人はみんなヘテロセクシュアルなどといった生理的な人種による違いが生まれてくるというのは理にかなっていません。個人的見解として、周囲の視線を気にして自分のセクシュアリティを隠している人は日本にたくさんいるのだと信じています。未だにLGBTについて日本ではネガティヴなものと捉える偏見が根強くあるというのはこの一因だと予測します。また幼い頃から育った環境に定着すると、実は自分のセクシュアリティに気づかない、そんなことが起こりうるのではないでしょうか。

これも秋学期のFreshman Studiesで受けた講義で学んだものですが、人間のセクシュアリティはヘテロセクシュアルかホモセクシュアルの二択なのではなくスペクトルのように人によって程度があるのだということを学び、アメリカではこれが最早前提になっているものが日本人には全く異なった考えだったという点においてとても驚いています。

3.ディスカッションを含めた学術面から伺えた契約論的思考
最後に日常生活のみの考え方だと不十分だと思うので、授業内から伺えた牽制のゆるさというものを書いていきたいと思います。
秋学期の授業で実際に体験したディスカッションでは頑張ってできる限り発言しようと思って、上手くハマったケースも多々ありました。これがなぜ功を奏したのかと考えてみると、やはりアメリカ人の“牽制のゆるさ”に起因しているのだと確信しています。

日本でFacilitatorである教授が全て生徒にディスカッションを丸投げしたら、かなりの間沈黙が続くであろうことは明白です。しかしアメリカのディスカッションではなぜか誰かが話すことで会話が続いていきます。僕も最初の頃、あまりトピックを理解していなかったのですが、何か言わないと・・・と思い勇気を振り絞ってみるとみんなが質問をしてディスカッションのトピックを合わせてくれたり、上手く乗っかってくれました。

稀に（極めて少ないですが）ん？と思うことが聞こえてくることがあったり、とにかく発言しようとして話し出しますが、途中で”I don’t know”などといってやめてしまったり。このある意味制限のない環境がディスカッションの授業において上手く働き、決してそのような積極的姿勢を妨げることは他の生徒、教授からは一切ありませんでした。

この様子というのはとても良い意味で牽制から解放された一例なのではないでしょうか。

＜おまけ：オーバーリアクティングな一例＞
このような良い側面の話を多くしてきましたが、ネガティヴな側面が少なからずあることも忘れてはなりません。
ついこの間学校の学生団体がある特定の人の人種、性的趣向について触れたということで物凄い問題になりました。しかしながら率直に“ちょっと過剰ではないか？”と言うように思ってしまいました。
人の意見を尊重して、文字通り第二の波というものを作ることはとても大切ですが、それがよくないこと、他人の気を害するのであれば、便乗するべきではありませんよね。
また、僕の学校にあるわけではありませんが、学校によってはかなりラジカルな学生団体がとんでも無いことをしたりするということを聞きます。これも人と違ったことをすることが美化された悪い一例です。

まとめ
数ヶ月をアメリカで過ごし、思ったことといえば、この契約論とは裏腹に牽制の文化がそこまで強くないこと、また自分の思ったことや価値観を尊重してくれることとは裏腹に自分から働きかけないと全く助けの手を差し伸べてくれませんし、総合大学のような大きな学校に行ったらこれが顕著に出てくるのだと思います。

チューターのシステムはどこの学校に行ってもあると思いますが、なぜだか、メールをしても全く返信が帰ってこないことがあります笑
そういう時は自分からCTL（チューターシステムなどの管理、運営をしている場所）に直接出向いて「メールしたけどリクエスト通っているかな？」なんてこと聞いてみると「あっごめん！見ていなかった！」なんてことしょっちゅうですが、その分熱心に対応してくれます。
友達との接し方を見ても、“友達作らないと孤立するな”と思って接するのと“自分と馬が会う友達が欲しい”と思って接するのは根本の意識から違うのではないでしょうか？これは僕がいつも気に留めていることでなかなか難しいのですが、友達探しも能動的にならないと本当に仲のいい友達できないなと思います。

このことを踏まえると、留学というものを一筋縄に賞賛の目で見てしまうのは少し危険なのではと思いました。本質的な異文化理解というものができない、また性格が根本的に合わないと留学というものがネガティヴに働く可能性だってあるわけです。とはいっても外に出てもいない個人がそれを見分けるのは難しいですよね。しかし、留学準備をし、留学に必要な英語力に到達できる人、そのような人は文化的側面に対する適応ができるのだと思います。
最後にインドがイギリスの統治からの独立した際とても大きな役割を果たしたガンディーの名言をご存知でしょうか？

“Be the change that you wish to see in the world”
-Mahatma Gandhi

直訳すると自分が変化になりなさいなんていうよくわからない日本語になってしまいますが、ざっくり意訳してみると、“自分が何か得たいなら自分から原動力となって動かないといけない”そんな意味になります。
ガンディーとは全く持ってスケールが違う話ですが笑留学生もこの考えを見習わなければならないのではないでしょうか。

今月はここら辺で失礼します。

最後に受験生へ
今年ももうあと数週間で終わってしまいます。1年前をふと思い出してしまいました。エッセイが上手いこと言わず結構イライラしていました笑
でもあとこの数週間を乗り切ればおしまいです。そしておそらくこの記事がアップされるときはもうラストスパートにいるか、若しくはもう出願が終わっているかもしれません。出願に際して培ったものは必ず糧となって戻ってくると思うので強い信念を持って頑張ってください！

2015年11月　食生活と各国の進学費用

こんにちは！
今年も残すところ一ヶ月（すみませんブログの更新が11月中にできませんでした笑）、ふと思い返せば一学期早かったなと思いますが、学期全体を振り返ってみたら長かったななんて思ったりします。近況を一応報告しておくと、学校が終わり11月の末に日本に帰ってきました。この一ヶ月は友達と会ったり学校の先生に会ったりのんびりと過ごしています。
宣伝になりますが、月末の26日にアゴスで講演会をやらせてもらうことになったので、是非是非足を運んで頂ければ幸いです。今夏に複数人の留学生で講演会をやらせていただきましたが、今回は単独なので色々主観的な話ができる絶好の機会だと思っております。

さて今回のブログでは授業がちょうど終わったのでFinalのことを書こうと思いました。が、結局先月号に書いた通りのルーティーンになっていた部分があるので、個人的に気にかけている他の部分について触れていこうかと思います。
前半では個人的な健康問題を書きます。後述しますが、この数ヶ月という短期間の間に急性的に身体が変化しました。他の留学生にもあてはまりうる問題だったので、今回この場で書き留めておきたいと思っております。

そして、後半では今学期特に感じたアメリカ全体のインフレーションについて思ったことを書いていきたいと思います。こちらの方もかなり深刻な問題で留学生を常々悩ませている問題だと思います。

健康問題
単刀直入に申しますと、数日前に日本で血液検査を行い調べたところ、脂肪肝であることが判明しました。生活習慣病を患ったことがないのでとても驚きの結果でとても不思議な感覚です。そもそも食に関して、食べ過ぎということ、そして体重の上下があったことが今までなかった、そんな僕なのでなおさら今回の診断は驚きでした。脂肪肝というものは簡単に言うと内臓に脂肪がたくさん溜まってしまう病気で僕の肝臓の状態が特に酷いらしいです。
原因としてただ一つあげられることは食生活の乱れです。ざっくりと1日の食生活について書いていきたいと思います。
朝：ベーグル、マフィン、コーヒー
昼：ご飯に肉、野菜がのった丼のようなものコーヒー
夜：ハンバーガーが多かったです。（あとは、ピザ、肉、サラダ。しかしこんな　生活はあまりしていませんでした。）、コーヒー

一目瞭然です。食生活が完全に乱れきっています。それに加え、夕方にアイスを頻繁に食べたり、食堂が空いている時間が6時から8時位なのでどうしても夜にお腹が空いてしまい（寝るのも遅いので）お菓子を空きっ腹に入れてしまいます。そして満腹になるまで腹に入れてしまうという生活を送っていまいました。
自分は完全に“自分は健康で苦労したことがないから大丈夫”とか思っていたのでなおさら健康への意識が薄かったのだと思います。特にやばいなと思ったのは日本に帰ってきたら体重が4kg増えていたことを自覚していなかった、むしろ痩せたと思ったこと、そして周りの人に太ったと言われるまで自分が太ったことを全くと言っていいほど自覚してなかったこと。したがってそういう人ほど健康に気を使う必要があるのだと思います。特に男性の人は・・

医者の提案
そして、医者から提案されたことがたくさんあります。“留学”という趣旨からは大いに逸脱してしまいますが、書き留めておきたいと思います。

まず、前提条件としてお菓子を食べるのを控える。留学しているとどうしても夜更かししてしまうことは多くて避け難いことです。お腹が空いたら、牛乳など栄養のあるドリンクを飲むことを勧められました。
そして食生活全般としてはなるべく、食堂でサラダ、肉をしっかりとることを勧められました。というのも僕の学校にはカフェと食堂の二種類あり、カフェは簡単なご飯、ファストフード店といったほうが妥当でしょうか。そしてもう一つが食堂で割としっかりしたものが食べられる場所（あまり美味しくはないのですが）です。今回はあまり食堂を利用しなかったので食事が偏ってしまったのだと思います。
そして毎朝ヨーグルトを食べる。日本人は他の国の人に比べて腸が長いので腸内環境を綺麗に保つことがとても大切らしいです。
来学期はできるだけ食堂に行くようにして食事を気にかけていこうと思います


アメリカのインフレーション
さてこちらの方が個人的に今月号に述べておきたかったこと。
意外と語られそう語られないこのトピック、掘り下げて話したことがなくて最近授業を受けていく過程で皆さんがどう思っているかを率直に知りたいという話題があり、あまり学校でも語られることがないので書いておきたいと思った内容です。
“アメリカの大学の学費高すぎではないか？”
ついこの間、MITがとても驚きの制度を打ち出しました。（少なくとも僕には驚きです）無料のオンライン講座を使い、試験に合格する事ができたら修士課程にそのまま移行する事が出来るという制度です。（最後の段階ではお金を払う必要があるらしいです）正直このニュースを見たとき“教育”を根本から見直さないといけないと思いました。今となってはYouTubeなどを使い無料で講義を見ることが出来る、要は知識を無料で買うことが出来る時代が来たのを痛感しています。知識を有料で得ている僕たち大学生はどう説明出来るだろうか？
そして大学院でMaster, Ph.D.をとらなければならないという風潮が出来始めた時代がやってきてさらに学費を払わなければなりません。それが必ずしもというわけではありませんが、学部を最終学歴と捉えない考え方が顕著に出てきていますよね。
いわば“教育のインフレ”が起こっていることは間違いなさそうです。

・各国の大学の比較
まずは国別、国内の学費の比較をしてみましょう。アメリカの大学生の新卒の平均所得と日本人の大学生の新卒の平均所得が明らかに違うことから、そもそも通貨のインフレを考慮に入れなければならないのは分かっていますが今回はそれを抜きで考えてみます。
・　アメリカ
今回は僕が考える周りの友達の学費を元に考えます。ざっくり寮や食費を除いて400〜500万程のお金を年間払っています。
・　日本
まず国立大学から。国立大学の学費は一律で50万程です。
そして私立大学（今回は早稲田大学から留学に来ている友人に聞きました）は100万程です。
・　韓国
ブログを書いている時に隣に韓国からの留学生がいたので聞いてみました。韓国は日本と殆ど同じ金額だと思っていいと思います。

・大学の定義
“学術の中心として、広く知識を授けるとともに、深く専門の学芸を教授研究し、知的、道徳的及び応用的能力を展開させることを目的とする。
その目的を実現するための教育研究を行い、その成果を広く社会に提供することにより、社会の発展に寄与するものとする“　（学校教育法より）

大学をどう捉えるかどうかは人それぞれです。ある人は勉強に沢山の時間を費やす、そしてある人は大学を一種のモラトリアムと捉え、学校という枠を超えて、もしくは学校内での活動に勤しむ人もいます。しかしながら大学の定義は一般的に知識の吸収と応用そして、社会への適応の準備なのです。この応用という事に高校よりも重きを置いているが一つ大学機関が差別化できることです。
“社会への適応”
これをどう捉えてどう学費に見合った行動をするか？これは個人の自由ですね。日本の大学は決して安いとは言えませんが、働けば十分に返せるお金です。一方アメリカの場合どうでしょう。特に日本とは違い、学費の他に寮費や食費を払っているので平均して500〜600万程のお金を払っているわけです。そのお金は四年経つと2000万程まで膨れ上がってしまいます。この程度の額になれば、親に口先だけで働いて返すとは言えません。思っている以上にこのお金を返すというのは大変ですし、生活にも制限がかかると思います。よって日本の大学生より勉強するというのはこういう側面から来ているのだと思いますし、なにせこれだけのお金がかかるのです。勉強をおろそかにしたらその分のお金が消えていってしまうと考えてしまいます。
今回は僕がアメリカにいるので今現在考えているアメリカの教育について以下で書いていきたいと思います。

・アメリカの教育について
この話は他の人ともより共有をしなければならないと思っていましたが、アメリカの大学の学費はか極度のインフレ状態だと思っています。言い換えると、上記の大学の定義の達成度について8〜10倍（学費の単純計算で（400〜500）/50）を満たしているとは言えないと思っています。
今の段階では授業についていくのが大変で知識の吸収に重きを置いてしまうのは仕方のないことですが、授業を完璧に理解して容易に色々なことに応用できる人ですら学費に見合う教育を享受できるかはわかりません。
学校のシステムとしてどれくらいの知識を吸収したかという指標はありますが、どれくらい自分の頭で考えたというところを計るのは曖昧でとても難しいですよね。

その一方アメリカでの勉強の仕方というのは一つ日本とは根本的に違うと思う箇所が多々有ります。その代表的な一つとして、“どう焦点を移していくか”ということです。今まで日本で受けてきた教育はどちらかというと細かい箇所を沢山積み上げていって一つの知識を形作る、そういう勉学へのアプローチだったと思います。ところがアメリカに来て思ったのは、大きな箱をまず用意して、その中に徐々に小さな箱を満たしていく（ロシアの伝統工芸マトリョーシカ人形とかいい例ですね笑）その様な根本的な違いがあると思います。まだ、一年生の一学期分の授業しか取っていなくて比較対象の引き出しがあまりありませんが、この勉強への取り組みの違いは科目によって全然違うと思います。例えば、数学はまさにこの日本の教育がフィットしていると思います。細かい箇所をついていくことで思考力を育むという意味ではとても素晴らしいところがあると思います。反対にディスカッションがベースになっている授業ではこの取り組み方ではなかなか効果がでないということを少し感じております。

リベラルアーツならではの少人数授業から沢山のメリットが発生します。一つは生徒との授業中の交流です。毎回授業前に課されるreadingが先ほど上記した大きな入れ物です。その中に他の生徒の意見という箱で満たしていく。そして最後に論文という形でその枠組みを表現するのというのが個人的に感じている感覚的なことです。それに加え二つ目に、教授へのアクセスです。これは日本の大学ではあまり感じることができないところだと思います。近年リベラルアーツの学校で教授へのアクセスのオーバーユースが問題になっているくらいで、ここの学校では沢山の学生が少なくとも一学期間に一回は教授と一対一の面会をしたというデータがあります。生徒との意見交換はとても大事ではありますが、それ以外にも的確な指針を与えてくださる先生という存在はとても大きいです。

以上のような教育の根本的な捉え方の違いに着目して学費の価値を見出す、これも一つの考え方だと思います。

その他
学費以外のことに一切触れませんでしたが、それ以外にも寮費、食費が馬鹿げているくらい高いことも事実です。学校のシステムをよく知りませんが、個人的にはこんなに高いのであれば、学校外に住む人がいてもおかしくないのにも関わらず、皆キャンパス内に住んでいます。ついこの間は食堂での食費のインフレーションに際し、学生有志の署名活動が行われていました。学費以外でも徐々にインフレが起こっているのも間違いなさそうです。

最後に
アメリカの生徒の中には個人負担をしている生徒が沢山いますが、それも全額負担している家庭はとても少数あることを基に考えてみると、リベラルアーツの学校に通える家庭というのは一般的にとても裕福な家庭だと言えまし、ここの学校に来ている家庭というのはトップの富裕層だということを日に日に感じています。

だからこそ、日本人の友達がアメリカの学校に行くのを断念して日本の学校に行くというのは容易に説明がつきます。それだけ日本の学校の教育の質が高いというのと、教育と学費の費用対効果が良いのだと思います。そんな中やはり、アメリカの学校にいけた自分は本当に幸せものだということも大いに実感しています。アメリカに来なかったら経験できなかったことだってありますし、勉学へのアプローチも全然違うわけです。例えば今日本に帰ってきて、日本の学校に通う友達と話をしてアメリカが大いに差別化できている部分だなと思ったのは、入試の時に学部を選ばなければいけないかどうかという面です。学校側からしても先に学部を選んでもらったほうが運営は簡単に運ぶ（ような気がします）。

そんな中で最初の二年少しそこを再考する猶予を与えてくれているアメリカの学校の形態は表面的な喜びではなく本当によかったなと思います。それに加え、専攻の決め方もフレキシブルで自分にあった学問をある程度コーディネートできるのだと思っています。
とはいってもやはり、このインフレ状態は異常だと思いますし、それだけアメリカ経済全般は言うまでもなく、アメリカの高等教育への投資は加熱していると思います。（アメリカの高校、特にBoarding Schoolなどといった中等教育も今熱いですよね・・）。その中で生活していることは常に念頭に起き、常に意識することは大切なのかもしれません。
では今月はここらへんで。また来月号もお楽しみに。
来月号で何を書くかじっくり考えておきたいです。

2015年10月　Positive Crisis

こんにちは！10月です。
ブログの更新が大変遅くなってすみません！
いつも導入部分何を書こうかと考えていますが、今までのブログを見返していたら全部天気のこと書いていました（笑）今月こそ違うことを書こうかと思っていたのですが、やはり天気のことは触れておきたいです。というのも一ヶ月程前に初雪を観測しました！朝夜は氷点下が普通になってきました。この寒さだと先が思いやられます・・

さて、今回は主に文化について重点を置いて書いてみたいとみます。

・How international students adjust to college life
今回この話をしたかったのには動機があって、まずこの画像を見ていただきたいです。


お分かりだと思いますが、縦軸が気分、横軸が時間の二次元グラフです。つまり、Culture Shockがどのタイミングでくるか、それを表したグラフです。しかしながらこのグラフを一番初めに見たときに思ったことがあります。“もうCrisisに来ているのではないか・・”

しかしどうでしょう？個人的な考察としてこの時期を気分が下がる時期だという定義付けをするのは少し間違っていると考えます。最初の1、2ヶ月はかなり主観的な視点でアメリカと日本の良し悪しを判断していたように思います。そして次の段階であるCrisisの時期にくるのは一般的に2、３ヶ月後だと言われています。2、3ヶ月したら個人的にアメリカと日本を冷静な視点から二者を比較することができる時期になるのだと思います。そして僕は今おそらくCrisisの段階に来たのではないかと思っていますが、それはこのグラフとは反して”Positive Crisis”の時期に差し掛かっているのだと自分では考えています。

この時期も同様に必ずしも気分が高揚した時期だとは言い難いです。勿論、夏のプログラムに参加してHoneymoonの時期を楽しんだという言い方もできるのだとは思いますが、その一方、授業が始まってからの生活を考察すると最初のプログラムそして秋の授業の最初は、かなり主観的な手段を率先して選んでいたのだと思います。すなわち日本で今までやってきたことをそのまま当てはめてどうなるかを試していた時期でした。リーディングが課されると隅から隅まで精読し、わからない単語は一語一語調べて書き込んでいく、結果かなりの時間をリーディングに割き、結果終わらない・・なんてこと頻繁に起こっていました。そんなことからなかなかみんなにサッカーやパーティーに誘われても行けなかったり・・そんな日々でした。授業を受けたらすぐ日本の授業と良し悪しを極端に比較してみたり。

本当に話したいのはここからの”Crisis” の時期です。

・Crisis
今やっとこの時期に差し掛かってきたかと思っています。個人によってどの状態からをCrisisと呼ぶかは分かりませんが、積極的に折衷的な思考をすることができるようになる時期だともいます。まさに最近これができてきたのかと思います。
一番これが顕著に出てきたのは勉強面だと思います。例えば、リーディングに関して、毎回ディスカッションのためのリーディングが必要なのですが、次回の授業で議論するトピックは大体教授が教えてくれます。その次回の授業で議論するであろうトピックを詳しく精読して、あとは内容をざっくり読んで把握するこれはまさにアメリカにきて学んだ折衷的な考え方だと思います。そして徐々にリーディングに割く時間が短くなってきたのを心なしか感じることができます。そしてそのセーブできた時間を社交面に使うことが少しずつ可能になりつつある時期です。

そしてこの時期に差し掛かり少しずつ能動的に話しかけられる機会が増えてきましたが、より一層文化的な側面にsensitiveになってきたのも感じます。これは最初の時期にsensitiveではなかったと言いたいのではなく（文化の衝突を避けるために敢えて色々なことを話さなかったのだと思います）それを受け入れることができる自分が強くなってきているということを意図して言っています。

・Core Groupの重要性
この学校にはCore Groupという、全てのFreshmanがランダムにグループに分けられて、毎週月曜日にお互いのことを話しあったり文化的な側面を確認するという機会が設けられています。1グループには必ず”Core Leader”と言われる上級生の二人がつき、ミーティングを取り仕切ります。実は先月号で記事に書いたFreshman Studiesのクラスの生徒はこのCore Groupのメンバーです。

ある週のCore Groupのミーティングで、今から質問する内容にYesなら一歩前に進み、Noなら一歩後に戻るというゲームをしました。質問の内容は主に自国の文化的な側面、自分の家庭状況で辛い思いをしたことがあるか、ないか、そのような質問です。そして辛い思いをした人が後ろに下がるように質問が作られています。さてこの質問を一通り終えてどのような結果が出たでしょうか？14人程いた中で僕は前から三番目にいました。個人的には予期せぬ結果でしたが、深く考えてみると文化的な側面で苦労したことがなかったというのをふと思いました。質問の中には人種差別を受けたことがあるか、性差別を受けたことがあるか、あまり日本では馴染みのないトピックで、それに関連したトピックが出てきたときは何も言えませんよね。苦労したことがないのでおもむろに重い足取りで仕方なく前に進めていました。このゲームの最後に“裕太は自分の位置見てどう思った？”と聞かれ、素直に“幼少期から両親がいて、好きな勉強ができて、中高も私立の高校に行けて、何よりここで勉強できる。そして日本はみんなアジア人だし、正直性的指向が違うということをカミングアウトした人を見たことがなかった”ということを正直に述べました。

・Intersectionalityについて
聞き慣れない単語だともいます。しかし、最近関心を集めているワードで、それはこのアメリカならではの文化的側面を考察しようという姿勢の現れなのだと思います。

ネットの辞書の定義には
Intersectionality is a sociological theory seeking to examine how various socially and culturally constructed categories of discrimination interact on multiple and often simultaneous levels, contributing to systematic social inequality. Intersectionality holds that the classical models of oppression within society, such as those based on race/ethnicity, gender, religion, nationality, sexual orientation, class, or disability, do not act independently of one another; instead, these forms of oppression interrelate, creating a system of oppression that reflects the "intersection" of multiple forms of discrimination. (Madigan, 2011)

訳すと
インターセクショナリティとは、システム的に社会の不平等に貢献している、さまざまな社会的そして文化的に構築された差別の分類が、どのように多層的に、そしてしばしば同時的に交差しているのかを分析する、社会学の理論のひとつです。インターセクショナリティによると、人種／民族、性、宗教、国籍、性的志向、階級、あるいは障害など、社会における抑圧に関する古典的なモデルは、それぞれが独立して機能しているのではなく、これらの抑圧の諸形態は関連しあっており、さらに、差別のさまざまな形態の「交差」を反映する抑圧のシステムを作り出すとされています。

要するに上記に説明したゲームはこの全ての差別が個々人にどのように影響しているのかを目に見える形で垣間見ることができた実験です。お互いに尊敬の念を痛くためには個々人のそのような背景を知ることが必要ですが、特にアメリカの文化に慣れていない留学生は最新の注意を払わないといけないともいます。それが今から述べる”Microaggression”というものに関わってきます。

・Microaggressionについて
この単語を端的に説明すると多文化の無知によって時に人に不快な思いをさせるような質問を無意識的にしてしまうというものです。
Core Groupの友達が一人実体験を元にしたとても分かりやすい例をあげてくれました。彼女はタンザニアからの留学生ですが、高校生のときにアメリカに来たのだといいます。彼女がアメリカにきて、たくさんの人に自分の出身を説明すると「インドから来たのかと思ったよ」ということを頻繁に言われたらしいです。確かに彼女はアフリカのタンザニアから来たのに黒人ではないのです。彼女が強調していたのはアフリカにいる全ての人が黒人だという前提を皆に持たれていて、最初の時期はたくさんの人に言われて、とても不快な思いをしたと言っていました。
他にもいい例があります。恥ずかしながら自分も知らなかったのですが、”Where are you originally from?”という質問が失礼だということです。Core Groupで話して確かにそうだなと思ったのですが、彼らはあくまでアメリカの国籍を持っていてアメリカで生まれ育っているのです。大げさかもしれませんが、それを言われることによってアイデンティティを否定されたと解釈されたと思う人がいてもおかしいことではないのです。


・まとめ
さてここまで話してきて少しでも”Positive Crisis”に少しでもどんなことを学んだかということを皆さんにお伝えすることができたでしょうか。
つい最近も勉強面の話をすると、何人かのOffice Hourの時間を質問を十分に理解できていないのに打ち切られることがありました。そのことを友達に相談すると、”We have a lot of nice professors that you haven’t met”といわれました。そして、「この教授は実は凄い熱心で生徒のために膨大な時間を割いているといるよ！」ということを教えてくれました。まだまだ学校の中を把握できていない状況の中にいると思います。

ここまで話して一度上記のグラフを見直して欲しいです。本当にこんな単純でしょうか。僕は細かいCulture Shockを見つけ、その度にたくさん修正し、徐々に適応していくものだと信じています。


このようなグラフの方が正しいのではないでしょうか。
時間が経つにつれて振れ幅が小さくなっていき、最終的に微小値になっていくのだと信じています。従って結論を述べると、僕は最初に載せたグラフのどこにいるのかよく分からないです。しかし、徐々にこの振れ幅をなくしていっているのです。

お気づきでしょうか？この下に載せたのはLC振動回路の電流と時間の関係のグラフです笑
高校生活をふと思い出しました。懐かしいです。また年末皆さんあってください！！

では、今月はここら辺で失礼します。

2015年9月　トライメスター制のシステム

こんにちは。
9月です、中旬に授業が始まり今このブログを書いている時には一週間以上が経過しました。授業が始まったという環境の変化もありますが、気候が段々と変化してきています。昼間は日が当たるとそこまで寒くないのですが、夜になると急に冷えだしてジャケットを着ないと寒さをしのげないです。噂によると11月には早くも雪が降るらしいです。

以前にも申し上げましたが、この学校はトライメスター制を導入していて、一つ一つの学期が10週間ととても短く、セメスター制の友達より三週間ほど先に学校が終わります。当初D termと呼ばれる冬期講習を撮ろうと思っていましたが、二週間極寒で、殆ど人がいないキャンパスにいなければならないのに加え、三単位しか貰えないので結局今の所帰る予定になっています。

さて、授業について少し話していきたいと思います。
トライメスター制のシステムはとても変わっているのでよくセメスター制の学校に行っている人にびっくりされますが、今学期4つしか授業を取っていません。これでも多い方で大多数の生徒は3つしか取っていません。しかし、一個一個の授業がとても厳しく、一つの授業で6単位です。

今回取っている授業は
・ Mathematics（6単位）
・ Economics（6単位）
・ Freshman Studies（6単位）
・ ESL（3単位）

■Mathematicsについて
この授業はCalculus（微分積分）の授業です。微分積分と聞くと、「高校生のときやったな」と思われる方が沢山いらっしゃると思います。その通りです。アメリカの高校にもAP creditと言う大学レベルの授業を高校で履修できるシステムがあります。そこで微分積分を習った生徒が多く、沢山の生徒が既に高校で履修済みです。

とはいえ日本で微分積分を数年に渡ってやってきたのでacademic advisor(履修登録などの相談に乗ってくださる方)に相談した時、一番基礎の数学は飛ばすように強く勧められました。自分の中で考察したメリットとして、最初の学期の成績は高く保ちたい。そして一番大変だと思ったFreshman Studies(後で書きます)に沢山の時間を費さなければならないこと、また社交面で苦労すると思ったので、そこにも時間を割きたいと思い、一番基礎の授業からとりました。

しかしながらデメリットもあります。ここの学校は物理学の授業履修がとても厳しいです。というのも一年で数学を3つと物理を3つ履修しなければなりません。そして一年生は秋学期、冬学期に必ず履修しなければならないFreshman Studiesがあります。従って授業を飛ばさないと専攻に関係のない他の授業をとるのにとても苦労してしまいます。自分の場合、今学期に選考に関係のないEconomicsを履修してしまったので来学期からは殆ど専攻に関係のある授業を取らなければなりません。

さて、この選択が良かったかどうかについて。個人的には正解だったと思います。アメリカでは勉強以外にもたくさん苦労することがあります。なので、なるべく最初の学期は慎重にいって正解だったと思います。

先月号で申し上げましたが先月はSIISというプログラムに参加して、究極の少人数を体験していてとても心地よかったのですが、Welcome Week（一年生が全員来る週）に人が押し寄せた時、とても圧倒されました。それと同時に本当にリベラルアーツにして良かったと思います。その様な小さなコミュニティにいても戸惑う生徒もいます。母親がFacebookの親のグループに入っていて、一人の親がこんな投稿をしたらしいです。

“子供が今学校に通っているのだけど、勉強が忙しく一日中図書館にこもって勉強している。だから友達もできなくて物凄く大変な思いをしているのだけどどうしよう！！”

確かに勉強が忙しくてこのような社交面で苦労する状況に陥る人が出て来るという予測はしていましたが、総合大学になればこの特徴がより顕著に出てくるのだと思います。特に留学生は最初人種を意識し（個人的には最初物凄く意識していました。日本の高校に通っていたので、多様性を受け入れるというのは、最初はとても妙な気分です）、輪に溶け込んでいくというのは決断力と勇気が必要です。しかしこの様な小さなコミュニティゆえ、自分の時間を犠牲にしてもそういう友達関係に時間割いてくれる生徒がとても多いのだと思います。

■Economicsについて
この授業はIntroductory Course（初級）なのでなんとなく中学校高校でやったなという微かな記憶がある授業です。基本的にこのようなLecture typeの授業は予習がとても重要です。予習で基本的な知識を本で学び、Lectureで教授の話から細かい知識を補っていく、そんな形態でしょうか。

この授業はただ興味があったのでとったというのと、GED（General Education Requirements）と呼ばれる必須科目を満たすためにとりましたGEDとはリベラルアーツの理念の根本にある考え方で、生徒に全ての学問に触れて、一回立ち止まって何に興味があるか考えて欲しいというところから来ています。事実この制度が上手くいったことを示すデータとしてリベラルアーツの学校では80%の生徒が専攻を途中で変えるというものがあります。

■Freshman Studies
先程少し触れましたが、一年生全員が取らなければならない授業がこのFreshman Studiesです。主に何をするかというと、本を精読して、ディスカッションをして、ペーパーを書き、テストを受けるというルーティーンです。精読といってもこの本を今学期6冊読まなければならないので、かなりのスピードで飛ばしていきます。

またこの授業で面白いなと思ったのは、無作為に教授が決められるわけですが、ある人はScienceの教授、ある人はLiteratureの教授が割り当てられるなど、ものの見方を多角的にしようというその様なとても興味深い意図があります。自分の教授は哲学の教授でまだ、そんなに授業があったわけではないので一概に言うことはできませんが、ディスカッションを特に大切にする教授だという印象を受けています。

ただこのディスカッションはとても大変です。まず生徒が何を言っているのかわからないので何を話していいのかがわからなくなります。まだクラスのディスカッションのparticipantsの一員にはなれていないのかなと思います。今はobserversの一人として授業がどのように回っているのかを見極める辛抱の期間です。

■ESL
この授業はSIISのプログラムの時の先生が勧めてくださりとることにしました。International Studentsを対象に開かれている授業で、主にペーパーの書き方、文章の読み方など、アカデミックな授業についていくための準備だと思っていただければ結構です。三単位の授業はあまり宿題がなく、授業が中心となっています。


授業を受けて思った事
授業を何週間か受け、とても有意義な時間を過ごしています。毎日夜中まで勉強していますが、苦痛を覚えず勉強していることがとても嬉しいです。

また今までと違う形態の授業を受けることの新鮮味があります。しかしそれと同時に日本の教育が大変優れていることを日々思います。アメリカがディスカッションを元に思考力を育んでいるのであれば、日本は先生の言っていることから生徒が自分なりに想像力を働かせる。その様な違いだと思います。

日本の教育が問題視される時代になりましたが、他の生徒が日本の教育の魅力を語ってくる人だっていますし、お互いの魅力があるのだと思います。時に「これ日本語で授業を受けたら沢山の知識が入ってくるのに」と思ったり、「高校の数学の授業もう一回受けたいな」とか思ったりすることもあります。まだ言語の障害がこのようなストレスを産んでいます。

今回は授業の表面的なことに焦点をあててしまったのであまり面白い文章が書けませんでした。すみません。

今月はここらへんで。来月もまた楽しみにしていてください

2015年8月　SIISと勉強、クラスメイトの苦悩

ご無沙汰しております。皆さんいかがお過ごしですか。夏休みも終盤にさしかかっていますが、相変わらずの暑さなのでしょう。

さて、今月の中旬から既にアメリカに到着し、大学の寮に住み始めました。前の記事でも申し上げましたが、四月に一度大学訪問をしていたので、これが二回目です。四月と比べ季節が違うため、今は緑も多く、とても自然豊かな場所にいるのだという気分です。大学周辺の気候は最初どうなのかと思いましたが、案の定寒いです。そして雨が降った後はなおさらです。半袖をたくさん持ってきましたが、かなりの荷物になってしまいました。

さてここからは本題に移っていきたいと思います。授業が始まるのは来月ですが、それまでSIIS（Summer Institute for International Students）というプログラムに参加しています。

■SIIS（Summer Institute for International Students）について
Lawrence Universityでは学生にとってよいトランジションになって欲しいという願いから、毎年秋学期が始まる前に新入生を対象に模擬授業のプログラムを組んでいます。単位も貰えるプログラムなのでとても魅力的です。これは留学生だけでなく、FAI（Freshman Academic Institute）というアメリカの生徒を対象にも行っています。授業こそは別々に行うものの、課外活動では行動を共にしています。

最初は良いトランジションにもなるし、色々な学生とも交流できると思い応募しましたが、いきなり初回の授業から１００頁程のreadingを課せられました・・
最初このプログラムでも成績が付けられると思い込んでかなり圧倒されましたが、途中でこの期間は、成績が付けられるのではなく、ただ合格不合格の二択だと知って今はとても安心しています・・・・

僕のクラスの構成について話していきたいと思います。学生は１７人いますが、１４人が中国人、メキシコからの留学生1人、ウガンダからの留学生1人という環境です。これも僕が圧倒されてしまった理由で、彼らは幼少期から英語を習っているため、ディスカッションでも普通に話すことができます。中学生から英語を習っている国がここでは日本だけだったのでとても大変です。

■勉強面について

学校で何が大変かというと明らかにreadingとlisteningの二つだということが分かってきました。
授業が午後４時まであるのでその後から勉強を始めます。毎日深夜1時近くまでずっと勉強していますが、精読をしていると物理的に無理な量を課せられます。課題をこなすためには、読むスピードを上げなくてはいけなく、とても大変です。内容も学術的で、読むのに苦労します。

また、授業のディスカッションは読んできた本の内容をベースにするのでreadingがしっかりできていないととても話にはついていけません。しかし中国人の生徒は確実に課題をこなしているのでディスカッションでも自信を持って話してきます。授業は大変ですが、このプログラムがなかったら最初の学期はかなりストレスを抱えていたことだと思うと、結果的によかったです。

二つ目のlisteningですが、これも苦労しています。まず、日常会話についていけていないのがとても大変です。もちろん、人が皆良いので繰り返し話してくれますが、日本の会話よりスピードが速いためころころ話題が変わっていきます。日本ではあまりシャイではないのにうまく会話に入っていけず大変な思いをしています。

それに加え、学校の生徒は皆本当に優秀なので、刺激的ですが、競争社会だなと日々思います・・

アメリカ人について
週末は一週間の終わりなので友達と色々な所に出かけます。この間は友達とボウリングに行ったり、また誕生日であったこともあり、お祝いをしてくれたりもしました。思えばこの一週間とても密度の濃い日々を過ごしています。

アメリカの生徒はメリハリを物凄くはっきりさせているので、遊ぶ時も思いっきり遊んでいます。そういう文化にも徐々に慣れ親しんでいっています。また中西部という場所の影響もあるのかとても人が優しいです。SIISではチューターが何人か待機してくださっていますが、こちらから働きかければ何時間でも対応できる環境を整えていただいています。

しかし、物凄くここにきて思ったのは、自分から働きかけないと何も始まらないのがアメリカの社会だと思います。事実、寮に閉じこもって全然出てこない友達が苦労している例だってあります。

中国人また他の留学生について
先程も申しましたが、中国人が授業の大半を占めていて最初はとても圧倒されました。最初は他の人とも対等な立場で話せている中国人がとても羨ましいです。話がまとまらないとあまり対等には話せないのですよね。それもあって余程中国人の方が講義に順応しているなと思っていました。

しかし、誕生日の深夜、寮のエントランスに中国人の友達に呼び出されて、軽く話をしようと言ってくれて話し出しました。そこで中国人が今まで溜めていたことの全てが爆発し、本音を語ってくれました。

彼らは中国人のコミュニティで快適になりすぎて、なかなかFAIの生徒と話せず、とても不満を抱いていたらしいです。むしろ、「アメリカ人のコミュニティに頑張って溶け込もうとしている君が留学生ではないみたいだ」と言ってきました。最初にいた時から意識はしてアメリカ人のコミュニティに入っていくようにはしていましたが、他人からもそう思われているとは思いませんでした。

彼は自分が中国で受けてきた教育はレールに敷かれすぎていて、自分から行動を起こせないと言っていました。

一方、アメリカでの教育は本当に口だけではなく、色々なバックグラウンドを持った人を受け入れるという教育がなされているので、とても居心地がいいです。しかし中国人の留学生は、「頑張って快適な中国コミュニティから抜けようとしているけどどうしてもできない」と日々言っています。これは人それぞれだと思いますが、現時点で、言語に支障があっても笑顔で振舞っていればこうして僕を受け入れてくれているアメリカ人がいるという事実はとても嬉しくて感謝していますし、何より尊敬しています。たまたま今回こうして僕はアメリカ人の中に入っていこうとしていましたが、この中国の友達が味わった経験はどの留学生にも共通して言えることです（特にアジア）。実際彼らがこの様な経験をしているのには言われなければ気づきませんでしたし、中国からの留学生も年々増えているので、もう少しアンテナを張らなければならない問題だと思います。

そして、日本人からすると中国の人は上流階級の上澄みの世帯の子どもが留学に来ていると捉えがちですが、ほとんどが中流階級の世帯から来ているらしいです。これから考えると中国の親から子への教育の投資は凄まじいなと思います。

そして東アジアの国の特徴の典型ではありますが、とても幼少期から熱心に勉強して、大学を目指す。そんな学校生活を中高で送ったらしいです。この様な側面は日本と中国はとても酷似しています。

そして率直に最近とても思うのですが英語を日本でも小さい頃から勉強していけばよかったと思います。実際留学をして授業に出ると「日本語だったら答えられるのに・・」と思うことが多々あります。そこを乗り越えているかどうかというのが中国と日本の現時点の差で課題ですね。

今月はここらへんで。

2015年7月　ギャップターム生として

やっと梅雨が明けて夏のシーズンが到来ですね。
日本の大学でも徐々にテストが始まり、友達が頑張って勉強しています。
今回はこの大学に在籍していないギャップターム生として僕がどんなことをこの時期にしているかということについて少しお話が出来たらなと思っています。

・大学の手続きなど
ビザの発行、学費の入金、授業登録、色々なフォームの提出・・・・
今年は特にアメリカ大使館のビザ窓口がシャットダウンしたということもあり、混乱している人が多くいました。これから留学する人はできるだけ早く済ませるといいと思います。

・自分の時間
この期間はかなり時間があるので旅行をしたり読書をしたりしています。
こんなに時間を気にせず生活できる期間は本当に貴重なのでとても大切です。

・バイト
高校の校則上バイトというものが在学期間中に出来なかったのでバイトというものを始めました。僕自身はバイトのみに制約される生活が好ましくなかったこともあり、短時間で働ける家庭教師を始めました。
ただ、特に家庭教師や塾講師は、学歴がないとなかなか塾は雇ってくれないです。また夏の期間までしかバイトを出来ないのでなおさらです。
僕は家庭教師の中でも運良く中学生と高校生を教えることができました。母親の知り合いのご家庭でできたおかげで、自分で教材を選び、自分で授業計画を立てることだって出来ました。確かに今までは自分の勉強のマネジメントしかしてこなかったので人の勉強計画を立てるのは初めてでした。どんな教え方をしてどんな勉強をすれば頑張ってもらえるかということを考えることはとても楽しかったですし、お金が得られる以上に素晴らしい経験ができたと思います。


・インターン
・インターンとは
まず、インターンって何？と思われる方もいらっしゃると思うので、何かというものについて説明していきます。インターンは就職をする前に実際に企業で働いて職場経験をすることです。学生は皆、企業で卒業後すぐ働けるようにインターンで訓練します。
日本の大学生の中では未だインターンが浸透していないらしく半年の期間を要する長期的な就職活動で内定をとる人が大多数だということを聞きました。それに対しアメリカでは殆どの学生が三年生、早い人は二年生からインターンをしています。野球でいうと、大学や、社会人野球を経験した即戦力を雇うのがアメリカ、高卒のルーキーを自分の球団で育成するのが日本の企業、そんなイメージでしょうか。職場経験と引き換えに働くので無給で働くのかと思われる方もいらっしゃるかもしれませんが、お金をもらってインターンをする人が大多数です。大企業のインターンではかなりのお金を貰えることがあるらしく、中には学費のためにインターンという人もいらっしゃいます。実においしい活動です。

・ インターンの探し方
さて、ここまでの内容で一体インターンがどの様なものかはイメージすることができたと思います。ここからは留学生がどうインターンを見つけているかということについて説明していきます。

インターン募集のSNS
昔の時代のことはよくわかりませんが最近はSNSを利用してインターンを探すこともできます。代表的なSNSとしてLinkedInやWantedlyまたFacebookなどでもインターンを探すことができます。特にWantedlyなどでのインターンは最近日本の大学の学生にも浸透しています。
そのほかにも知り合いの人の職場で働かせていただくなど、身近なコネクションを使って働く人もいます。（一、二年生でインターンをする人はこれが多いです。）

大学での募集
大学の掲示板でもインターンは募集しています。ここでのインターン募集は主に大学の国内のものが殆どで、その大学の卒業生の職場が多いらしいです。注意しておかなければいけないのは、この場合大体は日本以外の場所でのインターンになってしまうので、ビザの関係上お金を貰うことができません。おそらく殆どの留学生（少なくともアメリカでは）はF-1ビザという学生ビザを貰っているので働くことはできません。

キャリアフォーラム
このキャリアフォーラムというものは一番メジャーな探し方だと思います。アメリカの就職は短期決戦だということはよく耳にしますが、それは留学生がこのキャリアフォーラムが開かれている数日間で内定をとるからです。またここではインターンの募集をかけている企業もあり、就職と同じような過程でインターンも企業に採用されます。
主にこのキャリアフォーラムが開催されているのが、ボストン、ロサンゼルス、ニューヨーク、ロンドン、シドニーなどです。
その中でも一番の規模でたくさんの日本人留学生が一斉に押し寄せるのが“ボストンキャリアフォーラム”です。ここでは外資と日系の両方の企業が200社ほど参加し、11月の下旬に毎年開催されます。

--今年の夏関らせていただいたインターン--
僕は今年の夏にインターンをしています。はっきり言って同学年の友達にインターンをしている人は一人もいません。なぜこのインターンを始めたかというと、三年生のときにするインターンと違って就職を気にせず、自分が考えてもいないような企業で働いてみると将来のビジョンの選択肢が一つ増えると思ったからです。
また素直に働くということは実際どういうものかを肌で感じ、そしてそこで学んだことを基に、大学生活で得るべきものを意識の中で得られるようにしたいと思ったからです
ということで僕は今新宿にあるHousmart(https://housmart.com)という不動産の社員数が二人のベンチャー企業でインターンをしています。週に2回程しか働いていないので、上級生が携わるインターンとは形式が違いますが、とても楽しんで働かせていただいています。
この企業は不動産をインターネットで売買するという今までになかった斬新なアイデアで会社を経営していて、僕はここでウェブの記事を書いて不動産とウェブに関する知識を同時に得たり、物件の入力をしたり、実際にマンションの取材に行ったり、かなりの自由を持って働くことができています。ホームページに行くと執筆した記事があるので是非みてください笑

＜日本人留学生の就職の問題点＞
おそらく日本の就活事情とはかなり異なる側面が見えてくると思います。
ここまでの内容を見ると意外とインターンをする環境が整っていて、大学の卒業生とのコネクションがあったら就職も簡単にできるのではないか？と錯覚してしまいますが、やはり厳しいのが現状のようです。
キャリアフォーラムでの就職活動がメジャーになるとは申し上げましたが、日本の就活以上にコネクションなど外部のリソースに多くを頼らざるを得ないです。また短期の就職活動の欠点である“人間を把握できない”。これを補うためにも大学での成績や課外活動がより必要になってくるのがアメリカでの就活事情だと思います。

6月号でも一般的にリベラルアーツ大学より総合大学の方が就職に有利だと書きました。大学に入れば自分次第だし、リベラルアーツ大学でも大学からの支援はあり、しっかり就職されている方も沢山いらっしゃいます。しかし大学に揃っているリソース、あと特に大学の立地は就職活動の利便性に密接に結びついていると思います。ボストンキャリアフォーラムも元々はボストンの大学生をリクルートする為にできたものであったので　ボストンの近くの大学（Harvard University, MIT, Boston University, Tufts Universityなど）をターゲットにしていたわけです。ロサンゼルスのキャリアフォーラムでも同じことが言えると思います。リベラルアーツ大学は比較的に田舎に立地している大学が多く授業を休んでまでキャリアフォーラムに足を運ぶのは少々ためらってしまいます。また特に中西部の大学では広大なエリアに大学が点在しています。企業の人曰く、中西部のリベラルアーツ大学に優秀な人がいたとしてもリクルートするのにもお金がいるので（交通費、人件費）、やはり大都市の大学に在籍している生徒を採りたがってしまうらしいです。実際にキャリアフォーラムに足を運べない人大学もあります（Lawrence Universityは厳しいです）。

今回は主にこれから留学する人、または留学生の就活事情を知りたいなと思ってくださる方に向けて書いてみました。まだ、就活生に比べたら知識もないですが、今思っていることを素直に書いてみました。

では、今月はここらへんで。来月はアメリカからになります。

2015年6月　自己紹介・進学決定の経緯

初めまして！
秋からウィスコンシン州にあるLawrence Universityという大学に進学が決定しました、林裕太といいます。

AGOSではTOEFLとSATの授業を履修し、出願が終わり晴れてここの卒業生です。僕がブログを堂々と書ける立場ではありませんが、留学を経験した一個人として、未だに認知されていない“学部留学”というものを何かしらの機会において体系化しなければならないのは義務だと痛感しているので、この場を借りて頑張って執筆をしていきたいと思っております。

○自己紹介・留学を決断した過程、今後の決意

まず初回ということもあるので簡単な自己紹介をしたいと思います。
僕の生まれは千葉県の浦安市で、間もなく東京都の世田谷区に引っ越してきました。小学校は公立の小学校に通い、中学校から港区にある芝中学校高等学校に在籍していました。
そんな僕が海外受験を意識しだしたのは高校二年の終わりでした。ふとしたきっかけでアメリカの大学に行く選択肢を発見しました。そして両親と相談して、四月まで日本の大学の勉強もして、それでもアメリカの大学に行きたいと思ったら留学を認めるということでアメリカ留学を許可してくれました。アメリカの大学に進学するということは日本の大学に進学する高校生とスタート地点をまったく違うものに変えてしまいましたが、僕はこんな様に捉えています。

人生は遠泳です。まず幼少期から色々な泳ぎ方を教わり、自分なりに得意な泳ぎ方を身につけていきます。そしてある拍子にいきなり底の深い海に放り込まれ、最終的に幸福という名の島にたどり着くために自分なりに試行錯誤をするのです。ある人は犬かきで進むかもしれないですし、ある人は平泳ぎで行くかもしれません。そして、そこの浅い海を見つけたらそこを通る人がいたり、色とりどりの魚が沢山いる道を泳ぎたい人がいたりします。しかし最終目標は皆、普遍的な定義（ここではなんらかの形で幸せと思うことを幸福と定義します）としての“幸福”というものにたどり着くことです。僕はどの方法で泳いだか、どの場所で泳いだかに重きをおくのでなく、どのように泳ぎを改善していくか、どの道を通ると自分の泳ぎが変わるか、そんなことを意識しながらこれからの道を進んでいきたいのです。つまり、まだ自分はスタート地点に立ったに過ぎず、そこからの道をどう進むかは自分次第だと思うのです。とはいっても、親からの多額の支援もあるわけで、自覚を持っていきたいと思います。



○Lawrence Universityについて、大学の選択の経緯

さてここからは自分がこれから進学するLawrence Universityという大学について説明するとともに、なぜこの大学を選んで行ったかについても説明できたらなと思います。

・Lawrence Universityについて
Lawrence Universityは中西部のウィスコンシン州にあるリベラルアーツの大学です。リベラルアーツゆえ、修士、博士の研究機関を有しておらず、学部教育に物凄い力を入れています。学生数も１４００人程しかおらず、小規模の大学です。大学には宗教があって、とても宗教色を帯びたとても綺麗な建物が沢山あります。また、宗教が関係しているかどうかは分かりませんが、大学に音楽大学も入っていて、音楽の専攻にすることはもちろん、音楽の学士号も存在するのです。それでキャンパス内はとても個性的な人が多く、また留学生が１０%と比較的多いのでとても多様性に富んだ大学の構造と言えます。
そして僕がこの大学を選んだ一番の理由は学術的な側面でした。というのも２００９年にこの大学の卒業生がノーベル賞を受賞し、とても大きなサイエンスの建物が建ったので、研究設備という点においては優れていました。特に大学は物理学が強く、音楽と物理学を二重専攻にするというユニークな人もいるらしいです。

・総合大学vs.リベラルアーツ大学、自分の選択
日本人留学生の人数の少なさゆえリベラルアーツ大学についてほとんどの人に認識されていないという事実は必然的な気もするのでこの点について詳しく書いていきます。
この二つの大学の圧倒的相違は大学の規模です。総合大学は１００００人在籍しているところは珍しくなく、それに対し、リベラルアーツ大学は２０００人程の生徒しか擁さない小規模な大学です。僕が進学するLawrence Universityも生徒が1400人ほどしか在籍しておりません。この規模の相違によって様々な大学の構造の違いが発生します。
代表的なものが、教育の理念です。総合大学は英語でResearch Universityと言われている様に、研究に重きが置かれている大学です。それゆえ、研究設備が充実していて、世界的に有名な教授が揃っています。しかしながら、欠点として、生徒数が多く授業の規模が大きくなって教授との距離が遠いと一般的には言われています。一方、リベラルアーツ大学は研究に重きが置かれる総合大学と異なり、教育に重きが置かれています。研究の設備が揃っていない大学が比較的多い（これについては後で書きます）という欠点はありますが、とても授業が少人数精鋭で教授とのコンタクトも十分に取ることができる学校だと思います。
もう一つは名声です。日本人留学生が就職で苦労すると言われているのはここの部分です。日本人にも有名なHarvard UniversityやPrinceton Universityで代表されるアイヴィーリーグの学校はアメリカの中でもトップ中のトップの大学で総合大学の部類に入ります。入学の難易度も桁違いに難しく今年アイヴィーリーグに進学が決定している日本人留学生は数える程しかいません。だからと言ってその他、所謂知名度のない大学は良質な大学ではないのかという問いには間違えなくNoであり、特に知名度のないリベラルアーツ大学でもアイヴィーリーグ並みの教育を提供する学校も沢山あるのです。しかし、やはり今現在、大学の名前だけで就職の優劣を決めるならば、総合大学の方が少し優位に立っていると言えます。リベラルアーツ大学も現在、様々な分野を包括的に学ぶ生徒が多く、職場においても即戦力となるため、見直されつつあるらしいです。しかし、日本でWilliams College, Amherst College(いずれもリベラルアーツ大学のトップ校です)を誰でも知るようになる時代は未だ未だ来ない思います。

そんな中悩んだ末、僕はリベラルアーツ大学に行くことに決めました。決断した過程はかなり複雑ですが、父親にも一回リベラルアーツを経験して、他の大学が魅力的になったら編入するという選択肢もあるという助言を貰い、まずは自分の潜在能力をどの学校で一番伸ばせるかということについて最優先に考えて出した結論です。とはいえ、それぞれ善し悪しがあると思うので、参考程度までにこのブログを見ていただければ幸いです。


○Campus Visitを終えて

出願の結果が出揃い、四月にアメリカの大学を実際に見てきました。出願校九校のうち五校の合格と一校の補欠をいただき、そのうち合格校の五校を父親と見に行きました。HPを見て大学の特色を探ることはとても大切だと散々言ってきた僕ですが、HPである程度大学を絞った後は、直感に頼らざるを得ない側面が沢山あります。僕の場合はCampus Visit（大学訪問）がとても有益でした。今回はそのCampus Visitでの経験を書きたいと思います。

--土地による相違--
僕の合格校はカリフォルニア、ウィスコンシン、イリノイ、オハイオにあったので比較的点在していたので土地というものがとても大学の雰囲気に関係していることを肌で感じました。行きの便で、シカゴに到着し、ウィスコンシンとイリノイを回りました。ここでの雰囲気はどの大学も似ていて（Lawrence Universityは宗教色があり少し違ったかもしれません）、本当にTHEアメリカというところです。道を車で走ればカントリーミュージックが聞こえてくるような雰囲気で、街も保守的なところが多かったです。人はとても温かく、すれ違うだけでも皆挨拶をしてくれます。
その後オハイオの大学に行きました。ここにあった大学は僕が進学を最後まで悩んでいました。建物の雰囲気が中西部と比べ変わったり、話すスピードが少し早かったり東部の色を持っていてとても気に入ったのです。
最後にカリフォルニアの大学を回りました。ここはその他四校と比べ完全に雰囲気が違います。気候が違ったということもあると思うのですが、大学はとても革新的でカリフォルニアの大学に進学したらまた違う経験で楽しい大学生活を送れそうだと思いました。


--リベラルアーツ大学内での規模の相違--
僕はこの規模の違いによっても人の好みが分かれるものだと思います。Lawrence Universityは前述の通り、偶然大きなサイエンスの建物が建ったわけですが、一般的にリベラルアーツの大学を比較しても、学生数が１０００人の大学と２０００人の大学は雰囲気が全く異なるものになります。
僕が回った大学を比較すると中西部の学校は自分のいく大学以外は生徒数が１０００人程ととても小さな学校でした。そしてオハイオの大学、カリフォルニアの大学は大学の規模比較的大きく、個人的にはそちらの方が魅力的でした。
理由は二つあります。一つ目は規模が小さいと高校の延長になってしまうと危惧したからです。僕の高校は１０００人まではいきませんが、それに近い生徒がいました。僕の中では高校と大学は全く違うもの、そして大学では沢山の人にあって色々なことを吸収したいという思いがあったので、比較的大きい大学の方に、心のどこかで惹かれていました。
そして二つ目の理由は研究設備です。申し遅れましたが大学で物理学の専攻を予定しています。そういう僕にとって正直１０００人程の学生数の大学の研究設備で四年後に研究の道に行くかどうかの見極めがここではできないと思ったのです。

もちろん他に文書では説明できない何かを実感したわけですが、基本的にこの二つが自分の中では重要な判断材料になりました。これからCampus Visitを経験するであろう人にはImagine the place where you will spend the next four years.ということを頭に入れて大学を選んでほしいと思います。

では今月号はこの辺で。